古朴与时尚交相辉映
传说秦始皇派方士徐福出海到东海蓬莱仙岛寻求长生不老之药，几经辗转漂流，终于发现了茫茫大海之上的一个清幽小岛。这座曾被徐福以为是海外仙山的小岛，就是今日的日本。
日本古称倭，那时在海岛上散落着大大小小100多个独立的王国，经历了极为漫长的岁月，才逐渐统一成一个大国，公元前660年，第一代天皇——神武天皇宣布即位并建国，在历史上标志着古代日本国的正式成立。
从徐福的传说，便可看出日本自古以来就与中国的历史与文化有着密不可分的联系。公元600年，日本历史上迎来了第一个较为繁华的年代——飞鸟时代。此时日本已经开始应用中国的汉字，并引入了儒教和佛教，圣德太子致力于新一轮的政治革命，以“大化革新”为契机，想建立一个以天皇为中心的中央集权国家。这个政治构想分明是对隋唐政治制度的仿效。后来一直到奈良时代和平安时代，日本都在积极地学习和汲取远方中国大陆的文明。
随着镰仓幕府的成立，武士夺取了日本的政权，标志着日本幕府时代的来临。丰臣秀吉、织田信长、德川家康都是应时代而生的枭雄人物，并称为战国三杰，各自开创了属于自己的一番天地。这一时期的文化，无论是贵族、武士还是庶民、商人，都深受自中国宋朝传入的禅宗文化影响，形成了生动、写实、朴素的特色风格，歌舞伎、浮世绘等国宝级艺术都得到了辉煌的发展。
16世纪中叶，就已有西方人为日本带来了基督教和枪炮，这是一个在文化方面充满生气的时代。随着幕府统治逐渐走向衰败，日本人逐渐认识到，只有推翻腐朽的封建统治，向新兴的西方资本主义学习，才是日本的富强之路。于是一场轰轰烈烈的革命开始了，经历了“明治维新”，日本从此走上资本主义道路。
时至今日，日本的资本主义已经发展到了更为先进的程度，跻身于世界经济发达国家的行列，东京也成为世界数一数二的繁华都市。这些成就除了靠日本人民的拼搏精神之外，更得益于他们自古以来便善于吸收他山之石，用来攻己之玉，在结合本民族传统的基础上，将各种优秀的人类文化兼收并蓄，形成了自己独特的先进风格。
尤为难得的是，高度发达的现代工业化文明，并未湮灭历史延续下来的古老传统。在日本，传统的节日流传至今。在京都、奈良等地，寺庙与神社的保存十分完好。
今日的日本，是一个传统与现代交相辉映的国家，繁华与灿烂中还透着一丝古老的沧桑，散发出雍容的优雅。日本正以旺盛的精力和满满的自信，正在通往未来的道路上大步前进。
第一章 绝色聚焦：日本最别致的28处风景