在工业上，乙醚还可以作为硝化棉火药生产的增塑剂；而照相软片的生产中也同样要用到乙醚。
氟碳人造血
在战争中受伤的士兵、各种事故的受害者、手术台上进行抢救的病人，都需要输血。
在血众多的功能中，给人体器官供氧是其中最重要的功能之一。而红血球正是这任务的执行者。人血中的红血球有一支像“手”一样的键，它能抓住氧和二氧化碳随着血液流动，完成气体的传递作用。科学家做过实验：100毫升的血液中能溶解氧气20毫升，它同氧结合速度是90毫秒。
成年人身上大约有5升血，只要失去1升，就有生命的危险。可是，血库和医院经常缺少存血，满足不了输血的需要。
尽管各国都有献血者，但血液还是不够用，因为不光医院要用血，制造凝血酶、丙种球蛋白、白蛋白等多种药品，也需要血。
如果能够制造出一种人造的血液或者血液代用品——生理溶液，该多好啊！
对人造血液作出重要贡献的是美国辛辛那提医学院的小利兰·克拉克。20世纪60年代的一天，克拉克在实验室看到装有硅油的容器和一只老鼠，突然脑海里浮起一个奇怪想法：硅油里含有氧气，老鼠能不能在硅油里生存下来？于是，他用一根管子将更多的氧气注入硅油中，再将老鼠全身埋进装满硅油的容器里。几分钟过去了，老鼠憋不住气了，开始作深呼吸，让硅油直接进入肺部。奇怪的是，老鼠不但没死，而且看上去情况良好。这一偶然的发现使克拉克想到，如果液体是“可呼吸的”话，那么它就有可能用做人血的代用品。
这就必须找到一种液体，它既要能够摄入氧气，排出二氧化碳，又要能够溶入糖、脂肪、钠、钾等人血里存在的物质。克拉克花了多年心血，终于制成了梦寐以求的人造血。
克拉克将1/3的氟碳化合物同2/3的盐水搅拌混合。这种液体既能运送氧气，又能排除二氧化碳，还可溶解血液所含有的许多物质。此外，它不同人体内其他化学成分结合，使用起来非常安全。
如今，各国研究出来的氟碳化合物“血液”类型较多，如日本的“氟卢素——DA”人造血，美国的万能输血用新型血细胞，前苏联的全氟萘丸等。1980年6月，我国第一次将自己研制的人造血应用于临床，这一年就要14个病人获得满意的结果。
氟化碳液体具有人血那样的重要功能，能将从肺部吸进的氧气输送到人体的各个部位，又能将各个脏器排出的二氧化碳输送到肺部排出体外。不同的是，全氟化碳人造血输送气体是个单纯的物理溶解过程，氧气和二氧化碳极容易溶解在全氟化碳液体中，在流动中完成气体的传递。100毫升的全氟化碳能溶氧气50毫升，是人血载氧能力的1.5倍；全氟化碳和氧的结合速度是14-20毫秒，比红血球快得多。由此可见，全氟化碳是较理想的血液代用物。
人造血被人们称为“万能血液”，因为它无血型之分，可直接给人体输血，不会引起坏的作用。
人造血中带氧气的分子比人血中的分子要小得多（为1‰），因此，在人血可能出现阻塞时，它却可以让氧气加速进入身体各部分。氟碳人造血给心血管病人带来了希望。
人的血液具有多种功能，它除了为人体输氧外，还能输送各种养分，帮助排出多余的代谢产物。血液里含抗体和抗生素，可帮助机体抵抗感染。血液还有维持电解质平衡的能力、球蛋白的免疫能力和血小板的凝血功能等。这些功能，目前的氟碳人造血还无法完全代替。为此，科学家正在进行研究，力求使人造血具有更多的功能。
长生不老药
曾经有多少人梦想着长生不老、永葆青春。为了寻找传说中虚无缥缈的蓬莱神仙，曾有多少人为之丧生；而炼丹炉里的仙丹，非但没有使渴望“万岁”的帝王诚愿，反而断送了他们的性命。
世界上本就没有长生不老药。可是，随着科学的发展，人们寻找延缓衰老过程的药物成为可能。
“人生易老天难老”。对于生物体衰老的原因，科学家认为，生物体同外界环境不断进行着物质和能量的交换，它经常遭到大量的化学因素和物理因素的影响，产生各种各样的不良变化。当各种重要组织和器官的损害积累到一定量，最后达到“危急”程度时，生物体就不能正常活动，并开始迅速地遭到破坏，最后导致个体的死亡。
了解了变老的过程，科学家们开始着手用控制生物化学反应来抑制生物变老。
20世纪50年代，科学家曾用低毒性化合物——阻氧化剂来抑制生物体内有害的游离基团。实验证明，阻氧化剂能控制某些肿瘤及辐射损伤等疾病的发展，并能有效地抑制生物变老。美国哈尔曼教授曾证实，给实验动物服用简单的阻氧化剂，可以使它们的寿命延长。
科学家还发现，某些中草药提取物中天然生物活性物质，也具有阻氧化剂的作用和延长生物寿命的功效。
前苏联科学家用一种类似维生素B6的化合物，使实验老鼠的寿命延长了10个月，比没有用药的老鼠的寿命增长了50%。
前苏联肿瘤学家及尔曼曾做过一个实验：给一些年老的大白鼠用琥珀酸后，这些大白鼠“返老还童”了。一些衰老的器官重新恢复了增殖机能。这证明，琥珀酸不仅有调节功效，而且可使衰亡的萎缩组织恢复健康。
科学家还发现，某些能作用于有机体金属代谢的化合物，也可以延迟老年化。
人的大脑中有一种叫多巴胺的化学物质，它的减少可以使大脑运动中枢神经衰退，导致衰老。人到老年后，多巴胺的合成能力减弱，结果使运动信息在神经细胞之间传递不畅通，甚至发生障碍，造成运动机能的衰退、行动迟缓。
科学家用适量的左旋多巴胺注入一些年老的大白鼠的大脑里后，惊喜的发现，它们都恢复了白鼠的机警以及在水中游泳的能力。
衰老的另一个表现，是人体对疾病抵抗力的衰减。这是由于老年人的胸腺产生的免疫“主力军”——T细胞大大减少的缘故。
怎样恢复老年人身上的T细胞呢？美国科学家牧野田根据免疫理论提出移植胸腺，以增强老年人的免疫能力。他还提出，把一个人青年时期自身的一些T细胞抽出来，在-200℃的超低温下冷藏起来。这样，冷藏的T细胞就不会随岁月的流逝而衰老。待到人老以后，重新注入这个人的体内，使退化了的免疫系统再活跃起来。据说，这有助于治疗肿瘤等疾病，也可以预防衰老。
阿根廷科学家瓦尔内斯提出了细胞疗法，即从幼小动植物的机体上取下新鲜的活细胞，注射到人体中去。他肯定细胞疗法可以消除老年人脸上的皱纹，使白发变黑，还可以治疗动脉硬化症、糖尿病、哮喘病等，用这种方法可使人活到120岁。
有些科学家主张采用抗老血清、唾液激素、奴夫卡因、某些微量元素、性激素、维生素C、维生素E等抗老药物，使人长寿。
生物学、化学、医学等科学在不断的进步，或许许多人延缓衰老的梦想终会实现。
奇药大黄
中草药大黄是闻名世界的药物。我国可说是应用大黄最早的国家。早在《山海经》里，就有关于大黄药用价值的记载。
大黄，蓼科植物，又称黄良、将军、火参、锦黄、川军等。古人说：用药如用兵。由于大黄有祛邪止暴，效验如神，因此叫它“将军”；我国最优良的大黄产地是甘肃礼县，礼县过去曾由四川管辖，所以礼县大黄又叫“川军”。此外，四川、青海等地的大黄也很有名。全世界共有60多种大黄，中国占了2/3，不论产量还是质量，都居世界第一位。
大黄为多年生草本植物，适宜生长在海拔2000米高的半阴半阳的山坡和碱性沙质土壤里。大黄根的长势比较特别，只有向上生长的根才能作为优质大黄供药用，向下生长的根不叫大黄，而叫水根。
大黄的根部很苦，但在茎节部分却很甜；不仅甜，而且芳香。大黄含大黄蒽甙和鞣质（单宁），这两种不同的成分使大黄具有复杂的功能：既能刺激肠胃蠕动而导泻，又有收敛作用而止泻；既能活血，又能止血。
关于大黄的通便功效，在《西游记》中还有这样一个故事：朱紫国国王旧患重病，而不能治愈，因而贴出一张皇榜，说国王患病，如有人医治好国王的病，愿将国家的粮食收入平分给大夫。孙悟空看到后便揭了皇榜，并且他只用了各一两的大黄和巴豆做成的药丸，便治好了皇帝的病。
其实，大黄的作用还不仅于此，它还可以活血化瘀、清热解毒、消退黄疸、利尿通淋、消食健胃，是广谱抗病原微生物良药。
人们曾对中成药的2287剂丸散膏丹配方做过统计，发现其中354张配方都含有大黄。例如能预防流感的“避疫香”，治疗头痛、腹痛、关节痛的“如意油”，治疗烫伤的“避火丹”，治疗痔疮的“消痔栓”，治发热、食滞、吐泻的“万应神曲糕”，治食滞胃痛的“山楂丸”、“一吃灵”，治痢疾的“神效丸”，治晕船的“救急水”，治风火赤眼的“明目上清丸”，治热病牙痛、咽喉肿痛的“牛黄解毒片”，清热通便的“青宁丸”、“润肠丸”等。
在饮片的复方汤剂中，大黄的治病范围也较广。如，应用在治疗急性阑尾炎、腹膜炎、胰腺炎、胆囊炎、胃穿孔、肠梗阻、尿毒症、急性肾功能衰竭以及金黄色葡萄球菌败血症上等等。医学家认为，常服大黄，对延年益寿有益。
公元753年，大黄由扬州鉴真和尚传到日本。后来，日本将中国和朝鲜的大黄杂交，培育出日本信州大黄，它的成分同中国的掌叶大黄相似。现在，日本医学界也广泛采用大黄作为合成药物。
13世纪末，意大利的马可·波罗来中国游历后，把大黄带到了欧洲。后来，意大利还用大黄制成了一种饮料，可以助消化、解疲劳和防止脂肪肝，深受人们欢迎。英国用大黄制成复方大黄散，用来助消化、通便。瑞士除了将大黄用做药剂外，还作为酒、糖果、糕点的原料，以及用来配制香料，用做工业染料。
现在，人们仍然在对大黄广泛的功用做探讨，希望它可以继续建立新的“功勋”。