“人类失去联想，世界将会怎样？”这是联想集团的一句著名广告语，可谓一语道尽联想的价值。
联想，就是指思路的联接，即将事物联系起来思考，由所感觉或所思考的事物、概念或现象的刺激而想到其他与之相关的事物、概念或现象的思维过程。由一种事物想到另一种事物，由当前的事物回忆起有关的另一事物，或由想起的一件事物联想到另一件事物，都是联想。
有人称，联想是创造之母，确实如此，事实亦证明，许多新发明或者新创意，其实是在原有事物的基础上经联想而裁减、增加、改造而成、没有了联想，人类亦不会有创造，因为人们眼中所见的仅仅是当时当地、一事一物，又如何能深人心灵、触类旁通呢？
联想是每个正常人都具有的思维本领。由于生活中一些事物、概念或现象常在时间或空间中伴随出现，或在某些特征上有相似的联系，这些联系反复出现多次后，人脑就会形成记忆模式，建立起神经元的联系，从而形成联系。一旦建立起联想关系，人们遇到其中一个或一类事物时，会马上想起不在现场的其他有关事物、概念或现象。
每个人的联想力和联想效率不一致是由个人能力差异所致。简单地说，头脑中储存信息少的人，信息接通速度慢的人，或者是长期不注意联想的人，他们往往不善于联想或是无效的联想。
虽然联想能力的高低在不同人身上是有极大差异的，但是，通过增加信息储存量或者训练联想方式与速度，联想能力会有所提高，即联想能力并非上天赋予、一成不变的东西，它是可以经人为而增强的。
强大高超的联想能力往往使人的思维灵活。新颖、奇特，表现出来的就是极高的创新能力，即总能想到好办法，想出来好点子或者“发他人之未所思”。
前些年上海市的新黄浦集团通过联想，把产学一体化推向了新阶段，在知识与现实生产之间搭起了桥梁，成为知识经济时代下，知识转化为资本、转化为生产力的一个经典案例。
以房地产崛起于上海滩的新黄浦集团，在知识经济浪潮滚滚面来的时代背景下，在企业成立研究机构，即通过生产与知诅结合的合作方式，开创了新的途径。
新黄浦集团与复旦大学的研究人员达成了新型合作：集团出资1亿元，与以毛裕龙教授为巨的课题组成立了生元基因发展有限公司；出资3000万元，与以余龙教授为首的课题组成立了新黄浦复旦工程有限公司。其中10%股份作为干股送给知识分子，给研究人类基因的两个课题组很大的支持，以未来的科研成果作为合作的基础。这种模式与微软公司的分享模式有异曲同工之妙。
更为奇特的是，1998年3月22日，该集团与复旦大学再度合作，提供了300套住房给复旦，复旦则承诺以预期科技成果置换。这一方法是联想思维下的创新成果。
对此，上海市委书记陈良宇有很高的评价，他说：“我感到非常振奋，感谢复旦和新黄浦为上海高科技成果产业化和产业结构调整，为解决知识资本与金融，产业资本结合的问题，找到或者正找到一条新的、具有示范效应的路子。”
其实，新黄浦集团的成功之处便在于善用联想，把高科技成果与企业股份、房子与知识资本联系在一起，为知识经济时代中的产学一体化寻求到了特殊的途径。