梅尔梅森古堡位于巴黎以西15公里，最早建造于1244年。17世纪这里曾经属于这一教区的枢机主教。1780年，古堡的主人对古堡进行了扩建，在两侧加建了侧翼。1798年，约瑟芬购买古堡后，对古堡进行了许多改造工作，现在古堡的许多房间都保持了那时的原貌。约瑟芬死后，她儿子将古堡卖给了当时瑞士的银行家约纳·哈格曼，后来人民还在主堡外建了拿破仑纪念馆。
约瑟芬与梅尔梅森古堡的故事
拿破仑曾经有过两任妻子，其中第一任妻子就是约瑟芬。与拿破仑相爱时，她是一个带着两个孩子的寡妇。她当时首先对拿破仑表达了爱意，拿破仑被她的美貌和真诚所打动，两个人在认识三个月后就举行了婚礼，但此后一直没有得子。拿破仑在1809年正式和约瑟芬离婚，而后与奥地利的玛丽一路易莎成婚。
梅尔梅森古堡是约瑟芬1798年买下的，当时的目的是为了排遣拿破仑外出远征期间留给她的孤寂，远离争斗不断的宫廷生活。之后她对古堡进行一系列的改造，把古堡改建成新古典主义样式，聘请了当时法国年轻的建筑师皮歇尔和丰泰恩。这两位建筑师曾经在罗马专门学过古风建筑，皮歇尔主要负责古堡的内部装修，许多用于装饰的艺术品都是从意大利专门运来的，而丰泰恩总揽全局。古堡中最精致的房间是拥有壁画拱顶的书房以及挂着约瑟芬收藏品的音乐厅。这座音乐厅是首先开始改建的部分，修建完成后，当时许多法国的上流社会显贵都在这里出席了约瑟芬举办的音乐会。
约瑟芬与拿破仑离婚后，一直在古堡里居住，直到1814年去世。
约瑟芬的玫瑰情结
也许是身为种植园主女儿的缘故，约瑟芬非常喜爱植物和园艺。她对古堡进行改建时聘请了植物学家彭普兰德做她的私人植物顾问，花费巨资收集世界各地的美丽植物，种植在古堡的花园里。约瑟芬尤其钟情于玫瑰的收集和种植，为此，她一直与欧洲最重要的玫瑰栽种者和育种家保持联系，并在古堡中专门建了一个玫瑰园，在那里种下了当时所有知名的玫瑰品种。植物学家迪松美就是在这个玫瑰园里进行了人类首次人工授粉育种，培育出了大量独特的杂交玫瑰，开创了玫瑰栽培的新时代。据统计，到1814年约瑟芬去世时，这座花园里拥有大约250种、3万多株珍贵的玫瑰。
也许是对玫瑰太热爱，约瑟芬在1798年邀请法国花卉图谱画家皮埃尔一约瑟夫·雷杜德来为自己画植物图潜，此时的雷杜德，已经与当时好几位著名的植物学家合作出版过植物图谱专著，并拥有“将强烈的审美加入严格的学术与科学中的独特绘画风格”的美誉。作为一名已经受聘了10年的宫廷画师，雷杜德遵约瑟芬之命，开始长达20年的玫瑰图谱的创作。遗憾的是这本图谱最后完成时，约瑟芬已经去世好几年了，但由她发起的这个创作活动，其结果是给世人奉献了一本在同类题材和画法上几乎无人可以超越的“玫瑰圣经”。
约瑟芬的玫瑰情结
也许是身为种植园主女儿的缘故，约瑟芬非常喜爱植物和园艺。她对古堡进行改建时聘请了植物学家彭普兰德做她的私人植物顾问，花费巨资收集世界各地的美丽植物，种植在古堡的花园里。约瑟芬尤其钟情于玫瑰的收集和种植，为此，她一直与欧洲最重要的玫瑰栽种者和育种家保持联系，并在古堡中专门建了一个玫瑰园，在那里种下了当时所有知名的玫瑰品种。植物学家迪松美就是在这个玫瑰园里进行了人类首次人工授粉育种，培育出了大量独特的杂交玫瑰，开创了玫瑰栽培的新时代。据统计，到1814年约瑟芬去世时，这座花园里拥有大约250种、3万多株珍贵的玫瑰。
也许是对玫瑰太热爱，约瑟芬在1798年邀请法国花卉图谱画家皮埃尔一约瑟夫·雷杜德来为自己画植物图潜，此时的雷杜德，已经与当时好几位著名的植物学家合作出版过植物图谱专著，并拥有“将强烈的审美加入严格的学术与科学中的独特绘画风格”的美誉。作为一名已经受聘了10年的宫廷画师，雷杜德遵约瑟芬之命，开始长达20年的玫瑰图谱的创作。遗憾的是这本图谱最后完成时，约瑟芬已经去世好几年了，但由她发起的这个创作活动，其结果是给世人奉献了一本在同类题材和画法上几乎无人可以超越的“玫瑰圣经”。现在在西方，雷杜德的玫瑰还经常出现在各种日常用品和艺术品中。
现在在古堡的许多房间还可以看到玫瑰园，虽然繁盛程度已经远不如前，但看到时，人们还是会忍不住浮想联翩。