不管我们有没有受过抚育儿童的训练，不管我们有没有教养子女的经验，我们这些为人父母的仍常常会犯错误。跟着错误一起来的常常是悔恨和失望，而且渴望能够给子女一些补偿。
不过，只要做父母的下决心不再犯同样的错误，那些错误一定可以变成建设性的教训。
儿童心理学家但恩·凯里博士列举了父母常常犯的5条错误：
（1）父母亲通常认为子女不乖是某一个人或某一件事造成的。这是一种错误的观念。因为儿童需要知道，他们应该为自己的行为负责。不要使儿童认为他们不乖是某一个人或某一件事造成的。
（2）父母亲通常认为应该常常了解子女说的话。这也是一种错误的观念。父母亲能够常常了解子女说的话，当然很好，但是却不合实际。父母亲能时时刻刻了解孩子们说的话，因为，有时连他们自己也不了解。
（3）有些父母亲认为，处罚一个孩子面壁5分钟的时候，如果他答应以后不再犯错，就可以中途免罚。这是一种错误的做法。在到时间以前不要改变罚则。唯一的例外是你在盛怒之下处罚，或罚得太重。如果孩子答应不再犯错，你可以这样说：“站过5分钟以后，我们再看你说话算不算数。”
（4）有些父母认为，给点奖赏让孩子安静，是防止哭闹的最好办法。这是错误的观念。买一瓶汽水给孩子喝，叫他不要哭闹，是一种贿赂。贿赂只能增加儿童哭闹的次数。因为孩子会认为，要想获得贿赂必须哭闹。如果你想用奖品来控制哭闹，应该在孩子安静几分钟以后再给，不要在刚停止哭闹的时候给。这样，奖品就可以产生鼓励的作用了。
（5）许多父母亲认为，对孩子说“不成”以后，应该立即说明理由。这也是错误的观念。儿童（跟大人一样）在不能得到所要的东西时感到失望和沮丧。失望的孩子不愿听你说理由，说了等于白说，应该等到孩子心平气和以后再解释。