人处困境的时候，为大局着想不能不低头退让。暂时的“低头”是为了将此当作磨炼自己的机会，不断丰富、充实自己，以图将来东山再起，而绝不是消极乃至沉沦；而那些经不起困难和挫折的人，往往会彻底失去希望，或畏缩不前，或不愿想法克服眼前的困难，只是一味地怨天尤人听天由命，这才是真正的低头。
某食品进出口公司经营食品进出口业务，一般情况下，总希望能把价格定得高一些，以使得公司获得更高利润。但谈判中往往是我方要价高，而对方出价低，有时因此而谈判不成。可是这一次，该食品进出口公司在出口大蒜的谈判生意中却很顺利地以较满意的价格成交了。
过程是这样的：
某食品进出口公司有意跟新加坡华裔客商陈先生谈一笔大蒜生意，将国产的大蒜卖给陈先生。在第一轮谈判中，该公司报盘每吨720美元。而陈先生只肯出705美元，显然，双方在价格上有分歧，经过谈判，均未能作出让步，双方只能握手告别。当时，大蒜收获期即将开始，该公司既要抓紧收购工作，同时又要考虑如何售出。新加坡一方考虑到要在大蒜收购季节买到新鲜大蒜，不能错过大蒜收获季节，如果错过季节，不但质量保不住，而且过了收购期，大蒜越来越少，价格也会看涨。某食品进出口公司与新加坡陈先生从各自的利益出发，想到这批大蒜生意还得要谈，所以，双方又举行第二次谈判。
该公司权衡利弊后，愿以705美元成交，一下子让了15美元，交易似乎到此应该举杯祝贺了，可陈先生又发出了一个“怪招”，出乎人的意料，因为以705美元成交，虽然卖价比其他家大蒜便宜，却符合国际市场行情。当时，美元与人民币的汇价日趋上浮，如及时结汇，又等于提了价，可新加坡陈先生又添了5美元，等合同正式签字生效后，该食品公司问新加坡陈先生为什么添价，他说：“新加坡华人多，而我们的老主顾都是北方籍人，对蒜的食味要求是越辣越好，南方蒜牌子虽响，但辣味不如北方蒜浓。我们脱手照样卖个好价，但多添5美元并非没有顾虑，这批货虽说少赚了1万美元，但贵公司对此却永生难忘，我们双方日后还要长期交往，一旦有求于你们，我想你们是乐意帮助的。”
有些同行，对一点蝇头小利也不放过，这样会使对方产生反感，也会反过来对你斤斤计较，虽然生意做成了，但并不愉快，表面上看似赢家，那样因小失大，实际上是输家。好一个精明之举，在发货之时，果然验证了陈先生是位好手。
本来订在Q口岸发货，可Q口岸月初只有一个航班到达新加坡，要想赶在其他买主之前上市，卖个好价，就得早装船，可陈先生买的货刚好错过月初的船期，要等一个月再发货会给陈先生造成很大损失。陈先生把自己的处境和盘托出，请对方把发货口岸由Q改为S，因S近期就有到新加坡的船，对方考虑到：第一，在大蒜产地把大蒜运往Q是用汽车，运往S可换成火车，虽然路程远一倍，但火车比汽车运费便宜，所以并没有增加费用；第二，陈先生从价格上已先给对方便利；第三，从长远利益考虑，陈先生可以作为该公司的老客户，是对方的长期合作伙伴。所以，该公司便答应了。
上例大蒜谈判，新加坡陈先生在谈判中从价格上多添5美元，在运输大蒜发货时改Q为S，使自己能及时发货，回去卖个好价，多赚一些。双方谈判顺利，彼此互惠互利。不计较蝇头小利，不计较眼前利益，顾全大局，眼光放长放远，才能赢得大利，赚得大钱。
人生起伏，不可能处处得志，实力不济时不要鲁莽冲动，以软碰硬，鸡蛋碰石头从来是没有什么好下场的。先屈就自己，再积蓄实力以图厚积薄发，则万事可成。
春秋时期，吴王夫差把越王勾践打败，吴国便趁机要越王勾践夫妇到吴为奴仆，勾践将国事托给大夫文种，让范蠡随他到吴国。于是，夫差便令勾践为其牵马，令人辱骂，勾践也是一副奴才的样子，对其俯首是从。
勾践就这样在吴国过着非人的生活。有一回夫差大病，勾践便暗中命范蠡探看，范蠡回来告诉他夫差的病不久即可痊愈。于是勾践便亲自去拜见夫差，当然是以探问病情的理由，并且让周围所有人都惊讶的是，勾践当着众人的面，竟然亲口尝了夫差的粪便。
随后勾践便向夫差道贺，说大王的病不几日就能好转，并且向夫差磕了个头，凑近他身旁告诉他：“我曾经跟名医学过医道，只要尝一尝病人的粪便，就能知病的轻重，刚才我尝了大王的粪便，味酸而稍微有些苦头，这是得了医生所说的时气病，此症一定能够好转，大王不用太担忧。”
吴王夫差看到勾践对自己如此“忠心”，被他的话语和行动所感动，再加上没过几日身上的病果然好转过来，于是夫差动了恻隐之心，不为群臣的苦心劝阻，便把他放回越国去了。
如猛虎归山的勾践回到国后，不近女色，不观歌舞，爱抚群臣，教养百姓。他靠自己耕种吃饭，靠妻子亲手织布穿衣，不吃山珍海味，不穿绫罗绸缎。勾践甚至褥子都不肯用，床上尽是些干柴干草，并且用绳悬挂一个苦胆。日日尝之，以此提醒自己不要忘掉昨日受的凌辱与苦难。他还常常到外地巡视，探望孤寡老弱病残。他常对他的臣子讲：“我预备同吴兵开战，望诸位肝胆相照、奋勇争先，我当与吴王颈臂相交，肉搏而死，此乃我一生夙愿。如果这不能办到，我将弃离国家，告别群臣，身带佩剑，手举利刃，改变容貌，更换姓名，去做奴仆，侍奉吴王，以找机会与吴开战。我知道这要被天下人所羞辱，但我决心已定，一定要实现！”
越国经过多年的休养生息，终于对吴国进行了决战。越军勇猛无比，吴军惨败，越军包围了吴王王官，攻下城门，活捉了夫差，杀死其宰相。灭吴之后，越国势力大大增强，民心欢悦，越国遂称霸于诸侯。
能成大气候的人在处于弱势或落魄时，为了未来的成功会以屈待伸，忍耐一时之愤，这是趋吉避凶的高深智慧，也是方圆处世的手段。
可见，为了大局，适时低头，就等于出头。