自古英雄出少年。孙武的童年虽然和同龄人大同小异，但一件小小的事情，一次不经意的意外，就可以感觉到孙武的聪慧和才能。少年的孙武，在希冀与探求、困惑与躁动中，打造着自己五彩缤纷的人生之梦。
公元前537年，孙武15岁的时候，结束了在庠序的全部课程，以每门功课全优的成绩毕业。
毕业后第二年，孙武参加了严格的“五射”和“五御”技能强化训练。
在庠序的课程中，尽管设立了射、御课程，但只是一些基础性的东西，是一些基本功。来到强化训练营后，孙武才真正领悟到了射和御的精髓。
那千变万化的射箭技巧和驾驭技术，一下子激发起孙武极大的热情。尽管训练很苦，但孙武却是乐在其中。
经过一年的严格训练，在最后的挑选赛中，孙武过关斩将，以优异的成绩脱颖而出，获得个人第一名。并且获得了一年一度的射、御比赛资格。
每年的九月，齐国都有一场全国性的射、御比赛，比赛地点是当时齐国的都城临淄城，每个城市的前几名可以代表本城参加比赛。
当年，孙武就是以莒邑第一名的身份，代表本地参加了当年的全国比赛的。
孙武已经不止一次来过临淄城，但这一次孙武的心情与以前大不相同，既兴奋，又有点紧张。
孙武环顾校军场，只见四周布满甲兵，个个手执戈矛，盔明甲亮，英姿威严。
点将台上，齐景公端坐在正中，文武大臣列立两旁。来自全国各地的参赛选手，采用淘汰赛，进行一一角逐。
选手们熟练的技术和精彩的表演，不时赢得齐景公及文武大臣一阵阵热烈的欢呼。
孙武依靠扎实的基本功和娴熟的“射”、“御”技术，超越了所有的选手，获得了第一名。
孙武在场上的一举一动，引起坐在景公旁边的一位将军的极大关注。这个人就是大将军田穰苴。
田穰苴是孙武的同宗叔叔，与孙武的父亲田凭同辈，并同在朝中为官。田穰苴早就听田凭讲起过这个侄儿，不过自己经常在外，除了在他出生的时候见过一次外，就没有什么机会见面。
今日一见，田穰苴感觉自己的这个侄子果然是将门之后，国家栋梁之才。
望着赛场上往来驰射的孙武，田穰苴预料自己的这个侄子将来必定前途无量。于是，他决定把自己毕生所学传给这个晚辈。
不过，在作出最终决定之前，田穰苴还想再和这个侄子亲自谈一下，看看是不是真如自己心中所期望的那样。
比赛结束后，田穰苴立即派人通知孙武，第二天到自己的府上来一趟，有些话需要面谈。
孙武不止一次从祖父田书和父亲田凭那里听到过这个同族叔父的英雄事迹，脑子中早就塞满了有关他的传奇故事，就盼望着有一天能亲自和他谈一谈。
当天晚上，孙武翻来覆去睡不着，终于要见到自己心中崇拜的英雄了，他的心情怎么能不激动呢！
孙武脑子中不断地想象着祖父和父亲给自己讲过的关于这位叔父的事迹。
田穰苴也是陈完的后代，是陈完后人庶出的平民布衣，不是嫡传，因此地位卑贱。
虽然田穰苴长期在军队从军，而且才能出众，战功卓著，但因出身不是贵族，所以一直没有被提拔重用。
齐景公刚刚继位的时候，齐国的邻邦晋国、燕国先后都曾入侵齐国。晋军侵占了齐国的阿、甄两邑，燕军则一路打过黄河。
面对两个强敌，齐军由于没有有效的领导，所以大败而归，最后连齐国都城临淄都面临着被攻陷的危险。
当时齐景公整天忧心忡忡，束手无策。
就在这个国家危难的关键时刻，晏婴向齐景公推荐了田穰苴，建议齐景公任用田穰苴为将。
晏婴说：“穰苴虽然不是田家正氏所生，属于庶出，但是他确实是个难得的人才，文能服众，武也能威敌。希望大王能够起用这个人试一试。”
齐景公听了晏婴的话，就像抓住了一根救命稻草一样，非常高兴，连犹豫一下也没有，就命人到军中召来了田穰苴。
当时齐景公和田穰苴君臣两个就当时的战争问题，进行了一次促膝长谈。
田穰苴的军事思想让齐景公大为惊讶，认为这真是一个不可多得的将帅之才，当即就任命田穰苴为大将军，命他率军抵御晋国和燕国的军队。
田穰苴知道，自己虽出身于田氏望族，但属于庶出之子，毕竟不同于田氏家族中的达官显贵。
而且，他从来没有带兵的经历，如今一跃成为三军统帅，肯定难以服众。
作为将帅，如果部下不服，如何指挥作战？
所以，对田穰苴来说，其当务之急不是带兵出征，而是立威以服众心。
田穰苴自然有他的办法。他对齐景公说：“臣素卑贱，君擢之间伍之中，加之大夫之上，士卒未附，百姓不信，人微权轻，愿得君之宠臣、国之所尊，以监军，乃可。”
意思是说，他一向出身微贱，蒙齐景公从市井中发现了他并委以重任，位在大夫之上，不仅士卒不会死心塌地地听其指挥，朝中的大臣也不信任他。人微权轻，是无法带兵出征的，因此他希望齐景公派一个宠臣到军中做监军，这样才能压得住阵角。
田穰苴把自己的这个想法对景公一说，正中景公下怀。因为这样，监军可以作为国君的耳目，随时向他报告军队的情况。
同时，监军还可以以朝中权贵的身份，助出身微贱的田穰苴一臂之力。
所以，景公不假思索，便爽快答应了田穰苴，并立即命令宠臣庄贾做监军。
庄贾是齐景公最宠爱的佞臣，此人天天在齐景公身边，虽然官职不高，但地位特殊，满朝大臣都对他礼让三分，可谓“君之宠臣、国之所尊”。
于是，做监军这个光荣的使命，便落到了庄贾的头上。
田穰苴辞别景公时，便与庄贾进行了约定，第二天中午时分在军门会面。
可是这个庄贾自恃是个贵族，又得到国君的宠信，所以压根没把这个田穰苴放在眼里。
何况庄贾几乎没有打过仗，根本没什么纪律观念，所以对这个约定也根本没放在心上，只是漫不经心地答应了。
第二天一大早，田穰苴就事先来到了军中，他集合军士，专门“立表下漏”计时，准备迎接监军庄贾。
那时没有钟表，计时有两个方法，一是在室外的空地处立下标杆，根据日影来计时，二是用漏壶根据其漏水的量度来计时。
田穰苴两种方法都用，为的就是要看这个庄贾是否准时，其用心也可见了。
因为他知道，像庄贾这样的花花公子，一向自由散漫惯了，哪里知道军中的法纪？
再加上庄贾正受齐景公宠信，又身为监军，必不会将田穰苴的话放在心上，岂会按时来会？
田穰苴早已想好了，如果庄贾能按时赶到军中，不妨就让他代表齐景公，帮助自己威慑军中将士。
相反，如果庄贾不能按时赶到，他田穰苴正好用他的人头来申明军纪。大敌当前不行诛杀，便难以立威。
果然，这个庄贾平时散漫惯了，自以为田穰苴将军既然已经到了军门，而自己是个监军，早到晚到不要紧。因为庄贾要随军出征，所以亲戚左右来送行的人很多，于是他便留下送行的人饮酒，早将与田穰苴的约定抛到九霄云外了。
中午一过，田穰苴立即下令，将标杆放倒，将漏壶撤掉，向士卒们申明纪律，然后收军回营，坐等庄贾前来受死。
庄贾和自己的亲朋好友一直喝到傍晚，才醉醺醺地来到军中。田穰苴问：“你为什么迟到？”
庄贾醉眼蒙眬地说：“我的亲戚朋友设宴为我送行，所以我就留下喝酒了。”
田穰苴大怒，大声斥责他说：
“从大将接受任命的那一刻，就应该忘记自己的家；下达过军事命令之后，就要忘记自己的亲人朋友；击鼓进军的时候，就要忘记自己的性命去冲锋陷阵。现在我们的国家正处在危难的时候，他国的军队就在城下，人民的生命时刻遭受着死亡的威胁，军人们正在前线出生入死，就连我们的国君都寝食难安，而你还在谈什么相送，还要喝酒，怎么能作出这样的事情呢！”
说完，田穰苴向负责军法的军正问道：“按军法对迟到者该如何处置呢？”
军正回答：“当斩！”
田穰苴立即喝令将庄贾推出斩首示众。
庄贾万万想不到田穰苴会来真格的，顿时酒也醒了，冷汗也出来了，吓得体如筛糠。
三军将士见状，都知道了田穰苴将军军纪严明，不禁对他肃然生畏。
田穰苴治军，大体上有两个方面的特点：一是立威，二是施恩，恩威并用，执法严明。
通过一系列的治军措施，激励和增强了士气，连有病的士兵都摩拳擦掌，主动请战。
看到士气已经完全被鼓动了起来，田穰苴开始准备出战。出战的那一天，齐军的士气高涨，以至于那些晋军看见后，还没有开战就自己退军了。
燕国军队听说齐军气势旺盛，又见晋军都撤退了，也立即渡过黄河，逃回了自己的国家。
田穰苴率领齐国的军队，奋力出击，追击敌军，夺回了阿、甄两座城池，平定了黄河两岸，然后凯旋。
听说田穰苴率领自己的军队班师还朝，齐景公和朝中的大夫们一直接到了齐国都城的郊外，并慰劳士卒，对田穰苴以礼相待。
进入齐国都城后，齐景公又亲自来到田穰苴的住处看望他，尊称他为“大司马”，还为他建造了“司马府”。此后，大家都尊称田穰苴为司马穰苴。
田穰苴的这些英勇事迹早就在小小的孙武心中扎下了根，在他小小的心灵中，自己的这位叔父简直就是战神，就是自己的目标，他早就盼望着能有看到这位叔叔的那一天，现在这个日子终于来了。
第二天一大早，孙武早早地起了床，梳洗以后，就怀着崇敬的心情拜见司马穰苴。
田穰苴对自己的这位侄子也是亲切有加。叔侄二人促膝长谈，无话不说。从谈话中，司马穰苴看出孙武志向远大，天资聪明，心中更加喜爱。
夜深了，司马穰苴拿出自己根据从军经验编写的兵法，郑重地交到孙武手中，这就是被后世称道的《司马穰苴兵法》。
分别的时候，又专门叮嘱孙武，第二天搬到自己的司马府，一定要在京城住一段时间，孙武见叔父对自己如此器重，自然是从内心感激不已。
辞别叔父司马穰苴后，孙武匆匆地回到自己的住处，他是如此激动，因此捧着《司马穰苴兵 法》看了整整一夜。
简书中“以战止战”、“忘战必危”、“好战必亡”等战争理论，深深触动了孙武的内心，使孙武初步领悟到了战争的禅机。
孙武决心乘这一段在京城的时间，好好向自己的叔父请教。他希望自己将来也要像自己的叔父那样，在战场上指挥千军万马，实现自己人生的抱负。
另外，孙武还想到国家的秘府里看一下，那里可是齐国所有书籍汇集的地方，一般人进不去，他希望通过叔父，去那里读几天书。不过，孙武还没有向叔父说这件事情。
因为叔父司马穰苴的盛情邀请，再加上孙武也确实想向这个叔父多学点东西，所以他第二天就来到了司马府。
在这里，孙武每天都能够见到司马穰苴，通过接触，孙武对这个叔父更加了解，也更加钦佩他的军事才能。
司马穰苴也对自己这个侄儿的军事知识感到吃惊，没想到他小小年纪就看过那么多书，知识这样丰富，他的聪明勇武都给司马穰苴留下了深刻印象。
在平时的交谈中，孙武向司马穰苴提到了想到齐国秘府读书的愿望，希望叔父能够帮忙。
司马穰苴也为自己这个侄子如此好学而高兴不已，爽快地答应了下来，说自己会给秘府的官员说一下。