作者柳师尹，生平不详，约为北宋洪邱绘河南洪县人。本文选自刘斧《青琐高议》前集卷十。
刘斧，生卒籍里无考。大约生活于宋仁宗至哲宗时期，其先人曾任狱吏一类官职，本人大概是秀才。编撰有《青琐高议》，另著有《摭遗》、《翰府名谈》，已佚。
《青琐高议》，多收志怪、杂事、传奇乃至论议，原二十卷，或二十五卷，现存前集十卷，后集十卷。共计一百四十六篇。
王生，名真姬，小字幼玉，一字仙才，本京师人，随父流落于湖外。与衡州女弟女兄三人皆为名娼，而其颜色歌舞，角于伦辈之上，群妓亦不敢与之争高下。幼玉更出于二人之上，所与往还皆衣冠士大夫，舍此虽巨商富贾，不能动其意。
夏公酉游衡阳，郡侯开宴召之，公酉曰：“闻衡阳有歌妓名王幼玉，妙歌舞，美颜色。孰是也？”郡侯张郎中公起，乃命幼玉出拜，公酉见之嗟吁曰：“使汝居东西二京，未必在名妓之下，今居于此，其名不得闻于天下。”顾左右取笺，为诗赠幼玉，其诗曰：
真宰无私心，万物逞殊形。嗟尔兰蕙质，远离幽谷青。
清风暗助秀，雨露濡其泠。一朝居上苑，桃李让芳馨。
由是益有光。
但幼玉暇日常幽艳愁寂，寒芳未吐。人或询之，则曰：“此道非吾志也。”又询其故，曰：“今之或工、或商、或农、或贾、或道、或僧，皆足以自养。惟我俦涂脂抹粉，巧言令色，以取其财，我思之愧赧无限，逼于父母姊弟莫得脱此。倘从良人，留事舅姑，主祭祀，俾人回指曰：‘彼人妇也。’死有埋骨之地。”
会东都人柳富字润卿，豪俊之士，幼玉一见曰：“兹吾夫也。”富亦有意室之。富方倦游，凡于风前月下，执手恋恋，两不相舍。既久，其妹窃知之。一日诟富以语曰：“子若复为向时事，吾不舍子，即讼子于官府。”富从是不复往。
一日，遇幼玉于江上，幼玉泣曰：“过非我造也，君宜以理推之。异时幸有终身之约，无为今日之恨。”相与饮于江上。幼玉云：“吾之骨，异日当附予之先陇。”又谓富曰：“我平生所知，离而复合者甚众，虽言爱勤勤，不过取其财帛，未尝以身许之也。我发委地，宝之若金玉，他人无敢窥觇，于予无所惜。”乃自解鬟，剪一缕以遗富。富感悦深至。去，又羁思不得会为恨，因而伏枕。幼玉日夜怀思，遣人侍病。既愈，富为长歌赠之云：
紫府楼阁高相倚，金碧户牖红晕起。其间燕息皆仙子，绝世妖姿妙难比。
偶然思念起尘心，几年谪向衡阳市。阿娇飞下九天来，长在娼家偶然耳。
天姿才色拟绝伦，压倒花衢众罗绮。绀发浓堆巫峡云，翠眸横剪秋江水。
素手纤长细细圆，春笋脱向青云里。纹履鲜花窄窄弓，凤头翅起红裙底。
有时笑倚小栏杆，桃花无言乱红委。王孙逆目似劳魂，东邻一见还羞死。
自此城中豪富儿，呼僮控马相追随。千金买得歌一曲，暮雨朝云镇相续。
皇都年少是柳君，体段风流万事足。幼玉一见苦留心，殷勤厚遣行人祝。
青羽飞来洞户前，惟郎苦恨多拘束。偷身不使父母知，江亭暗共才郎宿。
犹恐恩情未甚坚，解开鬟髻对郎前。一缕云随金剪断，两心浓更密如绵。
自古美事多磨隔，无时两意空悬悬。清宵长叹明月下，花时洒泪东风前。
怨入朱弦危更断，泪如珠颗自相连。危楼独倚无人会，新书写恨托谁传？
奈何幼玉家有母，知此端倪蓄嗔怒。千金买醉嘱佣人，密约幽欢镇相误。
将刃欲加连理枝，引弓欲弹鹣鹣羽。仙山只在海中心，风逆波紧无船渡。
桃源去路隔烟霞，咫尺尘埃无觅处。郎心玉意共殷勤，同指松筠情愈固。
愿郎誓死莫改移，人事有时自相遇。他日得郎归来时，携手同上烟霞路。
富因久游，亲促其归，幼玉潜往别，共饮野店中。玉曰：“子有清才，我有丽质，才色相得，誓不相舍，自然之理。我之心，子之意，质诸神明，结之松筠久矣。子必异日有潇湘之游，我亦待君之来。”于是二人共盟，焚香，致其灰于酒中共饮之。是夕，同宿之江上。翌日，富作词别幼玉，名《醉高楼》。词曰：
人间最苦，最苦是分离。伊爱我，我怜伊，青草岸头人独立，画船东去橹声迟。楚天低，回望处，两依依。后会也知俱有愿，未知何日是佳期？心下事，乱如丝。好天良夜还虚过，辜负我，两心知。愿伊家，衷肠在，一双飞。
富唱其曲以沽酒，音调辞意悲惋，不能终曲，乃饮酒相与大恸。富乃登舟。
富至辇下，以亲年老，家又多故，不得如约，但对镜洒涕。会有客自衡阳来，出幼玉书，但言幼玉近多病卧。富遽开其书疾读，尾有二句云：
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
富大伤感，遗书以见其意云：
忆昔潇湘之逢，令人怆然。尝欲孥舟，泛江一往，复其前盟，叙其旧契，以副子念切之心，适我生平之乐。奈因亲老族重，心为事夺，倾风结想，徒自潇然。风月佳时，文酒胜处，他人怡怡，我独惚惚，如有所失。凭酒自释，酒醒，情思愈彷徨，几无生理。古之两有情者，或一如意，一不如意，则求合也易。今子与吾两不如意，则求偶也难。君更待焉，事不易知，当如所愿。不然，天理人事果不谐，则天外神姬，海中仙客，犹能相遇，吾二人独不得遂，岂非命也！子宜勉强饮食，无使真元耗散，自残其体，则子不吾见，吾何望焉。子书尾有二句，吾为子终其篇云：
临流对月暗悲酸，瘦立东风自怯寒。湘水佳人方告疾，帝都才子亦非安。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。万里云山无路去，虚劳魂梦过湘滩。
一日，残阳沉西，疏帘不卷，富独立庭帏，见有半面出于屏间。富视之，乃幼玉也。玉曰：“吾以思君得疾，今已化去，欲得一见，故有是行。我以平生无恶，不陷幽狱，后日当生兖州西门张遂家，复为女子。彼家卖饼，君子不忘昔日之旧，可过见我焉。我虽不省前世事，然君之情当如是。我有遗物在侍儿处，君求之以为验。千万珍重。”忽不见。富惊愕，但终叹惋。异日有过客自衡阳来，言幼玉已死，闻未死前嘱侍儿曰：“我不得见郎，死为恨。郎平日爱我手发眉眼，他皆不可寄附，吾今剪发一缕，手指甲数个，郎来访我，子与之。”后数日，幼玉果死。
议曰：今之娼，去就徇利，其他不能动其心。求潇女霍生事，未尝闻也。今幼玉爱柳郎，一何厚耶？有情者观之，莫不怆然。善谐音律者广以为曲，俾行于世，使系于牙齿之间，则幼玉虽死不死也。吾故叙述之。
以妓女为主人公，写出她们在爱情上悲欢离合遭遇的作品，在唐朝有霍小玉和李娃，在明代有杜十娘和花魁，在宋朝则有谭意歌和王幼玉。
在写作手法上，这篇小说有如下特色：
一、在环境安排上，作者把故事发生的地点放在衡阳，这不但为男女主人公两地相思作张本，而且作为新兴城市衡阳，由于市民阶层的壮大，市民意识对女主人公争取做人的尊严的要求，自然起了很大的影响，提供了这种要求的社会基础。
二、在描画女主人公肖像时，多用衬托之笔，从侧面烘托出幼玉之美。如先写她名列三名娼之一，再写不但群妓不敢与之争高下，就是三名娼中其他二人也不敢与之相比。幼玉之为个人翘楚，就可于想像中得之了。
三、诗词和书札的安排，不但出于情节的需要，也从中显出作者的多种艺术才能，增加了传奇体裁的特有风格，继承了唐代传奇的写作特点，多而不赘，恰到好处。