班彪去世时，只作了《史记后传》65篇。父死子继，班彪的长子，也就是中国历史上仅次于司马迁的伟大史学家班固继承了父亲的遗志，决意在有生之年完成父亲的夙愿，他续写的皇皇巨著，就是史学鸿篇——《汉书》。在此期间，班固翻阅亡父的遗书和遗稿，心中发出无限的感慨，以感慨之余又继之以追慕，在追慕之中，竟然动起笔来，对遗稿《史记后传》进行修改，想使它更加全面、充实一些。
汉明帝永平五年（62年），班超29岁时，班氏一家平静的生活被打破了。因为有人向汉明帝举报告发，说班固私修国史，其心可诛。因为《后传》已经被定为国史，不经朝廷允许，不能修改；如果有谁擅自修改，那便是有意篡改，要受到严查法办，年轻的班固哪里知道朝廷的这个规矩呢？
汉明帝接到举报后龙颜大怒。国史是要流传千古，留给后人看的，所以一向由官方专门的机构撰录，皇帝还要亲自审查把关，修史可不是开玩笑，班固一个民间儒生，怎能私自做这种事情！
就这样，班固被地方官抓了起来，然后很快被移送京兆狱。班固居然不关在当地的扶风狱，而转交京兆大狱，这说明事态极其严重，连地方都无权过问了。而明帝又一向以严责臣属、刑罚峻急著称。班固被关在京兆郡的牢狱后，家里的书籍全被抄走，班超很着急，怕大哥受到严刑拷打而致死。就在班固被抓不久前，扶风郡还发生了一个案件，有个叫苏朗的被人告发伪造图谶，逮捕入狱后，旋即被处死，可见东汉帝国的文字狱何等盛行。面对这突如其来的巨大变故，班氏全族惶惶不可终日，生怕事情牵连到整个家族，他们彼此互相埋怨，后悔不该让班固私修国史，惹出这等大祸事来。
在这种危急时刻，只有班超一人显得非常平静，因为他坚信兄长班固没有罪，只要好好解释清楚，事情应该完全能够平息下来。班氏家族为此忧心忡忡，无计可施。班超不顾族人劝阻，第二天一早找了一匹马，昼夜兼程，一路飞驰到京师洛阳，然后直奔宫阙，向汉明帝上书诉冤。
因为班超坚信，危机也是转机，只要皇帝肯召见他，凭自己的口才，一定能为兄长昭雪冤情，并让班氏家族能堂堂正正的为国修史。他觉得这就是身为一个史学世家的子弟必须要去做的事情。面对大哥蒙受的不白之冤，班超虽然知道为他鸣冤的行动非常冒险，搞得不好，就会与大哥同罪，但他还是壮着胆子，写了个奏章给皇帝，替大哥申诉冤情。
事实证明，班超果然见识非凡。魏文帝曹丕尝言：“明帝察察，章帝长者。”汉明帝这位皇帝最大的好处就是明察秋毫。他看到班超的上书后，居然立刻召见了这位布衣学子。而班超面对汉明帝时，竟然毫无惊惧之色，只将父亲与兄长著述国史的前因后果详细道明，不卑不亢，据理实言，那种流畅的口才，那雍容的气度，那强大的自信，给汉明帝和群臣留下了非常深刻的印象。特别是站在一旁的中郎将窦固，对班超这种大将之风非常欣赏。他非常看好胆大心细的班超，认为他是栋梁之才，将来一定能朝朝廷有着大用处。
明帝听完班超的陈述后，马上找来班固的书稿来看，谁知明帝不看则已，一看竟然沉迷其中，整夜不忍释卷。汉明帝觉得班固文风醇正，辞章典雅，行文工整凝炼，论述严谨而又事备详赡，完全不似司马迁之文风直锐，真好史笔也！这样的人才，就应该调到中央来，给他更充足的资源，让他好好著史，流落在民间，岂不可惜，也是当朝的一大损失。于是，汉明帝命人将班固立刻释放，然后招聘他到校书部，担任兰台令史一职。
兰台是汉代中央档案奠基库，位于宫中，隶属于御史府，由御史中丞主管。置兰台令史，“掌图书秘书”。兰台典藏十分丰富，包括皇帝诏令、臣僚章奏、国家重要率律令、地图和郡县计簿等。东汉明帝时任班固为兰台令史，以后一批著名学者先后任兰台令史，他们在兰台管理档案，典教秘书、撰写史书。兰台对后世影响是很大的。由于班固曾任兰台令史，后世称史官为兰台。又因兰台是修史机构，后世把史官机构亦称兰台。因兰台典藏档案最初为监察弹劾百官之用，故后世也称御史台为兰台。兰台常聘饱学之士至此校书或著述。如兰台即置令史十八人，秩百石，属御史中丞，专职典校秘书奏章，或撰述传记。而班固，正是这十八人中的一个，虽然官职小得不能再小，却可以随心所以第翻阅所有官方资料，浮游当世藏书的汪洋大海。爱好史学的班固自然是乐不可支。
因祸得福的班固，当然很感激汉明帝，同时也很感激自己的弟弟。班固为报皇帝隆恩浩荡，在撰述之余，与别人合作，写成了有关汉光武帝的当代史传记，篇名叫《世祖本纪》，文中大书特书了东汉开国皇帝光武帝刘秀的丰功伟绩。汉明帝知道以后，要去看了一遍，览之大悦，认为班固很有学问，便于永平五年（公元62年），提拔班固为朝廷校书郎，负责校对秘藏古书，全面主管兰台秘书典校工作。班固的这二次任职，都给班超创造了很好的学习和研究条件。
东汉尊儒重文，文学郎官比之武职郎官升值潜力更为巨大，可以说，大好前程已展现在班固面前，未来的三公九卿，文化翘楚，似乎都是指日可待的事情。
班超听说班固官升三 级，做了校书郎，觉得自己闯天下的时机已经成熟，又因妹妹班昭已经出嫁，遂变卖家中田宅，同母亲随着哥哥一道来到了东汉帝国的都城洛阳。哥哥做校书郎所得的俸禄微薄，全年只有一百石谷子。而洛阳的物价水平却很高。班超来到帝都洛阳后，班固就开始四处活动，为弟弟班超谋职。但他很快发现这事难度很大，因为班超一无学历，二无名望，而洛阳在天子脚下，哪个官府都不好进，没有达官显贵的推荐，求得一官半职难上加难。班氏全家一门老小几十口人，如果仅仅靠班固那点微薄的薪俸，根本无法维持正常的生活开支。看到班固以及全家人为此而心焦，为了缓解家庭紧张的经济状况，班超只好凭借大哥的关系，“为官佣书”，即接受官府雇佣，从事抄抄写写的工作，用抄写的薄酬来添补家用，以减轻大哥的负担。