镇海楼是广州标志性建筑之一，位于广州越秀山上，属广东省级文物保护单位。全楼高25米，呈长方形，阔31米，深16米。下面两层围墙用红砂岩条石砌造，三层以上为砖墙，外墙逐层收减，有复檐5层，绿琉璃瓦覆盖，饰有石湾彩釉鳌鱼花脊，朱墙绿瓦，巍峨壮观，被誉为“岭南第一胜览”。镇海楼气宇非凡，古今曾以“镇海层楼”、“越秀远眺”和“越秀层楼”先后列为“羊城八景”之一。镇海楼顶层正面高悬“镇海楼”横匾。镇海楼两侧对联：“千万劫，危楼尚存，问谁摘斗摩霄，目空今古；五百年，故侯安在，使我倚栏看剑，泪洒英雄！”。镇海楼气宇非凡，古今曾以“镇海层楼”、“越秀远眺”和“越秀层楼”先后列为“羊城八景”之一。
镇海楼的建造海由一段鲜为人知的历史故事。镇海楼于明洪武十三年（1380年）朱亮祖创建。朱亮祖原是元朝时的一位大将，兵败后向明朝的开国皇帝朱元璋投降，并为朱元璋打江山出过不少力，最后被封为永嘉侯，镇守广东。有一天，朱亮祖登临越秀山游览，登山一望，但见江流如带，沃野争碧。那时有位风水先生说越秀山有“帝王之气”，暗示说这“气”一旦上升，朱家天下就会完蛋，于是朱亮祖就下令在越秀山盖起这座镇海楼。
镇海楼形状奇特，“楼成塔状，塔似楼形”，通体绛红，这些都有特殊的寓意。镇海楼建于越秀山上，越秀山为白云山的“余脉”，是“生气融结”的所在，建楼者认为压住此“脉”便压住了南方的“霸气”。楼高五层，外观红色，是“火生土，土克水”的寓意。“五楼”在五行中属土，红色属火。五行中土能制水。建五层楼就能起到“镇海”的作用。这些“压龙脉”，“土克水”的观念，在今天看来是不可理喻的，但在古代，统治者对这一套是深信不疑的。
中国三大镇海楼福州屏山之巅的镇海楼被海外闽籍侨胞视为风水楼与广州越秀山和杭州吴山的镇海楼齐名为“中国三大镇海楼”。