汇率也叫汇价，是一国货币同另一国货币兑换的比率。通常情况下，一国人更习惯于用本国货币去衡量他国货币价格。而在外汇市场上，外国货币就像是各种普通商品一样，标有其兑换人民币的数额（如下表所示），而这一数额就可以说是外币的价格。
上表中汇率的标价法叫做直接标价法，又称应付标价法。我国和国际上大多数国家都采用这种方法标价。如果单位外币折算的本国货币减少，说明外币汇经下跌，即外币贬值或本币升值。
与直接标价法相对的货币标价法叫做间接标价法，又称应收标价法。它是以一定单位的本国货币为标准，折算为一定数额的外国货币来表示其汇率。一定单位的本国货币折算的外币数量增多，说明本国货币汇率上涨，即本币升值或外币贬值。英国一向使用这种方法。
除了这两种方法以外还有一种标价方法，即美元标价法。美元标价法又称纽约标价法，是指在纽约国际金融市场上，除对英镑用直接标价法外，对其他外国货币用间接标价法的标价方法。美元标价法是国际金融市场上通行的标价法。
有些朋友也许会问，上表中为什么有中间价、买入价和卖出价，它们是如何划分的？因为银行即要负责买入外汇，又要负责卖出外汇，因而都要标明。买入价就是买入汇率，它标明了外汇银行向客户买进外汇时使用的价格。卖出价就是卖出汇率，它表示外汇银行向客户卖出外汇时使用的价格。买入卖出价之间的差额一般为1%～5%，是外汇银行帮助客户买卖外汇所收取的手续费。中间价，即中间汇率是买入价与卖出价的平均数。
其实，外汇的分类方法很多，除了以上方式外，还有以下几种。
从制定汇率的角度来讲，汇率可以分为基本汇率和交叉汇率。
——基本汇率
基本汇率是指本国货币与国际上某一关键货币的兑换比率。所谓关键货币，通常是指一种在国际经济交易中使用最多，在外汇储备中所占比重最大并且可以自由兑换的货币。比如，大多数国家都以美元作为关键货币，因此各个国家或地区所报出的本国货币与美元的汇率，就是这些国家或地区的基本汇率。
——交叉汇率
有了基本汇率后，我们就可以通过基本汇率来套算本国货币对其他外国货币的汇率，这样得出的汇率就叫做交叉汇率（Goss Rate），又称套算汇率。
从汇率制度角度来讲，汇率可分为固定汇率和浮动汇率。
——固定汇率
基本固定的外汇汇率就叫固定汇率。固定汇率通常只以较小的幅度在一定的范围之内之内波动。
——浮动汇率
不予以固定的汇率就叫浮动汇率。这种汇率的波动幅度没有上下限，而是随着外汇市场的供求变化而上下波动。
从外汇交易支付通知方式角度来讲，外汇可以划分为电汇汇率、信汇汇率和标汇汇率。
——电汇汇率
电汇汇率是银行卖出外汇后，以电报为传递工具，通知其国外分行或代理行付款给受款人时所使用的一种汇率。电汇是国际资金转移中最为迅速的一种国际汇兑方式，能在1～3天内支付款项，银行不能利用客户资金，因而电汇汇率最高。
——信汇汇率
信汇汇率是在银行卖出外汇后，用信函方式通知付款地银行转会收款人的一种汇款方式。由于邮程需要时间较长，银行可在邮程期内利用客户的资金，故信汇汇率较电汇汇率要低。
——标汇汇率
标汇汇率是指银行在卖出外汇时，开立一张由其国外分支机构或代理行付款的汇票交给汇款人，由其自带或寄往国外取款。由于票汇汇率从卖出外汇到支付外汇有一段间隔时间，银行可以在这段时间内占用客户的资金，所以票汇汇率一般比电汇汇率低。
从外汇交易交割期限长短来讲，汇率包括即期汇率和远期汇率
——即期汇率
即期汇率也叫现汇汇率，是指买卖外汇双方于成交当天或两天之内进行交割时所使用的汇率。
——远期汇率
远期汇率是在未来一定时期进行交割，而事先由买卖双方签订合同，达成协议的汇率。到了交割日期，由协议双方按预订的汇率、金额进行交割。远期汇率与即期汇率相比是有差额的，这种差额叫远期差价。差额用升水、贴水和平价来表示。升水是表示远期汇率比即期汇率贵，贴水则表示远期汇率比即期汇率便宜，平价表示两者相等。
从外汇银行营业时间上讲，汇率包括开盘汇率和收盘汇率。
——开盘汇率
开盘汇率是指外汇银行在一个营业日刚开始营业时的汇率。
——收盘汇率
收盘汇率是指外汇银行在一个营业日外汇交易终了时的汇率。