表弟高中没上完就顶替舅舅上了班，在一家效益不错的国营工具厂干钳工。这在当时，是令许多人羡慕的事儿。
谁知，时过境迁，今年夏天正是而立之年的表弟光荣下岗了。
不过，他倒是闲不住，下岗第三天就颠颠地跑到我家，一进门没等坐下就开门见山地对我说：“你们报社缺人不？无论如何你得给我找点儿事干，我这年纪轻轻的，总不能坐吃山空吧。”
后来，我便托关系在我们报社的印刷厂为他谋了个差事，——在印刷车间分拣整理报纸。
可是，刚过两天，他又颠颠地跑到我的办公室，当着我两个同事的面，大声小气地对我说：“你给我找的什么工作？那哪是老爷们干的事儿？再说这活儿也太紧张，后半夜印出来的，明晨也得上报摊，忙得人连喘气的空都没有。你看，我的手指都磨破了，戴上指套又焐手，指头胖的像脚趾……”
我就说，你先干着，有机会咱们再找好的嘛。
“哪有好的？”表弟一屁股坐在我对面的椅子上，一边抽烟一边喃喃地说，“我就觉着你的工作好，写写画画，喝着大茶就能拿工资。”
我就说，这也是一种劳动，只是方式不同罢了，也不像你想的那么省事儿，常搞得我头昏脑涨的。我看他仍是一副羡慕的表情，就又说，你要是喜欢，不妨学学这方面的知识，先业余时间练习练习，写点稿，时间长了也就像我一样了。
表弟听到这里高兴起来，站起身来回踱着步，一手卡腰一手叼着烟卷，一副伟人的模样。自己转了一阵后，走到我身旁，小声对我说：“表哥，你是干编辑的，我就应该搞写作……”
“那你就试试吧。”我转身对他说。
“不过，你最好不要放弃目前的这份工作，业余时间先搞着。”在他准备告辞时，我又不无忧虑地补充了这么几句。
“那是、那是。”表弟一边回应一边颠颠地走了。
三天后，他又颠颠地跑到我的办公室，一进门就说：“我不想干了，他们也不想要我了……这几天的工资都结了。以后，我可要专心致志地搞写作了。”
我无奈地摇摇头，不无焦虑地对他说，你最好还是找份事干，一边打工一边写作两不误才对。
他就说：“行、行，你得告诉我要那方面的稿子，怎么写法。”
我说，你绝对不能只靠给我的版面写稿，那样路子也太窄了。你得多样化发展，而更重要的是要打好基础，勤学多练。
“行、行，你给我找点儿学习材料吧。”表弟一副跃跃欲试的态势。
于是，我给他找出几本有关文学和新闻方面的写作知识书籍，又给他拿出几本我珍藏的散文及小小说精品集。让他好好看看、好好学学。
几天后的一个深夜，他敲响了我家的房门。一进门就说：“我写了两篇散文、三篇小小说，你快看看吧！”
我看了两篇之后，觉着就像二、三年纪的小学生的作文，就对表弟说，你先看看人家是怎么写的，不要急着下笔。
我一边说着，一边随手翻到一篇他折了角的小小说，对表弟说，你看人家是怎么把一件小事用生动的语言写出人物和内容的……
没等我说完，表弟就说：“也看不出怎么好来，只是看到两个错别字，不知是作者写错的，还是编排印错的……”
我就说，你看得还真仔细，我看几遍了还没注意到里面有错别字呢。
听到这里，表弟以为我在夸奖他，就高兴起来，俯身对我说：“天也不早了，我该回去了，这几篇你就看着办吧，收到稿费后请你撮一顿。”
接下来的几天，他又送来几篇“散文”、“小小说”，并一再催我尽快编发。我说什么他也听不进去。
表弟踌躇满志、自以为是的样子，弄得我哭笑不得。
就在我正拿表弟毫无办法时，巧了，市作协聘请北京的一位著名作家来济南为青年作者们现场授课。
我便邀上表弟一同去听。听完著名作家的一席话、一番论述，真是胜读十年书。我非常激动地问表弟，感觉怎么样？发现了什么诀窍么？
你猜表弟怎么着。
——他哈哈大笑地对我说：“没什么感觉，只是发现那家伙的左上边有一颗假牙。”
成功者有成功的原因，失败者更有失败的原由。