贫富的关键在于如何投资理财。巴菲特说过：一生能积累多少财富，不取决于你能够赚多少钱，而取决于你如何投资理财。
如何投资理财？首先要对投资收益要有一个正确的预计，不能盲目提高对投资收益的预期。因为，如果将投资收益盲目地定位在年收益100%，这么高的投资收益奢望就会不知不觉地引导你去投机，以博取高收益来达到这个预期。但事实上，这种高期望的投机，很可能带来的只是低收益甚至是亏损的结局。
西方的投资理财大师，常常告诫人的一句话就是：要投资不要投机。投资与投机有着巨大的区别，其中在投资理财的理念上更是有天壤之别。投机者，目光短浅而冲动，因而赚一时的小钱，甚至赔钱。投资者，目光长远而理性，因而赚长久的大钱，从而成就财富。
美国理财大师格雷厄姆这样定义投资与投机：投资是一次成功的投机，而投机是一次不成功的投资。投资是一种理财，是根据详尽的分析，在确保本金安全和满意回报的基础上的资金运作。讲求的是一种长远的、稳健的、战略性的理念，最忌盲目冒险跟风。因此，要理财就必须投资而不是投机。
一些人，投资与投机不分，结果是在理财生涯中经常出错，就这样在混乱中丧失致富的机会，甚至在混乱中亏损。
巴菲特投资股票的策略也是避开那些所谓高速成长、光彩夺目的亮丽公司，因为其中投机的成分太重；而是选择那些增长速度中等但能持续稳定增长的公司来投资。巴菲特的这种真正的价值投资理念，在买卖中国石油股票中就可充分体现出来。当2000年，中国石油H股的股价被严重低估时，巴菲特以投资的眼光和方式，以几元的价格购买并持有中国石油长达7年。到了2007年，中国石油H股的价格达到30多元时，巴菲特认为已经达到他所设定的投资价值了；如果这股票再涨，那么投机的成分就浮现了。此时，他果断地出售中国石油H股。这期间，虽然他少赚了一些钱，但却是一个价值投资者的忠实体现。
过度的投机，不仅不能让你赚钱，还会毁了你之前所取得的投资业绩。有一份资料说，在中国A股早期通过投机发家的人，绝大多数人后来都“回到了解放前的穷困生活”。他们在快速致富时，尝到投机的甜头，就误认为投机是致富的最佳方法，以致更加贪婪，继续投机，直到最后输得精光。巴菲特领悟的投资之道是：致富正道是慢富。稳定持续、确定的使资产慢慢增值的方法才是正确的投资之道。在这一致富思想的指导下，巴菲特成为有史以来最成功的投资大师。
另一位美国投资大师也这样告诫投资者：永远不要赚快钱，不要梦想着一夜暴富。
任何事物的发展都有一个过程，都不可能一蹴而就。财富的增长也一样，也必须有一个从无到有，从少到多的过程，只不过科学而巧妙的理财投资，再加上一点运气，那投资致富的脚步可能更快些，但也并非像坐直升机一样一夜暴富，也有一个渐进的路要走。因此，从事物的发展规律来看，投资不可投机。其实，只要认真地去研究，就会发现：几乎百分之百的富豪所拥有的巨大财富都是由小钱经过长期投资逐步积累起来的。因此，有人说：投机是毒药。做投资，首先要“远离投机，远离毒药”。
要做到投资不投机，重要的是树立正确的投资理念。在当今，投资理念优者胜，这已经成为投资理财界的共识。