邓勤
2008年暑假，我到澳大利亚悉尼看望叔叔一家，顺便在叔叔开的空调零售商店里帮忙。
一天，有个当地人来我们店里买64根空调铜管。按我们的包装标准，每个纸箱里有8根铜管，应该给客户8箱。所以，我一边与客户结算，一边让公司的送货员戴维到商店后面取8箱铜管来。
我和客户结算完毕，戴维仍然没有回来。按说这些铜管就在商店后面，这段路程不超过50米，应该用不了这么久。但考虑到他可能要花点儿时间去寻找这些铜管的具体摆放位置，我殷勤地请客户再喝一杯咖啡。
10多分钟过去了，仍然不见戴维的踪影。于是，我和叔叔带客户来到商店后面，看见戴维打开铜管的纸箱，正在往外面拿铜管。
我很惊讶，便问：“戴维，你在做什么？我不是告诉你取8箱铜管吗？”
戴维有些得意地回答：“幸亏我进行了核算。64根铜管，我们应该给他8箱零两根！我要从这个纸箱里抽两根铜管出来。”
我大吃一惊，赶紧阻止戴维。可客户不干了，他认为我有意克扣他的铜管，无论如何也不相信我的话。
无奈之下，我们只好当着客户的面核算。戴维摊开一张纸，上面密密麻麻写满了数字。我很奇怪，这八八六十四的简单乘法，核算起来怎么会这么麻烦？仔细一瞧，原来戴维是这样算的：8加8等于16，16加8等于24，24加8等于……加完之后又核算了一次，于是写满了一张纸。
我立刻发现了问题。原来，戴维在两次计算时犯了同一个错误：24加8等于32，他却算成了30，所以，他计算出8箱铜管只有62根，还要另外取两根。
这时，我转头问客户：“你为什么相信戴维而不相信我呢？”客户说：“我相信戴维是个诚实的人，他这么认真地反复核算，肯定错不了，而你只用了一秒钟就算出了答案，所以我认为你是错的。”
叔叔被这一对“活宝”弄得哭笑不得，便一字一顿地对客户说：“是的，戴维是个诚实的人，但同时也是个愚蠢的家伙。我侄儿的确只花了一秒钟，但他算对了。”
随即，叔叔指出了戴维的错误，让他当着客户的面再核算一遍。叔叔说罢，踱到一旁看笑话。戴维和客户花了5分钟仔细核对了一遍，一致认定我是对的。不过，他们怎么也想不出来，这么复杂的问题，我怎么能计算得如此迅速？这时，叔叔对戴维道：“你要是再导致公司损失货品，我就扣你的薪水！”
很多老外的算术能力很糟糕，这可能跟澳大利亚的教育理念有关。这里的教育注重兴趣，讲究因材施教，孩子们可以从小专注于自己喜欢的东西。如果他不喜欢数学，你再怎么使劲儿教，他学起来仍然很费劲。