中国历史上被废黜的皇太子多历经艰辛，生活中磨难重重。很多太子之所以命运多舛，终被废杀，原因是多方面的。表面上看，父皇和母后对太子猜疑不信任；兄弟们为争夺太子之位相互残杀；父皇移情其他嫔妃，太子因母后失宠受到冷落；奸佞之辈为了自身利益，挑拨帝王和太子关系并制造矛盾，以及一些皇太子自身素质低下等等，都是导致太子被废杀的原因。但从深层上看，私有制度下的世袭制，才是帝王和太子对立冲突的真正根源。当家庭变成了国家，当国家变成了一个家族的私有产业的时候，父子、母子、爷孙、兄弟之间便不再是充满着幸福的脉脉温情，而变成了你死我活的拼杀，在权力的魔法之下，人性扭曲异化。微妙的君臣关系，微妙的父子关系，微妙的官场争斗、权谋、欲望和命运。
他们生在帝王之家，地位仅次于皇帝本人，拥有专属于自己的、类似于朝廷的东宫，还拥有一支类似于皇帝禁军的私人卫队；他们本可以成为皇帝，而且有的很可能成为历史上的明君，但因为种种“不幸”、“无奈”而与皇位失之交臂。他们，就是那些邂逅皇位、既幸运又不幸的太子们。
本书真实再现了皇太子生活、皇太子的不同命运，皇太子与皇帝的关系、皇太子在最高权力到手前的政治斗争，透视中国王朝的政治特色。
这是一本写皇太子的书，更是一本写历史的书。太子，是皇帝钦定的帝位的继承人。古代帝王妻妾成群，皇子众多，而皇位只有一个。储位，烫手的山药，令皇子们垂涎三尺。历史上，为了争夺兵权，围绕太子废立，上演了一幕幕父子反目、母子相残、兄弟血拼等惊心魂魄的同室操戈惨剧。
被废杀的皇太子，几乎每个王朝都有。而每一个不管因何种原因被废杀的皇太子身上，都有着说不完、道不清的诸多坎坷曲折。有些皇太子被废杀，还引发了王朝内部的大乱，以至造成成千上万的无辜者，也死在了储位之争的血泊之中。西汉武帝刘彻太子刘据，位居太子之位三十多年后，因父皇听信奸臣谗言逼得起兵反抗，一时竟有数万人丧身。晋惠帝司马衷太子司马遹，被皇后贾南风等人废杀后，皇室内部争权夺利的斗争引发的“八王之乱”，更是惊心动魄。死于内乱中的百姓，多达几十万。至于很多皇太子被废时，帝王借机杀掉的大臣及东宫官员，更是无法历数。
本书挑选出了中国历史上最具代表性的十位太子，讲述了他们成为太子，被废黜，被杀害的过程，故事语言生动，趣味性强，再现了历史上文臣百官于皇太子勾心斗角的场面。最终导致王朝动荡，天下大乱、混战不断等不堪回首的重大风波剖析，力图让人们能够全方位、多层面地了解封建社会的政治史，以及专制体制的腐朽黑暗与血腥。
由于时间仓促且编者水平有限，书中错误和不妥之处在所难免，希望广大读者批评指正。