歌声被近处的人接着传下去，向远处扩散开来，展平的田野颤动着有力的音波。游击战，敌后方，坚持反扫荡。钢刀插在敌胸膛，钢刀插在敌胸膛！人们扫除了敌机轰炸的惊悸，振作起精神，挺起胸膛大步前进。人们意识到未来的生活和战斗的艰苦，意识到伟大的战略展开对敌人的威慑力量。争民族独立，求人类解放。这神圣的重大责任，都担在我们肩上。红军北上抗日，两万五千里长征时唱的歌子，又在人们心灵的深处涌起，触景生情，不无感慨。新的时期，历史重任又落在人们肩上。任凭蒋介石围追堵截，狂轰滥炸，险恶重重，也阻不住钢铁洪流坚定的方向。一到黄泛区边上，人们一下子煞住脚步，睁大了眼睛，惊奇地望着这死寂的汪洋。黄昏，夕阳残照，水天一色，极目望去，无际无边。被淹没的村庄的残骸，像一个个孤岛。大树被齐腰吞没，只剩上面的枝梢。田地不见了。庄稼不见了，乡亲们都到哪里去了？被水淹死了，还是远奔他乡？只有残存的屋脊向人们宣告：这里曾经是人烟稠密、良田千顷的地方，而今变成了鱼虾游泳的凄凉泽国。想像当年黄河决堤，浊浪排空，风呼浪啸，吞噬田野、村庄，将千万百万妻儿老小卷人奔腾咆哮的泥流，至今令人不寒而栗。柱子呆呆地站在水里，泪水夺眶而出。他记起日本兵对根据地大肆烧杀，所有村庄，刹那间腾起大火，黄烟滚滚直冲霄汉。火海吞没了根据地的山川，到处是焦灼的血腥气味，村子里一片哭卢。今人这里是一片汪洋，水比火冲刷的更彻底。千百万人身家性命毁于一旦。连哭喊之声也无处找寻，只剩下劫后残骸。火烧后可以重建家园，而这里已经灭绝广人烟啊！从郓城卤下的时候，柱子高兴极了，他想：拄南走一下里到长江，再往南走一千里全国解放，苦难的日子到了尽头。为此，不管长途跋涉的劳累，敌机狂轰滥炸都视之等闲，只是勇往直前，如今一看到这种情景，也忍不仆流下了热泪。刘伯承司令员沿着没腿的泥水走近来，他早看到攻占羊山集制高点的英雄战士柱子了。他懂得战士的心，看到这场浩劫，一个人民战士是什么心情？他把手放在柱子的肩上说：“想想根据地，再看看这里。”
柱子一惊，特别是看到司令员、政委和战士一样在齐腿深的泥浆里跋涉，溅得满身泥浆，只拄着一根棍子，没有骑牲口。立刻想起妈妈的嘱托说：“我妈妈问叔叔好！”
现在叫一声“叔叔”感到分外的亲切，因为这是在异乡，而且又是转达妈妈的心意，何况参军前他就是这样称呼的。他是司令员、政委看着长大的。还有一层，他足转达太行山人民对司令员和邓政委的问候。刘伯承司令员关切地问：“你妈妈好吗？”
柱子说广好，就是显得老多了！脸上的皱纹深了广司令员感触万端：“艰苦的岁月给她脸上刻下了深纹……”司令员说不下去了，想起大娘、子弟兵妈妈；想起太行山难忘的岁月；想起人民群众的支援；想起大娘失去三位亲人，又把最后一个孩子交给了军队……。停了好一会儿才说：“她把一切都交给了革命啊！我们打出来，她们并不轻松，为军队为孩子牵肠挂肚。无日无夜地操劳。战争重担压在解放区妇女的肩上。我们的妇女是英雄的妇女，是伟大的母亲！”
他的泪水簌籁地流下来！邓小平政委问：“小玉好吗！”柱子的脸红了，因为害羞而变得簾碘起来：“好。“邓政委问：“根据地的人卨兴吗？”拄子说：卨兴。因为大反攻乂掀起一次参军高潮。年轻人都出来了！”
司令员问广你离开时小玉哭了吗？”柱子说；“哭了！”
刘伯承司令员说：根据地好在还有个家，有想念的亲人，有团圆的指望。你看这里，望不到边的泥沼，毁了的村庄，骨肉离散，天各一方。多灾多难的中原父老，泡受灾难和战争的创伤。为了解放中原人民，我们还得历经千难万险，勇往直前，劈荆斩棘。这是人民军队的无尚光荣。一个人民战士，一生拓土开疆，不畏艰难险阻。是我们这一辈人的责任。太行山母亲给我们培育出一支坚强的军队。燕赵子弟，壮怀激烈。蒋介石几十万大军何足道哉！黄泛区何足道哉！我们要在一夜之间跨过它。”
这一老一小在泥泞里跋涉。纵队司令员王近山和十八旅旅长肖永银骑马赶上来。肖永银旅负责掩护总部和中原局。他们一见司令员和政委都在泥浆里，立刻从马上跳下来。王近山劈头就问：你们为什么不骑马？”刘伯承司令员好像没有听见似的，王顾左右而言他广我在和你的兵摆龙门阵。你们谁家是前卫？”
肖永银说广我们广司令员问：部队情绪怎么样王近山说：“部队十分疲累。巳经连续走了十天了。”
刘伯承司令员严肃地说：“慈不带兵。顾小慈就是最大的不慈。你们接到命令了吗？”
王近山说：“接到了！”
司令员说：“那里面没有过了陇海路休息两天的指示。”
司令员加重语气说：一刻都不能休息，我们必须抢在别人的前边。抢不过就打过去。把困难向战士讲清楚。”
他向肖永银下命令：自古以来，先锋的仟务就是‘逢山开路，遇水搭挢。而今也不例外。蒋介石下决心把我们消灭在河南平原上，不让我们登上大别山。黄泛区不成问题了，问题在汝河。蒋介石计划在汝河截我们。”
工近山、肖永银、柱子和战斗部队超越了总部向前开去。黄泛区没有路，只是循着岸边的脚印下水。一股股淤泥腐烂的腥气扑面而来。中原局、野战首脑机关、直属部队的马匹、卡车、胶轮骡马大车，组成一道宽宽的“桥”浮在水面匕，卡车、胶轮大车像在水面上漂浮，又像节日的龙舟赛会，万马奔腾，马达轰鸣，人喊马嘶，汇成一股巨响在水面上滚过。部队组成几路纵队，从北岸入水渐渐前伸，伸向黄泛区深处，向望不到头的泥海里游去。最前边，隐隐约约看见一颗浮在水面上的红色亮星，那是向导设置的夜航灯标，引导巨大而又庞杂的部队通过这泥沼的大海。刘伯承司令员和邓小平政委拄着棍子，夹在部队行列里，从泥污的河底一脚一脚地拔着。河底的淤泥有一尺深，不时把人们鞋子拔脱。邓小平政委紧跟在司令员身边，带五名身强力壮的战士，跟着年大体弱的司令员，以防不測。、敌机飞来。只见空中一片红绿灯，尔后是强烈的马达声。一直飞到头顶上空。突然出现耀眼的白光，敌机投下一长串照明弹。水面变成了黑紫色，强光的照射下，人、马、卡车、大车，都变成了白色的，在黑紫色背景衬托下，对比十分鲜明，物体显得缩小了，背景却无尽止地展开来，像一幅十分逼真的、雄伟的逬军画卷，色彩鲜明，又波澜壮阔。敌机投弹、扫射，红光闪烁，曳光弹飞舞，更增加了壮烈的气。部队毅然前进，秩序井然，被炸的地方暂时发生混乱但又很快地整理就绪，继续前进。刘伯承司令员在想着整个战局。这一步吸引了敌人二十多个师，打乱丫蒋介石的战略部署。我前锋登上大别山，陈毅在鲁西南，陈赓出豫西，在中原品字展开。他等政上来讲广陈赓己经动身，估计他此刻正过王屋山。古时候上帝为了帮助愚公，把这座山从河北撤走放到山西、河南交界，我们这里畅行无阻了，可是拦住了陈赓。”
他向两北望了一眼说：西北天际阴沉，有闪电，陈赓会遇到大雨。”
二十果然不出刘伯承司令员所料，陈赓部队在翻越乇屋山时遭到大暴雨陈赓统八万之众分两路南下。第四纵队要在豫北地区和秦基伟的九纵会合，南渡黄河，直捣洛阳，切断陇海路，据豫西、出陕南，与大別山、豫皖苏鼎足三立，品字展开。这就是陈赓这“左后一军”的战咯作用。陈赓七月初被召到中央，毛主席向他说起“破釜沉舟”故事的由来：项羽破秦将章邯，北渡黄河，破釜沉舟以示决心。“你们渡河的地方，正是当年项羽破釜沉舟的地点。”
陈赓明白这话的意思。刘邓大军八月七日南下，蒋介石调了三个集团军的兵力紧紧追赶。陈粟大军兵屯鲁西南。西北战场彭总率野战军攻打榆林，调胡宗南军队北上，掩护他出兵豫西。地图展开，豫、陕、鄂山脉、河流跃然纸上，中条山像一条蜿蜓几百里的长城矗立在黄河北岸，峰峦叠翠，秀丽多姿，从风陵渡迤逦东行四百里与太行山南端相接，成为华北屏障；黄河南岸，从秦岭以东，崤山，熊耳山，外方山，伏牛山，像一个巨人的大脚展开五趾，踏在黄河和汉水之间控制豫、陕、鄂咽喉要道几巨平方公里的七地。
高大的嵩山和中条山的夹缝之间，黄河左冲右突，咆哮如雷，震天动地，夺路而走，直下中原。陈赓这个兵团就要从这条巨龙的身上跨过。参谋长指着地图说：“西迄三门峡，东到官渡、青河口地段，黄河南岸地势险恶，尽是峭壁悬崖，成为敌人天然的屏障。自我刘邓大军突破黄河以后，蒋介石下令在这一带构筑工事。我们选择的渡河点对岸，敌人因地制宜，构筑集团堡垒、交通沟、野战工事。山上有大碉，踞高临下，火力可以控制整个河面。黄河浪高流急，渡船相当困难。为求得在宽大正面上同时突破敌人的河防，并防止陕州、洛阳间敌人对我东西夹击。我决心以四、九两纵队为左纵队，在垣曲、济源之间，官渡、清河口、马湾两个地段上渡河。尔后迅速以主力向陇海路突击，占领新安、渑池，相机夺取洛阳。以二十二旅，三十八军为右纵队，在山西平陆茅津渡以东渡河。尔后以—部袭占张茅镇，观音堂车站，策应左纵队作战；并以一部向西发展，威胁陕州。”
从这一部署上看出大反攻的形势到来了。不仅从地图上，而且从人们的情绪上都感到这巨大的变化。陈赓神采奕奕，精神焕发。今年春天在晋南作战，扫荡晋南三角洲，大军直捣黄河北岸，晋南只剩运城一座孤城。当时人们从山里打出来的那种兴奋之情，至今记忆犹新。现在才是真的打出去，打到外线，扭转历史的车轮，开始战略反攻。对于这种鼓舞人的前景，人们兴奋而又茫然。因为十年土地革命战争，八年抗日战争，—年内战，都是敌人展开大规模的进攻，深人根据地腹心。我从没有外线出击，打到中原，把战争引向蒋管区，这是人们想都不敢想的，而今就要成为现实了。陈赓说广蒋介石巳经发现我们的战略意图，正在部署对我刘邓大军的截击，阻止我上大别山，我们应当立即出动，使蒋介石有后顾之优。”
部队行进在王屋山中遭到大暴雨的袭击。部队全部淋在大雨里。雨云浓重地笼罩了王屋山，在深而又窄的峡谷里，大雨像鞭子-似的抽下来，打得树叶子纷纷下落。密雨像珠帘一样遮住两岸崖壁，茂密的森林紧紧地挤在一起，都屈服在暴雨的淫威之下抬不起来。部队行进在夹谷里，时上时下，进进出出地穿行。没有半亩大的平地，堆积起来的河卵石阻塞了道路，或者道路就在河卵石上。忽然后边大喊起来：“闪开，闪开，前边部队闪开广“发水了，发水了！”“大水来了，山洪暴发了！”
随着喊声，如雷的山洪顺着河谷滚下来，像巨大的怪物，张牙舞爪，横冲直撞，咆哮着向人们扑过来，震得山摇地动。战士们急忙向两岸躲闪。一个完整的队形被山洪切成碎段。人、马、大炮都挤在岸边，紧紧地贴在两侧山崖下面，躲避着洪水的冲击。道路变成了河床。前进不得，后退不能，两侧是悬崖陡壁，没有别的路可以通行。臣大的雨点打得人们抬不起头来，帽檐上都挂了串珠。大炮、牲口都浸在大水里。河里滚动着大石块，发出雷鸣般的响声。云层里不知蕴藏了多少水，竟落个没完没了。轻轻的云朵怎么能负荷这样大的重量？是不是大海翻转过来，将天空变成了海底？司令员陈赓，政治委员谢富治，团长吴孝闵和战士们挤在一起。部队被迫停止前进，都束手无策地在雨里淋着。陈赓司令员大为恼火，望着淋得精湿的部队，望着走不出去的夹谷，问吴孝闵广这是王屋山吗？”
团长吴孝闵说广我们正处在王屋山深处。没有别的路町以走。”
陈赓司令员骂道：“娘卖皮，上帝把王屋山从冀南搬来挡住我们的去路……”谢富冶听广不大舒服，及时纠正说：“王屋山，太行山都是毛主席在《愚公移山》里提到的，在群众面前这样骂不大好……”他自己并不明白诙怎样表达他的意思，但他心里是清楚的：凡是毛主席提到过的东西，都不该使用贬词。骂王屋山是不合适的，特别在战士和下级干部面前。陈赓听丫火冒三丈。把脸一转，厌恶的眼光像两道利剑射到谢富冶那一本正经的脸上：“照你这样说，王屋山和太行山上的老百姓，大小便都得到渤海湾里去拉撒了，否则就是对毛主席的不恭。你知道‘愚公移山的典故出在什么时候吗？这故事发生在两千年前，那时候还没有中国的工人阶级，共产党的老祖宗还没出世哩！我骂的是王屋山挡住了我的去路，妨碍了我的军事行动。”
他看表：“我们在这里整整淋了三个小时了，就这样站着挨淋，这场雨会给我增加几百名病号。上帝现在是给蒋介石帮忙。”
在这样的大雨里也看得出，没趣的谢富治，脸红得直漫延到脖子根。而陈赓是怒气不息。洪水不退，道路不通，战士被雨淋得脸色发青，嘴唇颤抖，牲口也淋得在雨里打顫。忽然一股发自内心的力量冲口而出：起来，饥寒交迫的奴隶，起来，全世界受苦的人！这歌声一下子把人们激发起来，唤起人们心底的共鸣，情不自禁地接着唱起来，很快地延伸开去，整个山谷都响起了《国际歌》声。满腔的热血巳经沸腾，作一次最后的斗争……歌声激昂壮烈，震得山呼谷应。旧世界打得落花流水，奴隶们起来，起来！歌声盖过了暴雨的响声，盖过了洪水的咆哮，盖过了滚石的雷鸣。它发自革命战士心灵的深处，发自奴隶的衷心的愿望，发自渴望解放的苦难人民的心胸。从千百人口里唱出来，汇成一股盖过一切的最强音。包括所有战土和指挥员在内，包括陈赓司令员都肃然起敬。此时此地，对这支歌子，不管是唱，还是听，都动人心弦，使南征将士都感动得声泪俱下。站在吴孝闵团长身边的一个年轻的战士，声音嘹亮、清脆，带着孩子似的甜甜的意味。他的声音里充满了激情，眼里涌出了山泉般的泪水。他的行动引起了陈赓司令员的注意。陈赓司令员问吴孝闵团长：“这小鬼叫什么？”吴孝闵团长说：“田芳，是我的警卫员。”
陈赓司令员问；“多大？”
吴孝闵说广十八岁。”
司令员问广打过仗吗？”
吴孝闵说：打过。”
吴孝闵这个团现在担任强渡黄河的突击团。陈赓司令员问：“周围都是你的战士吗？”
吴孝闵环视了一下说：都是我们团的。”
陈赓司令员感到满意，从这一阵歌声看来，部队情绪高昂，不会被这场雨淋垮。他向吴孝闵说：“让部队弄点辣汤喝。刘邓大军正处在困难阶段，还没过汝河。我们必须把八万人全数带过黄河，以减轻敌人对刘邓的压力。”