却说****见他妻子一阵撑痛，痛得艰苦异常，****没有见过这样事，所以吓得心头小鹿，怦怦乱撞。稳婆一见，知道时辰已到，儿要脱离母胎，遂唤婢女速倒盏参汤来，教产母吃了，一面安慰产母，教他不要心慌，耐着再痛一阵，小儿便生下来。又道：“姑奶奶体弱，拼着一床被褥就在床上收生，不必定要临盆，上床下床，诸多不便。”产母忽然又是一阵撑痛，稳婆招呼****出房，教他到天（厅）前灶前，拈香祈祷。
****担着惊出到厅前叩头，刚在厅前拜过，立起来要往灶下去，听里面一阵闹动，老妈子出来报道：“恭喜姑老爷，添了一位千金。”
****急忙赶到里面，在房门外听得儿啼，走进房去，见收生婆在那里包扎初生的小儿，包扎好了，安置床上产母的脚后，回头对着****道：“少老爷恭喜你，添了一位千金。常言道：‘先开花，后结子。’这个千金，要算添丁的预兆。”
****问道：“产母如何？”稳婆道：“无事，还要算得是快生快养，少老爷放心，你们只要好好的服事着他，让他靠在那里，不要使他困下去，困了下去，恶露出不清，要生别样病的。多烧些苦草汤给他吃，三朝洗儿，再来讨喜酒吃。”
****道：“好，我这里待等三朝，再一起开销你罢。”那稳婆去了，家中落乱纷纷，一夜不能安眠。****关照家人道：“今日老爷到厂中看机器，不留心为机器轧死，你们权且不要声张，怕是产母听见，要惊坏了，那是了不得。”家人也知道这事不能对产母说知，父女关乎天性，知道了那有不苦的道理？
****安排好了家事，遂出城来到厂中，见子晋的后事却都办得舒齐，遂安排将子晋来盛殓。****承继子晋的家产，自然要替子晋穿孝。子晋灵柩就停在厂中，停工三日，俟丧务稍稍就绪，再行开张生理。
至于日后子晋择吉开丧，择地安葬，都是应办的事，书中也不必细表。只这三朝盛殓，****已忙个不了，几乎没有了吃烟的工夫。三朝已过，****急欲回家看视产母，家中新生小儿的汤饼筵，也只好草草敷衍。
家人窃窃私议，都道：“老爷不死，生了外孙女，必然欢喜，怎的一个死一个生，只隔几个时辰？”又道：“这热血冲丧，是不吉利的。”产母睡在床上，见着众人交头接耳，有些疑心，唤个使女，教他来装烟，呼了几口，问他道：“昨日老爷姑老爷何以不回家来？”使女无言回答，支吾半晌。正要撞破的时候，却好****回得家来，身上的孝服因为要瞒着妻子，都在厂中更换过。
进房来一看，见产母平安，在那里吃烟，心里一定。他妻子问道：“你昨日住在那里？父亲何以不见？”****道：“他听见家中生产，心里怕烦，暂且在厂中住几时回来。我昨日在厂中陪他的，如今他在厂中请酒，教我回来看你。”说话之间，听得小儿哭个不住，****问道：“小儿哺乳未曾？”一个乳母道：“初生小儿，大概总是三朝开乳，你们这千金，为什么只管哭？乳多不要哺，哭得声气也要哑了。不知这小儿可有什么疾病？”
****道：“新生的小儿，谅无什么疾病。我倒听得人家说过，父母吃烟，生下来的小儿，也会有瘾，教做胎里瘾。莫不是他烟瘾发了，要吃烟么？”他妻子听了好笑，说道：“倒有这事，小娃娃才出母胎，乳尚不会哺，倒怎的教他吃鸦片？”****道：“你吃了就喷他一口试试。”
他妻子不信，就呼上口烟，轻轻向小娃子一喷，觉着烟气到了小嘴，也微微的似乎会吸，哭声顿时停了。大家看着，笑个不了。他娘再喷了两口，说道：“生出来就要吃鸦片，将来成个鸦片烟精，把他怎样安置？”****道：“不妨，我打听人家说，在百日之后，慢慢减少，可以戒得断的。”那乳母道：“这吃烟的根，是出世就有，恐怕将来一吃就会上瘾。我看这种小娃子的皮肉骨血里面，都含有鸦片烟的质料。这小娃子竟是鸦片烟做成的。”大家笑了一会，从此这小娃子，每日必须喷烟，直待百日后戒断不提。
再说这子晋的死信，不能长久的瞒着他女儿，俟他体气稍充，只好对他说明。他听说父亲已死，心中十分悲伤，又听说在机器上轧死，死的日子，就是他生产的一日，三朝成服，自己不能亲视含殓，更是异常哀苦，哭得他有气无声。
大家劝了一会，这子晋女儿，本来体气怯弱，兼是新产，再加个悲哀，又受了些风寒，就会生起病来，头眩身热，腹泻不止，这泄泻是吃烟人的忌门，后来请医服药，泻是止了，只是把风寒都关在里面，渐渐的变成痨瘵，就叫个产母痨，不到一年，也就死了。殡殓丧葬等事，到又要教这****忙了几时。
两回丧事已毕，****只剩得孤单独自，倒遗下一个血泡大的女儿，心中未免愁闷，就请鸦片烟为销愁之物。厂中事务，多托经手照料，自己一丝一毫不管。本来他也不会得什么。要说这经手毛厚卿，是个精明能干的人，但东家不会用他，他就要用起东家来，借着纱厂名头，在外招摇。
初时这****犹常到厂中来问信，后来烟瘾越吃越大，精神越弄越懒，简直不到厂来，厂事全凭毛厚卿主张。这毛厚卿看他好欺，遂患通账房陆作仁，通同作弊，终日无非混迹烟花。
厚卿的家小，姓柳氏，本是烟花贱质，与这毛厚卿姘识，就住在上海地方。老去徐娘，却爱少年装束，年纪三十七八，还常要与少女争风。每日起身必在十二点钟，梳头洗脸，非三点钟功夫不办。头梳得也时，衣裳着得也俏，淡妆浓抹，总称他的高兴。
装束整齐，过得瘾足，带着个娘姨出去坐马车，兜圈了，出风头。香塍广陌之中，日落黄昏之候，轻车疾驰而过，那钗光黛影，闪烁得人两眼都明。车过处余香枭枭，倩影犹印人脑筋中。
上海地方，多有那少年浪子，当他是谁家闺秀，追踪蹑迹的跟去，想吃天鹅肉，他却是开门揖盗，还你个来者不拒，这叫做膀子吊。厚卿在外，每日酒地花天，他在家中，也从不会孤眠独宿，把厚卿阴谋暗算赚回来的钱，他就拿得来贴汉。所以那班相好，虽然觉得他年老，然而看着铜钱面上，把这牛鬼蛇神的烟鬼，也只好当他是救苦救难的观音菩萨看待了。
常言道：“欢场易散，乐事不常。”这广兴纱厂自开设以来，倏忽三年，主人沉迷烟榻，终年不到厂中；经手毛厚卿，又是好烟、好酒、好色、好财，把生意却丢在脑后。那厂中一班职事人等，见东家废弛，经手又放弃职务，大家也就懒惰，不是嫖，便是赌，不是闹酒，便是吃烟，一个个全没有精神在生意上用功夫，所以这纱厂连年短折，更兼那经手账房，朋比为奸的算计，其中亏空也就不少。
厚卿见纱厂历年亏耗，转运不灵，晓得就要倒闭，他就昧着良心，到庄上去汇了几万现银，挟资而逃。等到账房晓得，也学了他的样子，卷了厂中所存现款，再往庄家付上几千，逃往他方躲避。
后来庄家得了信，都来找这****，****横在烟铺上，逍遥自在，却一些儿不晓得什么。问他厂中的事，他都是糊里糊涂。倒是庄家告诉了他的大概，教他到厂中去查，方知经手账房，都挟资而去，不知逃往何方。
此信传扬出去，债主都逼紧来，有人将他厂中所存一盘，应得短少十余万，再将他产业查抄，统计共作抵外，尚少得五六万。这纱厂顿时就被债家挤倒，人也押进巡捕房里去。****要把经手账房二人提到，方肯了结，公堂便差包探去拿这毛厚卿、陆作仁。包探说二人在逃，不在上海地面，只好行文各县追捕。
毛厚卿向有家室住在上海，且往他家去查问一番。谳员即命他速去办事。这包探寻到毛厚卿家，原来这柳氏，不愿跟着毛厚卿东奔西逃，就留在上海，也晓得厚卿失势，无所倚赖，思量另寻别路，重做人家。又猜到捕房必有人来盘问于他，所以预先打算好了。
这日包探前去，他却坐在家中，包探看他头发蓬松，衣裳垢敝，面黄肌瘦，齿黑唇焦，膏沐不施，越显得姬姜憔悴。包探晓得他尚未过瘾，所以不曾装扮出来，便向他问毛厚卿的消息。他回道：“不知。”包探说：“他是你的丈夫，怎说不知？”他道：“我与他不过姘头，一月前已拆开了。他走他的山东道，我过我的独木桥，我管他到哪里去？我如今孤单独自，谁肯养我，谁便是我的丈夫。”
包探冷笑一声，出来自言自语道：“你这****，谁养得活你？毛厚卿已被你弄得半爿焦。”遂到捕房来销差，说毛厚卿并无下落。这****押在捕房里面，别的都可，只是不能吃烟，便已制其死命，所以只好央人说情，自愿了结。债家也晓得他是无用之辈，受了人家欺骗，所以也不十分追紧，便请个公证人，将他所有的死产活产，尽行瓜分了结。
这****变作了无家无室，也没有一些产业堪以糊口，于是上海不能立足，遂想到山西去寻姊夫。但不知可能到得山西，且听下回分解。