◆文/曹冠华
我是娘路边捡的。
娘只生一个孩子，比我长七八岁，我唤他哥。咱就一家三口过日子。
小时候，哥背着我四处跑。哥的头发极短，耳朵特长。我总爱用小手拨哥的大耳朵。哥不讨厌我，让我逗着玩儿，笑一个够。哥被我拨得痒了，头摇得就像拨浪鼓。
哥万事总护着我，从不容人欺负我。
我开始读书，哥便辍学。这年春节，全村孩子只有我有新衫子穿。那是一件十分漂亮的红碎花上衣，用哥挣的钱买的。
我上初中，哥到了结婚的年龄。隔壁阿婶给他介绍对象，哥说不急。那时，娘有病，我又读书，家里缺钱。
读高中我住县城，得花更多的钱。我打退堂鼓要辍学，哥急了说：“好不容易才考上，咋不读？”我灵机一动说：“挣工分，帮哥娶嫂。”
沉吟片刻，哥说：“你知道不？哥谁都不喜欢！妹听话，聪明，能读书，哥就爱妹一个人。”
哥是厚道人，能说出此番话，不容易！按捺着猛跳的心，低声对哥说：“妹还小呢。”
“只要妹继续读书，哥等。”
面对着哥，我感受到了一种真诚，觉得自己很幸福。良久，我红着脸垂头答应哥：“嗯。”
高中三年，寒暑三秋，哥凭一双大脚行几十里山路，不断来来回回给我送钱送米送柴。每次见到哥，总有种温暖涌上我的心头。由此，我更加发奋读书。
我是以优异的成绩被大学录取的。
在京城深造，哥把一点一滴的汗水凝成一张张汇票，填满娘的声声叮嘱，铺就一层层阶梯，让我拾级而上，踏进更高的学业的殿堂。本来，我还能考取公费出国留学的，但我想到哥，不忍心他苦等，一完成硕士研究生的学业，便鸟儿恋巢般地飞回了家园。
哥说：“妹，正等你呢！吃，哥的喜糖。”
哥和村上的李寡妇成亲了！
“哥，何苦呢？妹不是回来了吗？”
每次见到哥，总有种温暖涌上我的心头。“寒窗苦读熬出来，妹不容易啊！哥为有你这般了不起的妹而感到自豪。哥满足了。”
“没哥，哪会有妹的今天呢？”
“长兄为父，这是责任。如果捆住妹，哥当初就不会送妹读书！妹今天已长大成人，且知书达礼，应理解哥才是。哥虽是粗人一个，但也懂得人生。哥与你手足情深，是兄妹情，是亲情；哥与你嫂自由恋爱结婚，这是爱情。现在，妹能自立了，哥也成家了，省了娘的心。哥等的就是今天啊！”