它们是一种让人闻之色变的动物，在地球上生活了近万年。它们不喜欢群居，总是过着独行侠的生活，穿梭在密草丛生的世界。虽然它们是最原始的一种生物，但却常被人们当作看家护院，照顾婴孩的好帮手。它们是谁？它们就是蛇中的“巨人”——蟒蛇。
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蟒蛇是目前已知蛇类中体型最大的一种，一般体长可以达到7米左右，体重约为60千克，据说，有人还亲眼目睹过长达9.6米的蟒蛇，可谓是蛇中的“巨人”。蟒蛇一般生活在气候温暖的地方，它们的种类很多，比如，非洲热带雨林中的球蟒，在受到惊吓后会将身体团成球状。更有意思的是，据说在古埃及的宫廷中还专门养它们来捉老鼠，当作捕鼠的能手。还有一种名叫黄金蟒的蛇，它们是缅甸蟒蛇的变种，但因其稀有少见而被原产地的居民当成神灵来膜拜。此外，还有森蚺、非洲岩蟒、安哥拉蟒、血蟒、等许多种类。距今所知的蟒蛇体型都比较庞大，它们不外乎的体表花纹繁复绚丽，看起来非常的美丽，是一种非常漂亮的无毒动物。
俗话说：“贪心不足蛇吞象”，似乎所有的蟒蛇都有个好胃口，甚至可以吞下比自己体重大好多的动物，简直就是不折不扣的大胃王。曾经有人发现一条10千克重的蟒蛇竟然吞下了一头15千克重的小猪，这真可谓骇人听闻了。
在蟒蛇捕猎的时候，遇到体态比较小的猎物，比如，老鼠之类，它们就会张开血盆大嘴直接吞入腹内，遇到稍大一些的，它们会先用结实强壮的身体紧紧的缠住猎物，使其致死后再慢慢吞下去。
据观察，所有的蛇类在吃东西的时候都是采用囫囵吞枣式的，你不用担心它们的胃囊会因此而撑破，因为在它们的胃壁上长有很多粗大的皱襞，使得伸缩性极强，以便可以吞食很大的食物，而且蟒蛇的新陈代谢很慢，食物的消化过程也进行得也较慢，食物可以在胃内停留相当长的一段时间，也不会产生消化不良的为本土。在每一次的饱食之后，巨蟒可以好几个月都不用吃东西了。在自然界中，兔子、麂、鸟类、家禽等都成为了巨蟒狩猎的对象。
蟒同其它的蛇类一样，属于喜热怕冷的动物，它们最喜欢生活在温度在25～35℃的温热环境中，而且只有在温度达到25℃以上的时候，它们才会进食。当环境温度变化到20℃时，它们则很少活动，降至15℃的时候，蟒体则开始进入麻木状态，但是当气温继续下降到5～6℃，就会冻死它们。所以说蟒蛇即使生活在热带，也会冬眠，而且它们的冬眠期似乎特别长，可达4～5个月。在众多的外界条件中，不只是低温会对蟒造成伤害，长时间在强光下暴晒，也导致其死亡。因此，在夏季高温时节，经常可以看到在树荫下盘旋而卧的一动不动的蟒。
巨蟒同其它的蛇类一样，属于视力障碍一族。它们的视力并不太好，但这并不意味着那些小老鼠偷偷地躲在那里就可以不被巨蟒发现，因为巨蟒寻找猎物的方式并不是靠眼睛看，而是依仗它们独特的敏锐的嗅觉。
我们经常可以看见蛇类将它那长长的芯子探出来，就是为了探察得知外界的情况。除此之外，巨蟒还具有一门先进的武器——“红外线探测仪”，位于眼睛和鼻孔之间的颊窝处，它们正是凭借这一武器，探测觉察到老鼠身体正在源源不断散发出来的热量，从而获知老鼠的方位、大小等信息。
由于蟒蛇具有如此强大的能力，因此，被人类训练成了得力的助手。在非洲或欧洲曾有很多家庭专门养巨蟒来看家护院，印度人甚至还专门训练蟒蛇照顾婴孩，使之成为了人类的好朋友。