作为日本的千年古都，京都曾经是日本政治经济和文化的中心，佛教文化给这个城市留下了根深蒂固的影响，在这里留下了数不胜数的寺庙建筑及禅宗庭院，各具特色，与城市浑然一体，如一颗颗璀璨的明珠，在京都的土地上熠熠发光。
身为日本的千年古都，京都曾经是日本政治、文化和宗教的中心，佛教的影响根深蒂固，在京都留下了许多古老的寺庙建筑及禅宗庭院，如今都已经成为珍贵的文化遗产。京都是个很注意保护传统的城市，为了保持城市里原有的风景与气氛，并没有建筑很多的现代化高楼，原有的古朴风貌才得以保存。
京都的城市布局仿照中国唐朝时的长安，呈棋盘状分布，中规中矩。人们行走在京都古风淳朴的街道上，所见的都是寺庙，有“三步一寺庙，七步一神社”之称。城内至今保存着千余座古刹及众多的历史遗迹。寺庙建筑是京都古代遗产的支柱，1994年登录为世界文化遗产的17处古迹全都是寺庙及神社，可见宗教对这个城市的影响。
无论在任何一份京都游览名单上，金阁寺都列于寺庙的首位，它是京都最负盛名的庙宇。外观精致秀美，坐落在水边，以金光闪闪的外表和水中姣美的倒影为世人喜爱。寺旁是典雅传统的日式庭院，一池碧水涓涓盈流，庭院中有各式各样不同的造景，登龙门、鲤鱼石、白蛇冢……在中国人听来都极为熟悉。这也是京都寺庙和庭院的建筑风格之一。因中国唐朝文化对当时日本的影响极大，许多文明都是一衣带水，息息相通，大部分风格、样式、传说都来源于中华传统文明。
清水寺是京都最古老的寺庙之一，依山而建，坐落在半山腰，环境清幽雅致，宛如京都的风物志一般，清水寺的一草一木、一景一色，将京都的古都风采表露无遗。春之樱、夏之水、秋之叶、冬之雪，四季赋予它自然的灵气，仿佛是为了诠释京都的存在一般，给人以深深的心灵震撼。佛教古老的禅宗之意，在登顶的这一刻与自己的思想融会贯通。禅的思想及禅宗形式在日本文化中占有很大的比重。京都龙安寺的庭院便是一处典型的禅宗花园，一片开阔的白沙地，四周盘踞着15块大小不等的岩石，再无绚烂的装饰，一切都是返璞归真，为禅宗文化写下了一个简单朴素的注脚。欣赏这样景致的最好方法就是静静地坐着，任思绪随意遨游，深深地体会禅宗文化的深远淡泊、宁静祥和。
除了著名的文化遗产之外，京都还有许多大大小小的寺庙，分布在民宅间、大街上、小巷里，随时的一个不经意就会出现在你面前，每一座寺庙庭院都有自己独特的建筑之美、园林之美和造型之美。想要认识京都的寺庙文化，便不能只是着眼于那些名刹，而是要放眼整个城市的整体环境。京都的环境也是它的宝贵之处，经过多少年来仍是古色古香，与古刹名寺相依相伴，融合无间，衬托出京都清幽风雅的高贵气质。
穿行在这个古老的都市里，耳边回荡着暮鼓晨钟之声，思绪也随着穿越了千年。所有的悸动在那一刻都悄无声息，不想再去追求什么虚无缥缈的东西，只想这么静静地一直走下去。