金融危机对华尔街的冲击使得有些学者宁愿把早已约定俗成的中文译名“华尔街”（Wall Street）更改为“栅栏街”，他们甚至拿出考证“Wall”的拉丁语词根就是“栅栏”这样博学的理由。当然，促使学者们如此创意想法的却是金融危机下华尔街的现状。他们认为如今的华尔街译为“栅栏街”可能更为准确。栅栏一般都是用木、竹做成的，经不起风吹雨打，时间一久就会朽烂，就不是“坚不可摧”的了。
从人们潜意识把“华尔街”更改为“栅栏街”的心理变化中，可以看出危机之下的华尔街摇摇欲坠，苦苦挣扎的生存状态。
在新兴科技公司挂牌上市，股价一翻再翻的年代，还有衍生金融产品与股市的组合投资让人们充满信心与期望的几年里，华尔街金融机构在人们心目中可算得上是金字招牌，而在华尔街工作的基金经理人、市场分析师、律师、会计师甚至股市交易员，都是令人羡慕的高收入阶层。
正是因为许多重要金融机构的总部及纽约的证券交易所都坐落在华尔街和外围一带，使得这条300多年前旧城墙拆除后铺设的街道——华尔街（Wall Street），已成为金钱的代名词。
然而，2008年9月21日，美国联邦储备委员会宣布，华尔街“地震”中幸存的两大投资银行高盛集团和摩根士丹利公司获准向商业银行转型。至此，美国五大投资银行已经在华尔街金融危机中全部消失。至此，一些学者和经济学家们纷纷把他们的演讲稿或文章中的“正在消失的华尔街”重新修正为“要消失的华尔街”。作为美国经济的“晴雨表”，如今它预报的都是阴、雨、冰雹和暴风雪。不少人不得不像鱿鱼一样被炒走了，而对之心向神往的人现在已不做此想或想也没有用了。
甚至曾经以在华尔街上班而自豪的银行家和白领们成为了“过街鼠”和“贱民”。他们的日子不好过了，他们不仅蒙受巨大的经济损失，而且饱尝世态炎凉。他们羞于提及曾经引以为荣的华尔街经历，甚至不惜谎称自己是色情行业从业者。曾经在摩根大通供职11年的艾丽周在危机中遭遇了裁员。她说，对于这份工作，她有很多怀念：朝夕相处的同事，不菲的收入，自己所在的技术支持团队……但有一样东西她不会留念，那就是向别人提及自己曾在摩根大通工作过。现年35岁的周女士说。“能在摩根大通工作一直是件充满荣耀的事情，可是一个星期前，当我向一个摄影师提及自己的工作时，他看了我一眼，不屑地说：‘哦，你就是其中一员啊。’”
新泽西州一份报纸新近刊登一幅政治漫画，画的是一艘快要沉没的破船上，老鼠四处逃窜。船身上写着“华尔街”，老鼠们则挂着“首席执行官”和“分红”的标签。
华尔街的形象遭受破坏也正说明了华尔街危机的严重性。
根据市场顾问公司Oliver Wyman的资料，2008年华尔街的12家最大的投资银行就裁减了1/5的人员。由于美国政府对于接受紧急扶困援助金融机构的监管设了许多新规定，包括薪酬设限，不少并没有被裁员的金融专才也不愿意在被束缚的机构工作。《纽约时报》形容“华尔街弥漫出走的气氛”，那些过去原来在大金融机构担任决策主管的人士在离职后自立门户。甚至不少人是带着客户和熟悉的业务投靠外国银行或是新兴金融服务公司。而金融专才的出走可能使得这些仍在困境中挣扎的公司更难复原。
华尔街弥漫着恐怖气氛。房地美高级副总裁兼代理首席财务官大卫凯勒曼因压力所迫选择了自杀。
凯勒曼在可以退出的情况下选择留在公司努力解决危机带来的难题。然而挽救房地美要比凯勒曼想像的艰难很多。不断高涨的房贷坏账率和不断贬值的用来抵御利率变动的金融衍生品使得房地美亏损不断扩大，特别是被政府接管之后，房地美作为实现奥巴马挽救房地产市场政策的工具之一，被迫购买那些低于售价的房屋，并且超额借贷，强势监管与股东利益难以同时兼顾，而敏感的奖金问题让凯勒曼遭到了舆论的谴责。超负荷运转的凯勒曼感到了力不从心。事实上，无论是房地美还是整个美国房地产市场，境况确实没有多少好转。作为美国最大的两家住房抵押贷款融资机构，房地美和房利美持有或担保的住房抵押贷款总额占全美住房抵押贷款总额的近一半。房地美在被美国政府接管之后，财务和经营状况并没有好转，2008年全年巨亏500亿美元，仅去年第四季度净亏损就达到239亿美元，相当于上年同期亏损额的近十倍。
凯勒曼最终选择自杀更为美国经济和华尔街增添了一份悲剧色彩。人们也从中看到这场危机影响之深，美国房地产市场复苏之艰难。
经济危机给华尔街更大的打击还在继续。曾经傲视全球的花旗股票如今沦为垃圾股。
2009年3月5日的市场交易中，花旗银行的股价一度跌至每股97美分。这是花旗银行的股价自1986年上市以来首次跌破每股1美元。
次贷危机爆发前夕，花旗的股价曾达到每股55.70美元，公司市值达到2772亿美元。而在2009年3月5日，如果按照每股1.02美元的收盘价计算，花旗的市值只剩下55.96亿美元，公司市值缩水幅度达到98%。花旗目前在全球银行业的市值排名已落至第184名。按照纽约证券交易所过去的规定，如果公司股价连续30个交易日低于每股一美元，股票将被摘牌。所幸的是，鉴于金融危机的特殊情况，纽交所刚刚更改了规矩，因此花旗银行的股票在2009年6月30日之前暂时没有被摘牌的危险。
花旗的沦落不过是美国新一轮金融危机的一个写照。3月5日当天，在穆迪公司宣布可能降低对美国几大银行的评级等消息影响下，美国的另外三大银行的股票遭到市场抛售。富国银行股价下跌15.94%，美国银行股价下跌11.70%，摩根大通股价下跌13.99%。如果这样跌下去，美国银行和富国银行将不得不寻求政府救助。
美国金融股现在是卖空者的天下，没有买家敢于接手。美国政府可能要考虑国有化所有的银行。这对于一贯坚持经济自由主义的美国经济体制来说不是一个好兆头。
美联储和奥巴马政府挽救华尔街和美国金融的努力在继续加大。
美联储欲将宽松货币政策“进行到底”。为应对金融危机和经济衰退，美联储自2007年9月开始降息，当时的利率水平为5.255%。美联储在2008年12月举行的例会上把利率降到了0～0.25%之间。美联储在2009年将维持这一利率水平。
美联储将2009年的经济金融政策重点放在通过公开市场操作和其他措施，支持金融市场正常运转和刺激经济活动。还将设立资产支持证券贷款工具，以便于家庭和小企业获得所需要的信贷。这一措施的启动，最高可达2000亿美元的资金将用于刺激个人汽车、学生和信用卡贷款以及小企业贷款。
面对华尔街的摇摇欲坠，美联储主席伯南克坐不住了，终于开始着手变革美国金融体系以往的放任监管制度。
美国联邦储备委员会主席伯南克在2009年5月7日发表讲话，呼吁全面加强对美国银行体系的监管。
伯南克说，当前这场金融危机使美国部分金融机构存在的“严重的缺陷”暴露无遗，监管者正在努力修补。从中应该吸取的一个主要教训是，仅仅将监管集中于个体银行，可能察觉不到更广泛的问题，而这些问题可能正在对整个体系构成危害。监管者不仅要加强对个体银行的评估分析，而且必须加强对整个金融体系的检查和研究，以便及时发现可能危及正常信贷流动、市场运转和商业秩序的风险，从而维护经济的平稳发展。
尽管华尔街正在苦苦挣扎，但希望还在，美国政府仍在努力挽救，全世界所有人都不希望华尔街真正消失。也许危机之后，华尔街依然是金融精英们的游戏池，依然是全世界经济和金融的枢纽和标杆。