鲍宝
在英国总有新的东西值得发现，有很多事情值得去做，比如在英国“淘书”。
英国的新书很贵，基本上都要20到40英镑（约合220到440元人民币），便宜的也要十几英镑。尤其在知识分子集中的地方，比如剑桥，书价居高不下，而且没有讨价还价的余地。
如此昂贵的书价不仅中国人嫌贵，英国人也觉得不能接受。在英国读大学时，我的同学们几乎没有自己买课本的，上课时老师会提供打印好的笔记，都是从课本中摘抄出来的。写论文时可以去图书馆借阅课本，一般比较抢手的课本会放在4小时借阅区，每个人只能用4个小时，保证每个人都能有书看。
大学时可以如此，到了研究生的时候就遇到了麻烦，参考类书籍在图书馆仅有几本，开学初始就被一抢而空。学校提供的电子版仅有几个章节，要想看全文需要付费，价钱不亚于自己买一本。此时，我不得不考虑买书，英国的旧书店是“淘书”的好去处。在英国，一些城市的旧书店生意兴隆，门庭若市。在林肯、诺丁汉和约克这类小城市的旧书店里，能够以低价买到很高档的旧书。在伦敦莱斯特广场到特拉法格广场的一段路上，也集中了很多旧书店，人气颇旺。而在各大学旁边，总会有一两家小书店出售二手课本，大多是毕业生放在这里寄卖的。
不要小瞧了这些旧书店，它们的专业分工很细，有的店专门卖摄影书，有的专门卖绘画书，有的专门卖建筑书。我就遇见过这样一家书店，它位于伦敦市中心，以经营学术书出名，售价20到40英镑的学术书，在这里价钱基本上是5折以内。
这家旧书店没有电子库存表，无法用电脑查找书目，但书籍都按不同领域分成几大架子，再按作者的姓名首字母顺序排列，还算好找。而令我难忘的是，这家旧书店为读者提供了找书爬梯。木质的梯子又宽又结实，看起来有些年头了，已被一代又一代来此“淘书”的人爬磨得光滑锃亮。它们就静静地立在店内，让旧书店有种“历久弥新”的古韵。
英国一些小本经营的旧书店居然还能刷信用卡。唯一不正规的是，店主和店员在这里可以大声说话，可以在营业时间里整理书架、上货撤货，就像在自己家里一样。