肋骨是构成胸廓的主要支架，参加正常的呼吸运动并保护胸腔脏器。当胸部受到外伤后，首先最容易发生肋骨骨折。如不及时治疗，常并发气胸、血胸，使病情复杂化，甚至威胁病人的生命。
预防措施
保护肋骨在运动中免受伤害，应该注意：
1.运动时，需量力而为，且事前要有足够的热身运动，才能避免运动伤害。
2.咳嗽不要太用力，否则，也会造成肋骨断裂。
3.若患有心脏疾病、肺肿瘤或肺炎，则要注意平时的保健护理。
常见错误处理方式
孩子的肋骨比较柔韧，受伤后愈合能力比较强。但是，如果没有处理得当，也会引发肋骨骨折并发症。所以，在治疗养护期间，避免出现以下几点：
1.肋骨受到激烈的碰撞时而发生断裂，若没有明显的疼痛感，容易被忽略。
2.肋骨骨折，包扎太紧，压迫患处。
3.受伤后，活动过于激烈，引起肋骨的再次损伤。
4.咳嗽过于激烈。
正确的急救措施
1.正确的处理方式
（1）观察孩子的神志是否清楚，口鼻内有无血、泥沙、痰等异物堵塞。
（2）查看孩子的前后胸有无破口，肋骨骨折有没有呼吸困难，有否血胸和气胸。
（3）若孩子只是发生单纯的肋骨骨折，可局部用多层干净布、毛巾或无菌纱布盖住，并加压包扎。
（4）若孩子是多发性骨折，用宽布或宽胶带围绕胸腔半径固定住即可。防止再受伤害，并速请医生处理。
（5）有条件时吸氧。
（6）遇气胸时，急救处理后速送医院。
2.注意事项
（1）防止胸腔内出血和气胸形成，X线透视可以发现这些并发症，病程早期可多次检查确定。
（2）用胶布粘贴固定的孩子，天气炎热，要防止皮肤过敏或湿疹。
（3）鼓励孩子多咳嗽排痰，防止肺不张和肺部感染。
（4）输液治疗不是绝对需要，对有肺部感染可能者，应预防性使用抗生素。
（5）多饮水，促进排痰，牛奶可以补钙，其他无需特殊注意。
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孩子容易发生肋骨外翻
绝大多数孩子的肋骨外翻是由于佝偻病造成的。建议带孩子去医院请医生确诊孩子的情况是否为肋骨外翻，是否还有其他佝偻病的临床体征，然后要化验血钙，根据这些综合情况诊断孩子是否有佝偻病。
孩子的生长发育很快，胸廓也在不断地增大，而此时孩子的骨骼中矿物质的含量一般都比较低，特别是那些缺钙的孩子，骨骼受到外力的压迫就很容易变形。如果衣服带子多，即使系得不紧，但由于孩子好动，衣服带子还是会束缚孩子胸部的活动，再加上裤子拉得太高的话，就人为地在腋下上胸部勒出一条横沟，并使横沟以下的肋骨翻出，造成下胸部的肋骨突出。
肋骨外翻的主要危害并不主要在于肋骨的畸形，更重要的是使胸廓的生长受到限制，而胸廓的生长不良又会妨碍肺的发育，使肺内气体交换受阻，肺活量减少。因此，肋骨外翻的孩子在受到病菌侵袭后，很容易发生呼吸道感染，经常感冒并且咳嗽不止。