在日常的人际交往中，对事物表达自己的看法时，不是通过直说，而是进行种种可能的曲说、暗示，并达到幽默的效果。
不方便直接提出反对意见时。
委婉地表达建议时。
在谈判中，当需要批评或提醒对手而又不便直接向对方提出时，便可以考虑使用这种幽默风趣的旁敲侧击技巧，从侧面提出一些看似与谈判主题无关的话题，以此来达到启示、提醒、警告等目的。
辛京臬英勇善战，唐代宗时升为左金吾大将军，曾经因为私愤用木杖打死了一名部下，有人将此事上报朝廷，认为辛京臬犯了应当杀头的罪过，皇上即将批准执行。
李忠臣对皇上说：“辛京臬早就该死了。”
皇上问“此话怎讲？”
李忠臣说道：“辛京臬的父亲和众兄弟都在沙场上战死了，唯独辛京臬一人到今天还活着，所以臣以为他早就应该死了。”
皇上一听，立刻动了恻隐之心，于是只对辛京臬作了降职处理。
在这个故事中，李忠臣用“父兄已死，辛京臬早就该死”的语言，好像是在请皇上降他死罪，实际上是暗示皇上，旁敲侧击地请求皇上留下此人。这要比直言进谏更能让皇帝接受。
旁敲侧击的技巧，就是指当我们需要提醒或批评对方而又不便直接向对方指出时而使用的一种比较含蓄的语言表达技巧。它意在言外，贵在含蓄，忌在直露。
在谈判中，运用旁敲侧击法就是利用幽默的语言来回击或反驳对手的一些观点。由于运用旁敲侧击法时，谜底被深深地埋藏在幽默的话语下面，所以，要在谈判中运用这种幽默技巧并取得幽默效果，就要在己方发言之后，留给对手一个短暂的回味时间，对手才能体会到幽默的话语和谜底之间微妙的联系。
运用旁敲侧击的幽默技巧时，要注意在说话之前先思考，从正面、反面、侧面多角度地想一想，寻找出可以使对方得到启示的多种不同的表达方式，选择其中一种最好的，从而达到预期目的。
以下是几种常见的旁敲侧击的方法：
1．设歧引疑
一户人家请客，所有的人都有了筷子，就是疏忽了一个人，忘了给他筷子。在大家举筷进食时，他突然站起来向主人要清水一碗。主人问他要水何用，他说：“洗净了手指头好拈菜吃。”
如果这个人说一声，问题也就解决了，但是这样没有什么趣味，不能创造一种热闹的气氛。这位客人先以一种耸动视听的方法引起每个人的注意，然后以一种荒谬性的效果显示于众人面前。“洗净了手指头好拈菜吃”这是不可能的，主人自然马上明白了他的意思，而且使主人、客人和他自己都感到很快乐。
2．含沙射影
有一位青年爱抄袭别人的作品，一天，他来到某杂志社问自己所投的一首诗能否发表，编辑问他：“年轻人，这首诗是你自己写的吗？”
青年答道：“是的，当然是我自己写的。”
编辑很有礼貌地站起来，向他伸出手来：“那么，莎士比亚先生，见到您我很高兴，我以为您早已不在人世了呢？”
在这里，编辑含蓄地暗示了对对方抄袭莎士比亚诗句的严厉批评，但他大智若愚，表现得那么礼貌、热情、信以为真，这就扩大了幽默效果。
3．巧借话题
一位顾客坐在一家高级餐馆的桌旁，把餐巾系在脖子上。大堂经理很尴尬，叫来服务员说：“你要让这个‘绅士’懂得，在我们的餐馆里，那样做是不允许的，但话要说得尽量委婉些。”
服务员来到那人的桌旁，很有礼貌地问：“先生，你是刮胡子，还是理发？”话音一落，那位顾客立即意识到自己的失礼，赶快取下了餐巾。
服务员没有直接指出客人的失礼之处，却幽默地问两件与餐馆服务项目毫不相干的事(刮胡子和理发)，表面上看来，似乎服务员问错了，而实际上他是通过这种风马牛不相及的幽默来提醒这位顾客。既使顾客意识到自己的失礼之处，又做到了礼貌待客，不伤害客人的面子。服务员用的正是旁敲侧击的幽默技巧。
4．讳言婉语
有一天，阿凡提去赴婚宴。他见一个客人一边大吃大嚼着，一边还贪得无厌地从餐桌上挑选好吃的菜肴往口袋里装。阿凡提顺手拿起眼前的一把茶壶，悄悄地将茶水往那个客人的口袋里灌。
那个客人惊讶地说：“唉，你为啥往我的口袋里灌茶呀！”阿凡提回答说：“唉，你那口袋吃多了荤腥，别渴着它了。”
阿凡提的这句话看似荒唐，但却达到了制止对方“连吃带拿”这种行为的目的。
5．弦外之音
吃饭时，丈夫尝了尝汤，问道：“家里还有盐吗？”“当然有，”妻子说，“我去给你拿来。”“不用了，亲爱的，我以为你把所有的盐都放在汤里了呢？”
这句话暗示妻子做的汤太咸了，婉转道来，既亲切，又幽默。