在遥远的巴布亚新几内亚生活着这样一群精灵，它们身穿美丽的外衣，在每天第一缕阳光的映衬下，闪烁着耀眼的光芒，五彩纷呈，被当地人奉为神鸟。它们是谁？它们就是来自天堂的鸟儿——太阳鸟。
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太阳鸟属于雀形目，太阳鸟科，太阳鸟属。太阳鸟的体型纤细，体长在79～203毫米之间，嘴巴细长，而且微微向下弯曲，嘴的四周长满细小的锯齿，其舌头的形状类似于管状，尖端分叉，尾巴为楔形，雄鸟中间的尾羽特别长。太阳鸟主要分布在亚洲南部、菲律宾群岛以及印度尼西亚的大部分地区。在世界上一共有14种，其中中国有6种。
太阳鸟的原产地在南非的好望角，每到春暖花开的季节，在远方山就会有一群美丽的太阳鸟飞来，开始在百花从中自由歌唱，花鸟相映，简直浪漫极了。太阳鸟的羽毛无比鲜艳，而且体态端庄优雅，华丽绝美。太阳鸟的鸣叫更是婉转动听，好像永远充满欢乐似的。在太阳鸟美丽的外表下，还隐藏着一颗勇敢坚毅的心，它们酷爱顶风飞行，因此又被叫做“风鸟”、“天堂鸟”和“女神鸟”，它的美丽为国内外的人士的青睐，它高贵的气质与美丽动人的身姿就如同名字一样——来自天堂的鸟儿。
太阳鸟是一种典型的热带鸟类。太阳鸟属于雀形目太阳鸟科鸟类的通称。处于繁殖期的雄性太阳鸟，其羽毛鲜豔，身长在9～15公分之间，主要以采食花蜜来维持基本的生存，偶尔也会捕捉一些小甲虫或者蜘蛛改善生活，解解馋。同蜂鸟不同的是，太阳鸟不会在空中摄食，而是停驻在花梗上面进食。太阳鸟是“月下老人”，为植物传授花粉。太阳鸟是珍贵的益鸟，需要严加保护。太阳鸟在非洲的数量非常多，由东一直到太平洋岛屿都有分布。在非洲种中，分布最广当属灿烂太阳鸟，它的头部呈紫色，背部为绿色，翅膀和尾巴均为黑色。
太阳鸟的体重在5～6克之间，连同尾羽在内，最大个体的体长也不过15厘米。每当太阳升起的时候，霞光映照在大地上，又或是雨过天晴、万里蓝天时，太阳鸟在蝴蝶、蜜蜂的陪伴下，开始在万紫千红的花丛中，成群结队地自由飞舞。太阳鸟身披鲜艳的羽衣，在阳光的照射下，闪烁着红、黄、蓝、绿的耀眼光芒，故得名“太阳鸟”。在飞翔时，太阳鸟不停地挥舞着轻柔的翅膀，将长长的嘴巴，轻捷的伸入花蕊中尽情吸食着花蜜，它们的身体悬停半空，倒吊身子，简直可以同美洲的蜂鸟相媲美。故称为“东方蜂鸟”。大多数种类的雄性太阳鸟全身长满了特殊饰羽与彩色鲜艳的绒毛。在新几内亚和附近的一些岛屿广泛分布，在澳大利亚北部以及马鲁古群岛也可以见到它们美丽的身影。太阳鸟的鸣声粗厉。多数喜欢单个活动，处于繁殖期的太阳鸟会成对居住。每当春季来临，太阳鸟也进入了繁殖期。每年的这个时候，太阳鸟就会成双成对，在森林边缘和沟谷的灌木丛间筑巢安家。太阳鸟的巢穴为梨形，高高悬挂在枝头，随风摆动。太阳鸟的怀卵量为2～3枚，卵壳为乳白色，零星点缀着一些细小的深棕色斑点。
巴布亚新几内亚是天堂鸟的故乡。天堂鸟喜欢在深山老林中生活，全身布满色彩斑斓的羽毛，再加上艳丽的尾翼，在腾空飞起的时候，就像是满天彩霞，耀眼夺目，流光溢彩，吉瑞祥和。在当地人的眼里，太阳鸟就是天国里的神鸟，食花蜜、饮天露，造物主之所以会赋予它们最美妙的躯体，赐给它们最美丽的华服，就是为了让它们给人间送来幸福与祥瑞。
世世代代的巴布亚新几内亚人都采用太阳鸟的羽毛作为举行仪式时戴的头饰。太阳鸟一度遭到过度地猎杀，所以，现在已经很少见到太阳鸟的身姿了。