在意大利语中，佛罗伦萨意为“鲜花之城”，是意大利文艺复兴运动的发祥地，也是文艺复兴时期艺术品最丰富的保存地之一。
公元前1世纪时，佛罗伦萨为罗马帝国的军事要塞，是作为罗马殖民地发展起来的。由此文化也随之高度地发展起来，城市很快获得了巨大的文化成就，并自夸为“新雅典”。到了13世纪，它已成为欧洲屈指可数的自治城市。
佛罗伦萨是个布局紧凑的城市，它的主要景点全都可步行到达。在这小小的空间里集中了地球上最多的艺术杰作。
在这里由大理石铺地的广场上有三门廊神殿、伊西斯庙、两处浴场、一座露天剧场和两座公元初年所建的大教堂。
圣玛丽亚·德尔·弗洛雷大教堂是古老城市的标志性建筑，建于1296年，以后又在八角形平面上架上了直径为45米的大圆顶。教堂的钟楼是14世纪的建筑，高82米，用各色大理石砌成。大教堂对面的八角形洗礼堂的建造用了整整一个世纪的时间，有青铜大门和后期拜占庭式的意大利最精美的镶嵌图案。西尼奥里亚广场上有建于13世纪、现为市政大厅的西尼奥里宫，这是一座望台式的高耸塔楼，高94米，是典型的佛罗伦萨城堡式建筑，全部用方形石块砌成。其侧翼有兰齐走廊，当初为修道院长和行政长官宣读文告的会场。
横贯市内的阿尔诺河上有七座桥，其中一座石桥是14世纪中期重建的，桥廊古风盎然。石桥两端连接有举世闻名的乌菲齐美术馆和皮提美术馆，是世界上最著名的美术馆。两馆隔河相望，馆内绘画精品荟萃。其中大卫雕像是佛罗伦萨人民捍卫自由的象征，他有“市民之子”之称。这里有文艺复兴时期艺坛三位巨匠的作品：拉斐尔的《圣母像》、《阿尔巴圣母》；提香的《佛罗拉》；波提切利的《维纳斯的诞生》等，都被列为世界级艺术珍品。正是这些人共同创造了佛罗伦萨的光荣与不朽。
佛罗伦萨大教堂的落成和落成盛典被史学家们视作一个新的文化时期的开端。平等的激情在平民中汹涌，空气中洋溢着人文主义的精神，佛罗伦萨开始了崭新的历史。560多年来，“圣母玛利亚之花”始终常开不败。佛罗伦萨大教堂标示了新的时代精神的莅临，但这并不意味着文化情绪与中世纪历史的彻底隔绝和分离。佛罗伦萨大教堂依旧延续了哥特式后期风格的余脉，杜飞圣歌虽然在教堂音乐中融进了更多柔性的世俗情感和柔和、流畅的旋律与声音，从而指向了文艺复兴时期，但敬神的背景在圣歌中依然存在。所以，只要人类继续存在，那么历史就不会在什么地方终结，而且，在它开始新的成长的时候，它不会鄙弃那些旧有的但却有价值的东西的滋养。
在文艺复兴时期教堂群的后上方有赫然耸现于公爵宫的双塔，是一个保持原状的文艺复兴初期的瑰宝。这里的蒙太费尔特罗宫，是文艺复兴时期最辉煌的宫殿之一。