1936年。
今天，在我们轻松说出这个年代的时候，很难想象当时中国人那种艰难的感觉。
众所周知，中国的全面抗战，是在1937年开始的。然而，大部分抗战的准备，都是从1936年开始进行的。
在这一年，按照蒋百里持久抗战的国防理论，著名的吴福、湘鄂、西康三线国防工事初具规模，中国的政府作出了以川边横断山脉为最后抗日战线的决心。
在这一年，第一夫人宋美龄就任航空委员会委员长，美制马丁—B10轰炸机，霍克三战斗机开始装备中国空军，1937年度《国防作战计划》向空军要求，“准备全部轰炸机袭击敌之佐世保、横须贺及其空军根据地，并破坏东京、大阪等大城市”。
在这一年，张杨两将军发动西安事变，拘留蒋介石实施“兵谏”！国共再次合作，携手救国。
不是中国人想打，是日军的炮口，已经顶到了北京的城门上，再不打，就要亡国灭种了！
中国的各个有识阶层，都在同一面抗日救亡的旗帜下开始挽起手来，从1840年以后，中国人第一次发出了一个共同的声音——共赴国难！
陈策将军和其他的国民党高级官员一样，也为这种精神所鼓舞着。他从欧洲访问归来以后，即担任国民政府军令部海军处长、海军部次长、国民党中央执委，晋升海军中将（又晋升一次？对，国民党的军衔就是这样混乱，还有上将晋升少将的例子呢），和他的老对手，海军部长陈绍宽共同制定了针对日本海军的海军作战甲案、乙案，成为抗战前期海军的主要作战指导方针。
翻看当时材料，这种情况不仅见于陈策身上，很多“反动”军阀，都在民族危亡的时刻作出了自己应有的贡献。比如川军军阀饶国华将军，就在抗战爆发后主动请缨出川，在广德血战中拼光了自己的部队，然后自戗殉国。
“各地将士，闻义赴难，朝命夕至，其在前线以血肉之躯，筑成壕椠，有死无退，阵地化为灰烬，军心仍如磐石，陷阵之勇，死事之烈，实足以昭示民族独立之精神，奠定中华复兴之基础。”
那是一个危急，然而血性十足的时代，梁启超先生的少年中国，仿佛露出了英武的风采。
然而，也有不合谐音。
1936年6月1日，陈济棠联合李宗仁在广州宣布独立，成立日本人为后台的“抗日救国政府”，自任首脑，史称“两广事变”。
这个“抗日救亡政府”十分滑稽，因为就在广州的沙面等处，一百多名日本军事顾问在帮助这位南霸天准备起事，而日本政府赠送给陈济棠的军火，正在运往虎门的航路上。
连李宗仁当时也借此和日本人打得火热。不过，他的机锋要到一年以后才为鬼子们所了然。这位将军的心里早有主见，在归附中央之后及“七七事变”后，桂系两个月即装备四个军，共48个团开赴抗日前线，居全国各路之首。桂军在整个“两广事变”中没朝中央军放一枪，倒是抗战爆发以后，空袭桂林的日本飞机突然遭到桂系空军的英勇截击，鬼子惊讶的发现，扑过来的正是前一年“赠送”给李宗仁的日本九一式战斗机，飞行员还是日本明野飞行学校“免费”训练出来的……
陈济棠对日本人就不一样了，“我们的策略是‘明修栈道，暗渡陈仓’，已取得日本军方谅解，愿意支持我们的行动”，所以他的抗日纯粹挂羊头卖狗肉——有日本人帮着组建“抗日政府”的吗？
陈有自己的如意算盘，他认为这次反蒋成算很高，政治上老蒋正被全国指责不抵抗，自己有国民党三巨头之一的胡汉民为依托，广东陆军第一集团军总兵力二十万、广西十万、空军八个中队，实力不亚于中央军，海军有粤海舰队和虎门要塞，加上他前两年利用和红军倒卖钨砂大发横财，财政充裕。最重要的是，陈济棠迷信成癖，他大哥陈维周精通术数，拜谒老蒋的时候暗中给蒋相面，认为蒋气数已尽，1936年有一“束手就缚”大劫；陈手下养的术士们也算出蒋的气数竭尽，有一个叫翁半玄的大师为陈济棠求签，结果是“机不可失”，倒蒋良机——后来果然丢了飞机，陈济棠下野。
陈济棠发难的机缘是蒋介石用要对广西用兵试探他，他顺水推舟挟持李宗仁上船起事。
起事的仪式上，陈济棠还遵照术数大师的指点，对着蒋介石的画像回旋起舞，掐诀念咒，连斩三剑。
陈的左右心腹大摇其头。
实际上，陈的计划完全是一厢情愿。他老哥的相术的确惊人，蒋1936年是有一大劫，却应在张学良身上，而不是他陈霸天。
在当时的局势下，人心思定，从后来发生的西安事变过程看，当时全国各界普遍认为蒋是此刻能够领导中国抗战的不二人选。张杨捉蒋，反而促进了中国各界的团结，连共产党这样对老蒋恨之入骨都不共产了，要和他联合抗日，这种时候陈济棠搞分裂能有好果子吃吗？
具体来说，陈所依靠的优势其实哪个也指望不上。
政治上，陈起事之前，胡汉民忽然急逝，陈的政治靠山崩塌。这也是个巧合，胡年纪虽老，一向吃嘛嘛香，身体倍儿棒，是非常活跃，一天不生事就难受的主儿，怎么会一下子就过去了呢？原来此老干什么都认真，那天和他太太的哥哥下棋，老胡一个眼花被妻兄吃掉一车，全局顿时危险。老胡急了一定要其缓棋，没想到这位也是个认真的人，就是不肯，争执中老胡气往上撞，“嘣”的一声，脑溢血了……
军事上，针对广东蒋介石政府也早有部署，分别用戴笠、陈卓林和陈策对付陈济棠的三军。
广东陆军，因为地理的原因，黄埔军官很多，而且主要的指挥官在蒋介石左右都有好友，戴笠的军统局和他们早有接触，此时立刻开动机器，用封官许愿、取而代之的种种好处发动攻势，进展顺利。
广东空军教官陈卓林，作为广东空军司令黄光锐的代表，早和蒋介石有所联络，开价两万元一架飞机，用银子当润滑油，许诺只要有钱，全部起飞投蒋。
广东海军，则靠陈策的威望和关系网了。陈策这个时候表现了他优秀的一面，他既不要权，也不要钱，就是为了海军的统一而奔走——国民党内部后来说陈是“为名”——为了好名声作这样的事情，还是挺值得佩服的。
陈策的策反工作比陈济棠起事还早，早在1935年，他就一举搞垮了陈的海军主力，叫做“三大舰事件”。
这“三大舰”，在中国海军历史上是有特指的，就是海圻、海琛和肇和三艘巡洋舰。不算北洋舰队，海圻号英制巡洋舰，直到重庆号巡洋舰服役以前，一直是中国海军最大的战舰，装备的203毫米主炮直到今天也没有一艘中国军舰能够超过；海琛稍小，和中央海军的海容、海筹一个级别的德国巡洋舰，防护性能好；肇和号设备先进，蒸汽透平主机，仅次于三十年代服役的宁海、平海两舰，二次革命中陈其美曾经以它炮击上海制造局发动起义。他们三艘战舰的实力很长一段时间里几乎占中国海军的一半，真是谁得到了谁就腰杆顿粗。
这三大舰自成一体，不断地在东北海军和广东海军之间跑来跑去，不断叛变又不断回归。当时中国海军最能打仗的海军将领，一个是冲锋在前不要命的广东陈策——他也没办法，广东自己没有大舰，一打仗司令官往往就得坐条小艇冲在前面；一个是狡猾如狐的智多星东北沈鸿烈。这三艘大舰就一会儿归沈司令，一会儿归陈司令，弄得两个人一会儿财大气粗，一会儿又奄奄一息。
1933年，三艘大舰又背叛逃到了广东，到1935年陈济棠反骨已现，国民政府就开始考虑策动这三大舰脱离广东，干这个最好的人选，海军内部认为非陈策不可。但陈策自有他对这些反复无常之辈的理解，他表示：策动他们造反不难，让他们归顺中央，那可就……
一旁的海军部长陈绍宽表示了，没问题，只要他们出来，下面交给我吧。
这陈策真有办法，三鼓捣两鼓捣，1935年6月15日，三舰官兵爆发不满陈济棠撤换舰长及发饷的暴动，抓了舰长又反了。倒霉的是，三舰开出泊位才发现水位过低，无法出海——我写到这里忽然脑筋一转，会不会是陈策这老家伙要对这帮反复无常的小人来一个借刀杀人？他在广东那么多年，什么时候水深什么时候水浅不知道？三艘大舰被迫折回鱼珠炮台。陈济棠急令虎门司令李洁之出兵截击，并出动飞机轰炸。
好在三舰的防空武器不是当年飞鹰号可比，高射炮火力强劲，而且广东空军也早已厌倦内战，并不过于逼迫。这时天助叛舰，16日夜，忽然大雨滂沱，珠江水涨，深夜1时许，除肇和舰机件损坏不能行驶，海圻、海琛由黄埔港启航突出海口，向虎门炮台发炮百余发，沙角探海灯被击毁，守军还炮欠准——虎门要塞陈策经营多年，关键时刻可不能坏自己人的事。两舰乘雷雨全速驶出虎门口。
两舰官兵刚刚松了一口气，半空中突然出现了一架水上飞机，而且漆着中央海军的青天白日徽，这种没见过的新式武器令叛军们面面相觑，觉得有些不妙。
这架飞机，正是当时中国海军最新锐的巡洋舰宁海号的舰载机，陈绍宽派出来侦察两舰动向的。值得一提的是，这架水上侦察机还是中国人自己设计制造的，设计师是马尾海军工程处的巴玉藻，名字叫作“宁海二号”。宁海号上载有两架水上飞机，是该舰的“千里眼”。
16日上午，两舰忽然发现海天相交处出现了中央海军宁海号巡洋舰的银灰色舰体，陈绍宽部长亲自率领中央海军舰队来截击了，要求两艘叛舰降旗投降。
宁海号的主炮口径不大，只有144毫米，论吨位火炮，两艘叛舰都不在下风，可是海圻和海琛都是清末的老舰，特别是海圻号这时候才发现昨天对虎门炮台打得太多，自己的203毫米主炮只剩下2发炮弹了！逃吧，论航速那宁海号要快差不多十节，再说，往那儿逃？回广州吗？
出乎陈绍宽预料，这两艘军舰虽然不敢交手，也跑不过，但依然不肯就范，一头撞进了英国人控制的香港。这一手玩得绝对漂亮，港英当局生怕两边在港岛开战，拒绝陈绍宽的舰队入港。
这两艘军舰为什么死活不愿意投降呢？
问题出在陈绍宽部长的身上。
前面说了，这位上将海军部长被称为“清正廉”，但就是不太“明”，怎么讲呢？不近人情。有两件事颇不得人心，一个是严格的执行“铨叙”制度，那时候海军的晋升必看资历，你再有能耐岁数不够也是白搭；一个是古板的遵循海军条例。有一次一条星级雷击舰辰字号的舰长准备叛变，被副长发现缴械，拿送陈部长。陈部长把正副舰长一块儿处理——那副长大喊冤枉，陈部长百忙中接见，告诉他：按照海军条例，你这是违抗你的上司，当然应该处分！
有这么不讲理的吗？难怪沈鸿烈笑话陈是好学生，而不是好司令。
两艘叛舰上的官兵都不知道自己叛变多少回了，落到他手里，能好吗？
最后，还得老将出马，南京政府即派陈策率舰南下调停。陈策问明原因，对症下药，提出两艘军舰归顺中央，但是归军政部直辖，不属海军部管。于是问题圆满解决。到7月9日，陈策率两舰离粤北上，这期间广东海军的鱼雷艇队也开到香港投奔陈策。陈济棠起兵，虎门要塞司令李洁之等海军高级军官很快宣布中立，拒绝服从陈的命令。
海军问题提前解决。
陆军，陈济棠一发布起事，第一军军长余汉谋、第二军副军长李汉魂、师长邓龙光等人就纷纷宣布反正服从中央。陈的陆军土崩瓦解。这几位后来在抗战中都大有可为，余汉谋长曾任第四战区司令长官，独当一面；李汉魂率粤军大战九江，恶斗南浔线，不愧汉魂之名；邓龙光，南京战役中只有他的师完整撤出，因为别的部队都是向西撤退，而他判断日军是钳形攻势，后退正落入钳口，他的部队抗命向日军来的方向——东方猛突，反而以较小的代价突出重围。
陈济棠部下不是没有人才，而是没有人愿意跟他搞分裂。
令人感动的是广东空军。宣布起事后，陈济棠派出三十余名日本顾问到白云机场指导广东空军作战，参加过一二八淞沪大空战的广东飞行员大哗。7月4日，黄光锐、丁纪徐等40余人驾机飞离粤境，并于6日发出通电，表示服从中央。7日，又有粤机9架飞宁。而当蒋介石接见飞行员，颁发预先约定的每机两万元奖金时，黄光锐等全体官兵拒绝受领，说明投归中央只为杀敌报国，不为金钱，令蒋大为感动。
陈济棠黯然下野，赴欧洲“考察”去了。
疾风知劲草，国难当头，沧海横流方显英雄本色。
陈策，也在抗战中走向了他一生事业的顶峰。