说到山东人的崇勇尚武，主要是在齐地。齐文化主要特征是善于权变，崇尚力量和智慧，注重商业利润，具有尚武精神和扩张欲望。早在春秋战国时期，齐国在诸侯兼并混战中，就是最重武技勇力的。《史记·货殖列传》记齐地：
怯於众斗，勇於持刺，故多劫人者，大国之风也。
《史记·张仪列传》记载：
天下强国无过于齐者……齐，负海之国也，地广民众，兵强士勇。
可见齐国之强，天下第一。齐国军队前进时象锋刃矢尖一般锐利，搏斗时如霹雳闪电一样凶狠，行动时似急风暴雨般迅猛，势不可挡。在春秋战国几百年的争战中，齐国大部分时间居于领先地位，春秋时齐为四强（齐、晋、楚、越）之一，春秋五霸中，齐桓公号称霸首。到战国时仍不失七雄（齐、楚、赵、燕、韩、魏、秦）之上国。足见齐国尚武实力之雄厚。
齐国崇勇尚武是自国君到士民都蔚然成风。《晏子春秋·外篇》记载：“庄公陈武夫，尚勇力”，这是说齐庄王。《公孙龙子·迹府》又记载：“是时齐王好勇”。这是指齐王。上面君王如此“好勇”，上有所好，下必行之，齐国士民，无不争强斗勇。如《管子·五辅》则云：齐国“士民贵武勇而贱得利”，充分体现齐国人民的尚武风气。《晏子春秋·内篇杂下》还记载：“齐人甚好毂击，相犯以为乐，禁之不止”。毂击是指以车轮相撞，齐人在路上驾车，彼此相遇，互不相让，反而喜好以车轮相撞为乐，说明他们相互好强斗勇。
齐人最为著名的是“技击”，技击是指博杀的技巧，也就是最原始的武术。《荀子·议兵》篇中说：“齐人隆技击”，隆者，尊也。先秦时期行武方式比较简单，主要以力制胜，人们格斗博杀，全凭力气并无什么技巧，凡力大者易胜，体壮者便可称雄。齐国首创技击后，开创了以技巧制胜勇力者的武事领域，一改以往以力御敌而为以术制人，灵活多变的技击开始在武事活动中大显身手。齐国的技击经过两千多年的发展演变，不断更新补益，使之汇集为现代蔚为大观的中华武术。武术的精髓就在于技击，并不在套路和表演上，直至民国时期开始出现“武术”名词之前，“技击”始终是中华武术的代名词，是行武和自卫的有效途径。
在齐国还很注重对士卒武技的培训和选拔。《管子·七法》中就讲到：
春秋角试，以练精锐为右……收天下豪杰，有天下之骏雄。故举之如飞鸟，动之如雷电，发之如风雨，莫当其前，莫害其后，独出独入，莫敢禁围……以能击不能，以教卒练士击驱众白徒，考试十战十胜，百战百胜。
……有风雨之行，故能不远道里矣。有飞鸟之举，故能不险山河矣。有雷电之战，故能独行而无敌矣。
这就是训练武技的主要手段，经过训练后，能不怕道路之远，不惧山河之险峰，并能独自作战，摧毁强敌。至于对武技人才的选拔，管仲曾向齐桓公建议：“于子之乡，有拳勇股肱之力秀出于众者，有则以告，有而不以告，谓之蔽贤。”所以齐国在春秋战国时期能长盛不衰。这种武技在以后历代都得到很好的传承发扬。可以说，山东历代的武技与武术，都源自当年齐国的技击。包括两汉时的游侠格斗，魏晋时期的泰山习武团体，隋唐时期的山东剑术，宋金时期的梁山拳、梨花枪等，以至明代的武派大宗等等，无不都由当年齐国的武技发展而来。明代青州的武术曾威振东南，长枪手们屡屡出省巡战，特别是挫败倭寇的侵犯，立有汗马功劳。明人王士性在《广志绎》卷3中记载：
青州人易习乱，御倭长枪手皆出其地，盖是太公尊贤尚功，桓公、管仲首霸之地也。
在历史上，人民生活到了忍无可忍时，他们便会挺身而出、揭竿而起，奋勇当先地举起起义大旗。在中国历史上所有的农民起义中，绝大部分都是在山东发起的。最为突出的就是清末，义和团运动就是在山东风起云涌，并迅速席卷了大半个中国，从而很大程度上改变了西方人对中国人的看法。以前他们一直认为中国人天性懦弱，山东等地的人民的自觉抵抗让他们看到了中国人的不可征服，充分显现了山东人侠胆义肝的英雄气慨。