冲绳岛被誉为“日本第一度假胜地”。舒适的热带海洋性气候，纯净碧透的海水，世界上最大的水族馆，独特的竹筒凉面和海蛇料理，以及举世闻名的“长寿岛”……想想就让人心动。
冲绳堪称是日本的夏威夷，它位于日本最南端的琉球群岛，是日本列岛唯一一处四季都能沐浴灿烂阳光的旅游胜地。琉球群岛共由60多个岛屿组成，主岛就是冲绳岛，这里一年四季温暖如春，年平均气温是22.7℃，即使是北半球的冬天，这里也丝毫感觉不到寒冷。
来到冲绳，首先看到的就是大海——宝石般湛蓝的大海。冲绳的海水特别清，水下还生长着大量珊瑚礁。如果愿意的话，人们可以下水潜泳，从水下望去，可以看到海水呈现出深浅不一、但同样诱人的色彩。海面有时如翡翠一般碧绿，有时又如蓝天一样湛蓝，色彩变幻之间，如同水彩画一样，似是天使洒下颜料，在天空与海面上渲染开来，美得离奇。
冲绳的水族馆，据说是目前世界上最大的海洋生物生态展览馆。怕水而又想欣赏海洋风光的人，来水族馆就行了。除了美丽的珊瑚礁，在这里还能看到鲸鲨、魔鬼鱼等多达260种各式色彩鲜艳的热带鱼类，还可以观赏到精彩的海豚表演。在这个水族馆里，最不能错过的就是号称世界第一的巨大水族箱，站在水族箱旁，可以观赏到鲸鲨等2万多条鱼在你眼前游动，海底的风光尽收眼底，化成心里的感叹留在记忆之中。
“吃”是来冲绳的另一个理由。冲绳有着独特的饮食文化，据说单是面条的吃法就不下10种。在无数种令人眼花缭乱的吃法中，最令人叫绝的是一种竹筒凉面。在日式庭院中，用洗净的竹筒做成水槽，煮熟的面条事先浸在一个冷水池中，随着竹筒中的流水滑到食客的面前，随时捞起随时吃。在湿热的季节里，如此吃一顿凉面，真是极品的享受了。而同时欣赏日式庭院中别致、清雅的竹筒引水，更是别有一番情趣。
海蛇料理则是冲绳的特产，是由体长1米左右、带有剧毒的海蛇做成的，具有极好的滋养作用，还有保肝脏和凉血的作用。也许是地处热带的关系，使健康养生成为冲绳饮食的宗旨，“黑糖”和“药草茶”就是符合这种宗旨的特产。黑糖是指冲绳盛产的甘蔗制品，具有补血的功能，这里到处都可以看到由黑糖制成的饼干、糖果。药草茶的种类更是繁多，而且功能齐全，不但有常见的减肥美容的“美美茶”以及治病的“糖解茶”、“高压茶”，还有奇特的“健鼻茶”。
也许是气候适宜又注意养生的缘故，冲绳岛上的人都比较长寿。岛上约有130万的人口，百岁以上的老人就有400人，被誉为“长寿岛”。
冲绳岛旁的竹富岛，可称得上是净土中的净土。岛上有开放式的热带植物园，没有柏油路，小径只是打扫干净的沙石路，游客们来回走着也不会迷路，反正走不多远就是沙滩和蓝色的海水，大不了再走回来就是了。看着满目的热带植物，除了椰子，根本没几个叫得出名字的，就只有看着这些不畏炎热和台风暴雨的生命，在泥土里开花结果，年复一年。
浅浅的水湾，涨潮的时候，水只深及大腿，待到潮落时，甚至可以露出湿乎乎的烂泥巴地面。健硕的牛儿闷着头，踩着水，踏着泥泞的小道，赶车的都是些年事已高的老人，南国的骄阳在他们和它们的脸上都刻下深深的皱纹。人与牛和谐一处，晃悠晃悠地行走于天地之间。
即使是过客也可以体验这种天人合一的感觉。乘上牛车，赶车的老先生和牛儿低语，看车的老妈妈顺手弹起三弦，虽然是粗糙的手指和并不精致的乐器，但一顿一挫，不急不缓，在民谣中，牛儿和人儿仿佛也和着节奏放慢了脚步。抬头是碧蓝的天空，远眺是绿色的山上投下的白云的影子，远离尘世的喧嚣，剩下的只有无尽的自然。