李光耀，新加坡开国元首，生于新加坡。在其执政期间，他大刀阔斧，勤政务实，使新加坡的经济飞速发展。30年间，新加坡变成世界第二大港、亚洲金融中心和国际会议中心，人年平均所得高达8000美元以上，是仅次于日本的亚洲第二高收入国；并且变成最为现代、整洁、秩序井然、绿茵遍地的花园王国。在李光耀的领导下，新加坡面对周边错综复杂的严峻局势，顶着独立后的巨大压力，创造出人类历史上这个实实在在的奇迹，李光耀不愧为“小国的大政治家”。
李光耀1923年出生，祖籍中国广东省大埔县党溪乡。早在他的曾祖父时，由于生活所迫，背井离乡移居新加坡。
中华儒家文明源远流长，影响广大，除中国外，许多周边国家也深受儒家思想的影响，新加坡便是其中一个典型的例子。而新加坡内阁资政、前总理李光耀则是儒家文明的积极倡导者，他不仅是一位受人尊敬的新加坡国家的缔造者，也是一位令人尊敬的父亲。
华人的大多数父母都会训斥孩子，童年时代的李光耀也曾领教过做烹饪教师的母亲所给予的这种“待遇”。母亲的训斥使他懂得怎样不再犯同样的错误。李光耀为人父后，继承了母亲教育过他的这一“法宝”，孩子们做错事时，通常也是要受到他的斥责的，但他从来不体罚孩子。
在实际生活中，与孩子多进行沟通比斥责更加重要。所以，他总是寻找各种机会与孩子们在一起。一般情况下，他都和孩子一起共进晚餐。他每年至少带孩子们旅行一次，每次都有大约两个星期的时间。当他去打高尔夫球时，也喜欢带上他们一道去。
李光耀的公事很多，工作很忙，但他仍抽出时间与孩子们在一起。带孩子去走亲戚，也是李光耀常做的一件事。他尤其重视春节除夕的家族团聚。通过这种场合，他让孩子们有机会去认识家族的新成员，包括家族中新添的婴儿，反过来也给亲戚朋友认识自己孩子的机会。李光耀认为：“有了经常联系，大家就会相互帮助。”
近一二十年，新加坡的物质生活日益丰富，但李光耀却极力主张让孩子们养成俭朴的生活习惯。他认为，不这样，孩子们就会失去创造和奋斗的动力，失去自强自立的精神。他把那些一味给孩子提供生活享受的父母，比做“圣诞老人”。因为圣诞老人总是慷慨地向孩子们赠送吃的、用的和各种各样好玩的东西。李光耀从孙子孙女得到的“礼遇”上看到了这种倾向。确实，孙子孙女们的生活比他小时候不知要好上多少倍。他们有更时髦的衣服、更漂亮的鞋子、更现代化的玩具，他们拥有他们几乎想要得到的任何东西。因此，李光耀在接受新加坡英文《新报》记者的采访时表示了他的忧虑：“将来有一天，孩子们要进入社会，不管他们是否会受雇于人，那时候都不会再有‘圣诞老人’。他们得靠自己的劳动去换取他们想要得到的东西。为了他们的长远利益，他们从现在起就必须懂得‘一物换一物’的道理。”正因为这样，李光耀从来不轻易地送礼物给他的孙子孙女，他觉得这对他们没有什么好处，他们要想得到自己想要的东西，必须要付出劳动。
从孩子们懂事开始，李光耀便多次教育他们得靠自己的劳动去换取想要得到的东西，而这也成为他的教子家训。当长子李显龙从内阁部长升任为副总理时，人们一直认为显龙是父亲的接班人。但李光耀坚决反对，他说，总理这份工作不是私人财产，不能传给儿子。果然，当李光耀隐退时，吴作栋担任了总理职务。李显龙对父亲的安排也毫无怨言。
李光耀共有三个孩子。长子李显龙，曾任内阁贸易和工业部长，现为政府总理；次子李显扬，准将军衔，现为新加坡电信公司总裁助理兼国内服务执行副总裁；女儿李玮玲是一名儿科医生。
靠自己的劳动去换取自己想要得到的东西，换句话说，也就是要学会独立。孩子在刚刚出生的时候，其心理的各项功能都还没有发育成熟，他无法独立生存，需要依靠他人的照顾。随着孩子身心发育的健全，他学会了爬行、学会了走路、学会了说话。渐渐地，孩子学会了与他人交往，学会了自己出门……这些都表明，孩子越来越独立，他需要独立地面对生活，学会一些基本的生存技能，才能够独立地生存在这个社会中。
但是，在许多父母心里，孩子再大也是自己的孩子。他们已经习惯了“无微不至”地照顾孩子，把孩子当成弱者，有时候他们甚至忘记自己的身份，把自己当成孩子的奴仆，孩子就是自己的皇帝。他们给孩子喂饭，帮孩子穿衣，帮孩子洗脸，帮孩子收拾书包，帮孩子做作业……基本上能帮的都帮了。在这种情况下，越来越多的孩子完全依赖于父母，他们四体不勤，无法独立生活。
实际上，这对于孩子的成长是很不利的。对于孩子的终身发展来说，独立性是最重要的素质之一。当孩子跨入校门时，随之而来的是需要独立面对校园里的事物，如果他无法独立面对这些事情，就会影响孩子在学校里的人际交往，还有可能会使孩子养成自卑、孤僻的性格。正如美国权威儿童教育博士詹姆斯告诫父母的那样：“依赖本身就滋生懒惰、精神松懈、懒于独立思考、易为他人左右等弱点。所以说，处处对孩子包办代替，这不是在帮助孩子，而是在坑害孩子。”
明智的父母应该让孩子从小就做一些力所能及的事情，注意从生活的各方面来培养孩子的独立性。
比如说父母可以给孩子一个独立的、可以自由活动的小房间或者小角落，在这个属于孩子的空间里，应该让孩子自己来布置、设计，包括选择书桌、书柜、玩具、图书、装饰品及各种学习用品等。允许孩子在自己的空间里做一些自己感兴趣的事，例如，养几条小金鱼、养几盆花等等。只要孩子能够独立地支配自己的小天地，他就觉得自己是自己的小主人。
在孩子很小的时候，父母就可以让孩子自己照顾自己，让孩子懂得自己的事情自己做的道理。比如，自己吃饭、穿衣，尽管孩子刚开始的时候吃饭会撒得满桌都是，穿衣不是穿反就是扣子扣不齐，但是，孩子也能在自己照顾自己的过程中，体验到成功的乐趣。父母不用可怜年幼的孩子，也不要对孩子过分求全责备。父母要放手让孩子做力所能及的事情。凡是孩子自己能做的就让他自己做，不要代替他。孩子只要愿意做，我们就鼓励他。
当孩子玩耍的时候，父母不要一直在旁边监督保护，可以适当放手，让孩子独立去玩耍。西方国家的父母在孩子玩耍时从来不紧盯着，如果孩子摔倒了，父母也不会匆匆忙忙跑过来扶孩子，他们会在旁边说：“爬起来，接着玩！”所以他们的孩子很少因为摔倒而哭。而中国的父母一见到孩子摔倒了，就会马上抱起来说：“哎呀，宝宝摔坏了吧，妈妈打地，怎么把宝宝给摔倒了呢！”许多父母还会生气地用脚跺地，孩子则在旁边哇哇大哭起来。就这样，孩子的独立性在妈妈的保护中失去了。
孩子渐渐大起来了，父母可以让孩子帮助做一些家务活，让孩子有一种责任感和使命感。事实上，孩子的潜力是非常大的。比如，在做饭前，可以让孩子帮忙捡菜，在吃饭时，可以叫孩子摆碗筷；在晒衣服的时候，可以让孩子拿衣架，在做饭时，可以叫孩子下楼买点小东西；在睡觉前，可以叫孩子收拾玩具，把自己的东西整理好，等等。孩子其实是很喜欢做这些事情的，尤其是做好了能够得到父母的表扬。
做家务也是孩子拓展知识面的好机会，因为做家务确实能培养孩子的独立能力，但有时候，孩子也会好心做成坏事。这个时候父母千万不能拿成人的标准来要求孩子，说：“我说你不行吧，下次叫妈妈来做！”这样，不但会使孩子产生依赖心理，还会打击孩子尝试独立的积极性。明智的父母应该理解孩子的能力有限，并鼓励孩子继续努力。
在日常生活中，我们要尊重孩子的各种需要，鼓励孩子自由表达自己的思想和观点，允许孩子自己做出选择和决定。对于孩子遇到的困难，父母不要立刻就帮忙，要让孩子学会自己独立去解决。比如，当孩子遇到一个问题不懂时，父母最好不要直接告诉孩子，可以与孩子一起查资料，让孩子自己从书中去找答案。久而久之，孩子就学会了自己去解决问题。
培养孩子的独立性，最关键的是父母不要包办孩子的事情。意大利教育家蒙苔梭莉指出，孩子有很大的潜力，就像植物一样能够自长，教育者只需要给他们提供环境和条件。她提出教育要引导孩子走独立的道路，一旦孩子能沿着独立的道路前进，那么，深藏在孩子内部的各种潜能就能充分发挥出来。