金姬
关于浴缸
肖维荣被公派到德国攻读博士学位，住在一户德国人家。房东住楼下，他住楼上。这位山东汉子入住第一天，就被浴室内的大浴缸所深深吸引，每天回家他都放满水泡澡。3天后，德国房东含蓄地说：“你每天用浴缸洗澡，很讲究卫生啊！”精通德语的肖维荣当时并没有听出这句话的弦外之音。由于还未配备洗衣机，他周末还把浴缸放满水洗衣服。
不久，房东请肖维荣吃饭。席间，房东聊起自己的父母在二战年代，如何省下一块黄油、一片面包的故事。即便在生活充裕的今天，德国人还是崇尚节俭。“比如洗澡，”绕了一个圈子，房东终于说到了正题，“我们一般都以淋浴为主，节水又省时。洗衣服也用洗衣机最节水的那一档。”
制度保障
德国的法律制度，充分保障了全民“节约”的可能。首先，德国所有机构和公司的电话每月底会有详细清单，请使用者自觉选出哪些是公事电话，哪些是私事电话，后者必须自己掏腰包。其次，德国对于房屋的建筑标准非常严格，讲究节能。德国房屋的外墙和内墙绝缘性高，可以隔热，因此，在普通德国人家里很少看到空调。1978年，德国政府修改了建筑节能标准，使此后建设的建筑能耗（主要包括供暖、通风和热水供应）比老建筑减少60%以上。
德国还通过新法规鼓励企业和个人对老建筑进行节能改造，并实行强制报废措施。新法规规定，到2006年底，在1978年10月前安装的大约200万个采暖锅炉由新型节能锅炉取代。在政府的推动下，天然气和太阳能等清洁、可再生能源近年来在住宅供暖市场上得到越来越普遍的应用。
德国的公共交通很发达，几点几分到哪站都规定得清清楚楚。虽然每个家庭都有车，但便捷的公交系统还是吸引了很多德国人，既减少汽油消耗，也降低废气排放量。
文化意识
德国这一“节约型社会”，植根于其文化土壤。德国的社会财富不仅是挣出来的，也是节约出来的。每个德国家庭不仅尽量使用各种节能设备，连家庭电话都有一定的记录，各自付账。在饮食上，德国人往往每人一份菜，不会出现任何浪费的迹象，在德国幼儿园里，老师就要求孩子们用纸的正反面来画画。在德国大街上，往往看到高大的德国人开着小车子。
德国每家每户都有三个垃圾桶，分别装纸张、有机和无机垃圾。部分垃圾回收后用作建筑材料。德国人需要对垃圾处理缴纳一定税额；如果分类出错，还会被罚款。