圆通，通达事理，处事灵活，指生活在世上，为人处事要有要有智慧，既不奉承别人，也不为利私利而陷害别人。
圆滑，是指做事老练，形容为人处世善于敷衍、讨好，各方面都应付得很周到。
圆通这个词第一次接触是看曾仕强的《中国式管理》，“中国人喜欢和谐而不是讨好，喜欢看开而不是看破，喜欢圆通而不是圆滑，喜欢尊重而不是盲从。”曾仕强对中国人的把握实在是比较精妙的，这个词他应用得比较漂亮，甚至在某种程度上这个词是专门针对中国式人性管理而存在的。
那么，什么是圆通呢？圆通是圆润，通透，表现了一种亲和力，一种融合力，用一种强大而温和的力量滋润着融合着一切不同，在解决问题的层面上是一种积极主动的化解而又不着痕迹的手段。形象一点的解释是：一个圆，圆的轨迹是由无数松散排列的点组成，所遇到的不同、问题和压力，都可以融合在这些结构松散而具有吸引力的点的排列里，然后又扩大了这个圆的面积。
圆通不是圆滑，圆通的人外圆内方，守原则而讲技巧，用一些方法，来润滑学习、工作中的人际关系，不把局面搞僵，它意味着一个人有一定得社会经验，对社会有一定的适应能力，能处理得好人与人之间得关系，对复杂的局面能控制得住。
圆滑，落脚却在一个“滑”字，体现了面对问题的态度是逃避，而不是面对，解决。是指一些人在做人做事方面的不诚实、不负责任，油滑、狡诈、滑头滑脑。圆滑的人外圆内也圆，为变通而变通，失去原则。有圆无方失之于圆滑。离经而叛道，表面上看是对人一团和气，实际上已丧失了原则立场。圆滑实质是丧失原则，心术不正，玩弄权术技巧来欺骗他人，保护自己，推卸责任。
圆滑和圆通完全是两个境界。望古今，圆滑之人精非和珅莫属，那么纪晓岚可能就是圆通之典范了。
大到一个国家，一个社会，小到个人，必须分清是非，建立自身的道德原则和价值标准，这是“方”，“无方则不立”。但是只有方，没有圆，为人处事只是死守着一些规矩和原则，毫无变通之处，过于直率，不讲情面，过于拘泥于礼仪法度，不懂得根据具体的情况灵活把握，则会流于僵硬和刻板。比如，郑人买履的故事。
郑国有个想要买鞋子的人，他先量好自己的脚的尺码，然后把它放在自己的座位上。等到了集市，却忘了拿量好的尺码。他在集市上挑选好鞋子，才想起自己忘了携带尺码。说：“我忘记带量好的尺码了。”于是返回取尺码。等到他返回集市的时候，集市已经散了，于是就没买到鞋。有人问：“为什么不用您的脚试一试呢？”他说：“我宁可相信量好的尺码，也不相信自己的脚。”
这个郑国人犯了教条主义的错误，拘泥于已有的条条框框，刻板，僵化，不知变通。他只相信量脚得到的尺码，而不相信自己的脚，不仅闹出了大笑话，连鞋子也买不到。而现实生活中，买鞋子只相信脚码而不相信脚的事，也许是不会发生，但类似这样的人，倒确是有的。有的人，说话、办事、想问题，只从书本出发，不从实际出发；书本上写得有的，他就相信，书本上没有写但实际上存在着的，他就不相信。在这种人看来，只有书本上写的才是真理，没写上的就不是真理。这样，思想当然就要僵化，行动就要碰壁。
做人，要学会圆通，但不能圆滑。
圆通就是通常人们所说得持经达权。它意味着一个人有一定得社会经验，对社会有一定的适应能力，能处理得好人与人之间得关系，对复杂的局面能控制得住。
圆滑这两个字，人们一般是不太喜欢的。那么，究竟什么是圆滑呢？它是指一些人在做人做事方面的不诚实、不负责任，油滑、狡诈、滑头滑脑。圆滑的人外圆内也圆，为变通而变通，失去原则。有圆无方失之于圆滑。离经而叛道，表面上看是对人一团和气，实际上已丧失了原则立场。
圆滑是一种“泛性”。它可以表现在一个人如何做人的各个方面、各个层次之中：既可以表现在他的“政治行为”之中，也可以表现在人的“工作行为”之中，还可以表现在一个人待人待物的细小事务之中；有成熟意义上的圆滑，如“老奸巨猾”，也有一般意义上的圆滑，如为了占小便宜之类的圆滑。
圆滑的人在回答问题时，不是直截了当地表达自己的立场和观点，而是含含糊糊，模棱两可，似是而非。比如：“请问要喝咖啡，还是红茶？”圆滑地人不是明白爽快地回答“咖啡”或“红茶”，而是这样回答：“随便”或“哪样都可以”。林语堂先生把这种表现称之为“老滑俏皮”。他打了一个比方：假设一个九月地清晨，秋风倒有一些劲峭地样儿，有一位年轻地小伙子，兴冲冲地跑到他的祖父那儿，一把拖着他，硬要他一同去洗海水浴，那老人家不高兴，拒绝了他的请求，那少年忍不住露出诧怪的怒容，至于那老年人则仅仅愉悦地微笑一下。这一笑便是俏皮的笑。不过，谁也不能说二者之间谁是对的。
在对某些问题的判断和看法上，圆滑的人常以“很难说”或“不一定”之类的话来搪塞。每一句话都对，听起来很有道理，但是说了等于没说。在遇到什么重大的事或难办的事时，圆滑的人更是一般不会轻易表态。往往只在有了“定论”之后才发表他的“智者的高见”，事后诸葛亮的“妙语”比谁说得都好听。
圆滑得人一般都是“随风倒”的人。像墙头上的草，善辨风向、见风就转舵。着类人，没有是非标准，“风向”对他们来说是唯一判别的标准，谁上台了就说谁的好，谁下台了又开始说谁的不好。还是毛泽东形容的好，圆滑的人是“山中竹笋，嘴尖皮厚腹中空；墙上苇草，头重脚轻根底浅。”
圆滑的人，情感世界复杂多变。待人接物显得非常“热情”，充满了“溢美”之辞，然而只要你细细地观察，这类“热情”中不乏虚伪地成分。这类人，当面净说好话，可一转脸就变称骂娘的话了。这类人，怀揣一种肮脏的心理，设置一些圈套让一些不通世故的人往圈套里钻。甚至“坑”了人家还要让他人说一句感激的话。
满脑子“圆滑”的人，看什么事情都觉得相当圆滑，连带看什么人都觉得丑陋、卑鄙。圆滑者可鄙，提倡做一个圆通而不圆滑之人。
人生进行时：
①当我们面对世事繁杂、尔虞我诈的时候，往往表现出愤怒和畏惧，其实那些都是生活的小插曲，是我们不能改变的。我们唯一能做的就是改变自己的心态和处事的方法，学会圆通行事。圆通处世是一种积极的人生态度，它让我们以乐观的态度对待生活的坎坷。
②做人不可只方不圆，如果你为人处世的原则里只有方的话，你会处处碰壁。给人的感觉是：不知变通，墨守成规，办事僵化、呆板，没有人情味儿。所以，做人要有方有圆，方圆结合恰当，即“圆通”。
③提倡做人要圆通不是要教你使诈，为了自己的利益去损害别人的利益，而是教你如何去适应这个社会，既能活的快乐又不被人伤害。社会是一所大学校，我们需要从中学习很多东西，若想交出一份满意的答卷，就必须学会灵活变通，左右逢源。只有这样，你的人生才会少一点坎坷，多一点顺利。
§§第三章 说话不等式