它们有着很强的自主意识，比喜欢和其它的鸟类一起混居。它们喜欢集体活动，有着高亢的叫声。哺育宝宝的时候，它们分工合作，配合得天衣无缝，共同带领着自己的孩子去寻找食物，一副其乐融融的景象。它们是谁？它们就是冷水性的海洋鸟——黑雁。
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黑雁身体长约60厘米左右，翅膀展开的长度有110～120厘米，体重达到1100～1700克，一般可以活13年左右，整体颜色为深灰色。它的嘴巴和脚都是黑色的，而在尾巴下面的羽毛则是为白色。颈部的两侧还有很有特色的白色图纹，有的时候还它颈部的前方形成半领。胸部的侧面几乎都是白色纹。小黑雁的颈部并没有白斑，但是翅膀上有很多的白色横纹。
黑雁是鸭科黑雁属的一类，体型中等，是具有代表性的冷水性海洋鸟，能够抵抗严寒，喜欢将自己的巢穴搭在海湾、海港和一些河口等地方。很少和其它的种类混居。黑雁一般情况下都是靠近水面飞翔，在涨潮的时候则栖息在沿海的港湾。主要以岸边的青草或者是水生植物的茎、嫩芽、叶等为食，有些时候也会食用一些植物的根和植物的种子。到了冬天，黑雁还会去吃一些农作物的幼苗，如麦苗等。
黑雁主要分布在北美地区，包括加拿大、美国、密克隆群岛、圣皮埃尔、百慕大群岛和格陵兰及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带。黑雁也属于一种迁徙的鸟，在迁徙的时候经常是聚集在一起，形成一个大群，白天时便一起在空中飞翔，到了晚上则是在一些湖泊等水域地带停下来休息和觅食，经常会发出鸣叫声，音高变得极其的嘈杂。
黑雁比较擅长游泳和潜水，速度也是特别的快。当它从水面上飞过的同时，还会不停地发出鸣叫声。一旦到了晚上，则是停留在水面上、岸边的浅水处或者是水边的沙滩上。每天天刚亮，一群黑雁便作伴去附近的草原上寻觅食物，而到了中午的时候，又一起飞回到水边休息，到了晚上也会在觅食的地方栖息。每当天气比较恶劣的时候，尤其是在暴风雨的天气中，它们也会选择在附近的芦苇丛中暂停。
每年的六月份是黑雁的繁殖季节。这个时候，它们便前往北美洲和西伯利亚极地的苔原地带，这是它们的繁殖地。黑雁在6月中旬的时候开始产卵，这个季节，繁殖地的冰雪开始融化，而植物也已经开始萌芽。
黑雁的巢穴都是由干草搭建的，窝的底部铺了一层绒羽，有很好的保暖作用。黑雁一窝基本上可以产3～5枚的鸟蛋，卵的颜色一般主要是橄榄绿色和淡黄白色，孵卵的过程中只有雌黑雁自己独立承担，而雄雁则是在此期间担任起警卫的角色，在巢穴附近查探天敌。每当雌雁要离开巢穴外出觅食的时候，它便会用巢边的一些绒羽和草将自己的卵埋起来。当天敌前来偷袭的时候，亲雁便会高声鸣叫，叫声中表现出了它的焦虑不安，与此同时，它还会摆出一副很凶猛的样子，想要以此吓退天敌，有些时候，还甚至做好了万全的准备，表示出自己决战到底的信心。黑雁的孵化期一般为24～26天。刚出生的小雏雁孵背上就已经长有羽毛了，是一种早成雁。小雏雁出生之后，雄黑雁和雌黑雁一起抚育和保卫着自己的小宝宝，和雌黑雁一同将自己的小宝宝带到植物茂密的地方去寻找食物，每当到了7月末到8月初的时候，早成雁便开始了第一次的换羽，换羽的时间一般是15～20天左右。小雏燕要2～3年之后就可以自己组建家庭，哺育自己的小宝宝了。
到了2009年的时候，黑雁被列入《世界自然保护联盟》的国际鸟类红皮书。同时还被列入了2000年8月1日国家林业局颁布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。