有两个人，到非洲去考察。他们突然迷路了，正当他们在想怎么办时，突然看到一只非常凶猛的狮子朝着他们跑过来，其中一人马上从自己的旅行袋里拿出运动鞋穿上。另外一人看到同伴在穿运动鞋就摇摇头说：“没用啊，你怎么跑也没有狮子跑得快。”同伴说：“嗨，你当然不知道，在这个紧要关头最重要的是我要跑得比你快。”
这个故事让人联想到：人们正处在一个激烈竞争的世界，你必须参与一场人生的竞赛，而这场竞赛的对手可能是你的同事，也可能是你生意场上的对手。然而，不管怎样竞争，最让你感到束手无策只有一样东西——时间。你无法夺得别人的时间，无法超过狮子，但是你可以超过别人。
时间就好比故事里的狮子一样，怎么跑也不能跑得比它快。你不断地去尝试走在时间的前面，例如平时做事要快一点，把工作时间延长一点，但是久而久之，到了极限，你就会变得心力交瘁。时间对每个人都是一视同仁的，过度的透支只会适得其反。我们需要的是合理利用时间，高效率地做事。
经常抱怨没有时间，但是你确实从早晨忙到晚上，甚至废寝忘食，忙到没有家庭观念，没有休闲活动。但回头来看，你仍感到非常的沮丧、无奈甚至焦虑，感到时间还是不够用。时间是有限的，在有限的时间里必须学会有选择地做事。
时间的这些特性，无非是在警示我们，时间是有限的，时间一去不返，不管你高兴还是忧伤。因此，我们必须重视时间。很多有识之士早就认识到了时间管理的重要性。两千多年前，孔夫子就望“河”兴叹：“逝者如斯夫，不舍昼夜！”朱自清先生也曾在他的名篇《匆匆》里这样写道：“洗手的时候，日子从水盆里过去；吃饭的时候，日子从饭碗里过去；默默时，便从凝然的双眼前过去。我觉察他去得匆匆了，伸出手遮挽时，他又从遮挽着的手边过去；天黑时，我躺在床上，他便伶伶俐俐地从我身上跨过，从我脚边飞去了。等我睁开眼和太阳再见，这算又溜走了一日。我掩着面叹息。但是新来的日子的影子，又开始在叹息里闪过了。”
曾经有一家顾问公司对100名经理人做过一次调查，结果表明：
仅有1人认为有足够的时间；
10人认为需要10%的额外时间；
40人认为需要25%的额外时间；
其余的人认为需要多于50%的额外时间。
从这个数据可以感觉到，很多人需要有更多的额外时间。事实上：时间不只是金钱；时间比金钱更有价值；时间就是生命。