在山姆·沃尔顿看来，沃尔玛最大的财富不是它的资本，而是沃尔玛的所有员工。他曾经说，沃尔玛业务的75%是属于人力方面的，是那些非凡的员工肩负着关心顾客的使命。所以他认为把员工看做是最大的财富不但是正确的，而且是自然的。所以在沃尔玛的整体规划中，重点建立的部分是企业与员工之间的伙伴合作关系。沃尔玛的“利润分红计划”、“员工折扣规定”和“奖学金计划”，还有像带薪休假、节假日补助、医疗和人身保险等，都是对员工实施的优待政策。可以说在沃尔玛，他们尊重公司的每一个员工，善待每一个员工，而这些都是沃尔玛通过平等相待真真实实做到的。不论沃尔玛员工来自世界的哪个地方，不论肤色与种族，也不论他的背景如何，大家都受到同样的尊重。即使是山姆·沃尔顿本人也一样，在沃尔玛总部的停车场里，没有一个固定的车位是属于他的，这就是地位平等的突出表现。《财富》杂志评价沃尔玛，“通过在培训方面花大钱和提升内部员工而赢得雇员的忠诚和热情，管理人员中有60%的人是从小时工做起的”。就像沃尔玛的经理例会，通常是由那些为了企业的经营策略动脑筋并能提出好建议的人参加，不论是一个小时工还是正式员工，都可以充分表达自己的意见、参与讨论，这就是机会平等的表现。同时，沃尔玛还鼓励员工要积极进取，虽然沃尔玛并不会完全根据文凭和学历来评价员工的成绩，但无论是谁，只要有意愿想要提高自己，沃尔玛就会提供所有学习或深造的机会。
沃尔玛这种尊敬员工、善待员工的企业文化理念，极大地激发了员工的进取心和创造性，他们为降低公司经营成本出谋划策，为商店的货品进行别出心裁的陈列，还经常举办一些灵活多变的促销活动。
§§§第四节 价格理念：降低顾客成本
沃尔玛在信息系统方面的投入是全世界闻名的，号称仅次于美国国防部的信息系统。每年沃尔玛在培训上投入的成本与世界上其他企业相比都是最多的。山姆·沃尔顿所做的这一切都是为了降低系统成本，从而为顾客提供最便宜的商品。
节约每一分钱
在山姆·沃尔顿看来，为顾客节约每一个铜板，实在非常朴素，却又意味无穷，他认为这就是商业的根本。
其实，每个人对金钱的态度，很多时候和成长的环境有关。山姆·沃尔顿童年生活很艰辛，他们全家上下为赚取每一美元而忙碌。他的母亲想到开家小牛奶店，因此年纪很小的山姆·沃尔顿很早就起来挤牛奶，等母亲加工完并装瓶后，放学后他就去送奶。七八岁的时候，他就开始送报刊。上了大学，山姆·沃尔顿当过餐厅侍应生、游泳池救生员，那时他已经能够自给自足了。
艰辛的岁月为山姆·沃尔顿后来的成功积攒了宝贵的财富。正是由于他早已对一美元的价值怀有一种强烈的、根深蒂固的珍视态度，因此才有了今天如此辉煌的事业。山姆·沃尔顿对金钱的态度也就成了沃尔玛的重要基因。在沃尔玛还是小杂货店的时候，山姆·沃尔顿就坚定一个信念：沃尔玛必须始终保持价格比任何一家商店都低，全心全意地致力于“天天低价”。这种信念，后来成为沃尔玛经营哲学的基础。
长久以来，沃尔玛一直都维系着这个信念：沃尔玛所有商品都要低价，不能有另外的商店的商品比沃尔玛更低价。当顾客想到沃尔玛商店时，他们首先想到的便是低廉的价格和满意的服务。他们可以肯定，在其他商场不会有比这更便宜的商品。在一个销售推动型的行业，要不拘一格地抓采购和促销，沃尔玛全心全意地致力于这种想法。
沃尔玛始终坚持自己的管理方式。沃尔玛的经理办公地总是最简陋的，在货架前铲货的人通常就是那家商店的经理。山姆·沃尔顿的弟弟巴德·沃尔顿回忆说：“我们干过一切事情，清洗橱窗、打扫地板、布置橱窗、登记入库货物，经营一家商店要干的活儿我们都干过。我们必须把开支控制在最低限度，这样我们就能以降低经营成本的方式赚取利润。这方面山姆总是很有办法，他总是尝试做一些别出心裁的事情。”
沃尔玛的成功，说到底就是用真诚换信赖，不断满足顾客更多的需求。这也是商业的实质和最基本的动力。
归结山姆·沃尔顿的经营法宝，我们会发现，他的法宝就是一条：守住最便宜折扣店这个根本，然后无成见、大规模地快速复制。
全家都“抠门儿”
尽管山姆·沃尔顿是世界级富翁，但他从没购置过豪宅，一直住在本特威尔，开着自己的旧货车进出小镇。镇上的人都知道，山姆是个“抠门儿”的老头，每次理发都只花5美元，这是当地理发的最低价。但是，这个“抠门儿”的老头却向美国5所大学捐了数亿美元，并在全国范围内设立了很多奖学金。
山姆·沃尔顿的几个儿子也都继承了他“抠门儿”的性格。美国大公司的高层一般都有自己豪华的办公室，但沃尔玛现任总裁吉姆·沃尔顿的办公室却只有20平方米，董事会主席罗伯逊·沃尔顿的办公室则只有12平方米，而且办公室内的陈设也都十分简单，以至于沃尔玛被人们形容成“‘穷人’开店穷人买”。
正因为沃尔玛的“节俭”，使得它在短短几十年的时间内，迅速扩大发展起来。目前，沃尔玛在美国拥有连锁店1702家，超市952家，“山姆俱乐部”仓储超市479家；在海外，还有1088家连锁店。2000年，沃尔玛全球销售总额达到1913亿美元，超过了美国通用汽车公司，仅次于埃克森·美孚石油，位居全球500强企业第二。
时间就是金钱
为了减少成本，沃尔玛都是直接从工厂进货，以减少中间的流通环节。通常的零售业都是由分店向工厂订货，再由工厂向各个分店发货。沃尔玛则实行“统一订货，统一分配”的方式。各分店将订货详单汇总到总部，然后由总部统一订货。由于是大批量订货，因此沃尔玛可以享受到比其他零售商更便宜的价格。货物回来后，再由总部的车队将货物运到沃尔玛的分销中心。沃尔玛在全国共有24个巨型分销中心，这些分销中心负责把货物运到各个分店。这些分销中心的地点都是经过实地考察和认真分析的，货物由分销中心运到各个分店的时间不能超过一天。
据了解，沃尔玛所有的分销中心楼板面积加起来，大概有二十几个标准的足球场那么大，它的装货月台就可供30辆卡车同时装货，卸货月台则可容纳135辆卡车同时卸货。沃尔玛的车队——沃尔玛运输队——被看做是美国最大的车队，它有卡车2000辆、拖车11000辆。所以人们会惊讶地说，这根本不像是一个连锁店，简直就像是一个“沃尔玛商业帝国”！
与很多其他商店的分销中心相比，沃尔玛分销中心的工作效率可以算是最高的。沃尔玛的各个零售商从在计算机上开出订单到货物上架，平均只需要两天的时间，而其他竞争者则需要5天。
在沃尔玛大约8万多种的商品中，有85%的商品是由分销中心向外分销的，而其他竞争者则只有50%～60%的商品是从这里分销的。
沃尔玛总部有一台高速计算机，它是同全国24个分销中心和2000多家沃尔玛连锁店相连的，任何一家商店售出的商品都会通过付款扫描器自动储存到计算机里。当任何一种商品的库存减少到一定数量的时候，计算机就会发出缺货信号，总部会根据计算机的数据显示，立即安排货源运往缺货商店最近的分销中心，然后再由分销中心的信息系统安排发货时间和线路，整个过程不超过48小时。这种计算机系统存货管理方法，不但使沃尔玛总部能够迅速掌握销售情况，而且可以及时补充零售商存货的不足，做到既不积压又不出现空当。
沃尔玛分销系统效率如此之高，在很大程度上取决于其先进的管理手段。在零售业里使用计算机进行控制管理其实并不鲜见，但使用计算机和卫星交互式通讯在世界上可以说是独一无二的，也许只有沃尔玛才能做得到。1983年，沃尔玛与美国休斯公司合作，花费2400万美元发射了一颗商业卫星，后来又追加投入7亿美元的巨资建立了目前的计算机和卫星交互式通讯系统。通过这套先进的系统，沃尔玛的总部、分销中心和各个零售商之间就可以非常方便地进行对话和新产品演示。正是这种高效率的分销手段和先进的内部管理系统，使沃尔玛的成本大大降低，加速了资金周转，减少了库存费用，从而保证了沃尔玛能以低廉的价格出售自己的商品。这也是沃尔玛成功的一大关键。
§§§第五节 顾客服务：超值优质服务
山姆·沃尔顿曾教导员工：“服务超出顾客的期待。如果你能做到这一点，他们就会不断地再来买你的商品。只满足他们的要求？不，还要再做得多一些。顾客投诉怎么办？找借口？不，道歉。让顾客感觉你很感激他们，因为他们的建议使你可以改进自身。”在沃尔玛有两句标语：“满足需求”和“他们还在那儿，是他们使我们与众不同。”
下面是沃尔玛服务的三个主要原则：
日落原则
山姆·沃尔顿有句名言：“如果今天你能够完成工作，为什么要把它拖到明天呢？”于是他在沃尔玛创立了“日落原则”。沃尔玛要求员工，当天应该做完的事情必须在当天做完，要在日落之前结束当天该干的工作。具体地说，对顾客的要求必须在当天予以满足，做到日清日结，不能拖延。不管这些提出要求的顾客是来自偏远乡镇的普通人，还是来自繁华商业区的阔佬。沃尔玛认为，顾客生活在一个繁忙的世界里，每个人都在为自己的生计奔忙，作为商家，只有实行“日落原则”，才能最大限度地满足顾客的需求。坚持“日落原则”，就是坚持沃尔玛的经营宗旨。
超值服务原则
沃尔玛要求员工，向每一位顾客提供比满意更满意的服务。具体地说，每一项服务，只是让顾客满意还不够，还应当想方设法提供让顾客感到惊喜的服务。山姆·沃尔顿说：“让我们成为顾客的好朋友，微笑迎接光顾本店的所有顾客，向他们提供我们所能给予的服务，不断改进服务。这种服务应当超出顾客原来的期待，沃尔玛应当是最好的，它应当能够提供比其他商店更多更好的服务。”
在沃尔玛，类似这种“超值服务”的事情屡见不鲜。沃尔玛的一名员工萨拉，奋不顾身地把一名儿童从马路中央拉开，避免了一起交通事故；另一位员工菲力斯，对突发心脏病的顾客实施紧急救护，使这名顾客脱离危险，转危为安；还有一位员工安迪，主动延长工作时间，帮一位母亲挑选送给儿子的生日礼物，却因此耽误了自己儿子的晚会。
十步原则
沃尔玛要求员工，无论在何时何地，只要顾客出现在自己十步的范围内，都应该热情地看着顾客的眼睛，主动打招呼，询问顾客是否需要帮助。
无论在任何一个沃尔玛的连锁店，都能发现其强烈的企业文化特色，而卓越的顾客服务便是沃尔玛的最大特色。山姆·沃尔顿曾经说过：“顾客能够解雇我们公司的每一个人，他们只需要到其他地方去花钱，就可做到这一点。”在沃尔玛，只有顾客才是老板，顾客永远是对的。“要为顾客提供比满意更满意的服务”，沃尔玛真正做到了这一点。
沃尔玛始终贯彻“顾客第一”的经营理念，并使之成为企业文化的重要组成部分。不管什么时候，只要你走进任何一家沃尔玛连锁店，你都会找到价格最低的商品和你希望得到的真正的服务。
山姆·沃尔顿，这个看似平常普通的人，却一步步、扎扎实实地筑造了自己的“商业帝国”，他把“为顾客着想”贯彻到底，由此也赢得了巨大回报。他这一生中得到过许多奖项，其中最让他感到高兴的是布什总统亲自授予的“总统自由奖章”，地点就在沃尔玛总部的大礼堂，这也是山姆·沃尔顿曾无数次主持周六晨会的地方。山姆·沃尔顿说：“这是我们整个事业最辉煌的一刻。”