7.3 群体产生与发展的基本阶段
最近的研究表明，群体的发展没有什么标准模式可言。任何事物都有其自身的生命周期，都会有一个从产生到成长、到成熟、最后衰退的过程，自然万物都遵循着这个趋势。一直以来，人们都认为大部分群体的产生与发展应该也遵循某种特定的规律，而且我们了解这个规律的顺序。但是直到现在，人们发现群体产生与发展过程并没有标准的规律和模式，人们提出了很多不同的阶段说，如三阶段说、四阶段说、五阶段说，甚至六阶段说等，可见群体产生与发展的基本阶段从不同的角度研究，可以得到不同的阶段说。本书主要介绍的是群体产生与发展的三阶段说、五阶段模型及最近的研究成果——间断平衡模型。
1.群体产生与发展的三阶段说
（1）基准群体阶段
这是一个最简单的群体，是刚达到一个组织基本要求的群体，建立时间很短，内部机制还不完善，内部的岗位设置和职责分配还处于调整期；内部成员彼此不熟悉，互相没有多少了解，也没有定型的沟通方式，彼此交流也较少；群体目标一般是外在的，还没有被成员所认同；领导还没有建立自己的威望，起不到核心的作用；成员的注意力还在熟悉及适应同事上，人际冲突比较激烈。
（2）绩效群体阶段
这个阶段是基准群体阶段的发展，比上个阶段高级。成员在行为方向上可以和组织一致了，绩效提高明显；内部岗位设置完成，职责明确；内部成员彼此适应了，人际关系协调，凝聚力较强；领导具有威望，已成为群体的核心。不过从总体看，领导人物在管理经验、水平、方法上还存在不足，参与到群体中还不够；群体自我调节和完善、适应外界变化的机能还不强。
（3）自我完善群体阶段
这个阶段是绩效群体阶段的发展，在上个阶段的基础上向前发展了。该阶段群体的目标与组织目标一致，成员大部分接受这一目标，愿意为这个目标工作；成员满意度高、凝聚力强、士气高；人际关系好，群体和谐；群体民主，员工参与性较高；群体具备了自我完善的能力，能适应外部环境的变化；群体成员的群体意识、归属感及技术能力有了显著提高。
2.群体产生与发展的五阶段模型
从20世纪60年代中期起，人们大都认为，群体的发展要经过5个阶段的标准程序，赞成群体产生与发展的五阶段模型。这5个阶段是：形成阶段、震荡阶段、规范化阶段、执行任务阶段、中止阶段，群体形成前，各成员是没有联系、没有相互作用、没有合作的意向。
（1）第1阶段，形成（forming）
其特点是，其群体在目的、结构、领导人方面存在着大量的不确定性，有时还很混乱。群体成员开始彼此接触，试着熟悉对方的脾气、性格，群体成员各自摸索群体内彼此可以接受的行为规范。当群体成员把自己视为群体的一分子思考问题时，这一阶段就结束了。在这个阶段，管理者重点是制定群体的工作计划，并多多安排群体成员接触和熟悉的机会。
（2）第2阶段，震荡（storming）
群体内出现冲突和对抗，群体成员虽然接受了群体的存在，但却抵制着群体对个体所施加的约束，同时存在由谁控制群体的问题。这一阶段结束时，群体内部出现了比较明朗的领导层级，群体成员在发展方向上也达成了共识。该阶段，管理者应该明确责权关系，分工设岗和制定基本的内部规则，并设立信息沟通渠道。
（3）第3阶段，规范化（norming）
群体内部成员之间开始形成亲密的关系，同时也表现出了凝聚力。这时会产生强烈的群体身份感和友谊关系。当群体结构比较稳定，群体成员也对那些正确的成员行为达成共识时，此阶段就结束了。该阶段管理者应该进一步完善各种规章制度，强化各岗位责权关系，并适当调整人员安排。
（4）第4阶段，执行任务（performing）
此时群体的结构发挥着最大作用，并得到广泛认同，群体的主要精力从互相了解认识进入到了完成当前的工作任务上。当任务完成时，该阶段就结束了。该阶段重点是形成群体的工作方式和独特风格，注意群体成员的高层次需求和自身的长远发展。
（5）第5阶段，休整阶段（adjourning）
存在于临时群体解散阶段，人们不再关心工作业绩而是关心善后事宜。这个阶段，群体成员的反应差异较大，有乐观者也有悲观者。有的很乐观，沉浸于群体美好的回忆中，有的则很悲观，惋惜在共同的工作群体中建立起的人际关系现在要结束了。
五阶段模型本身有很多假设前提：随着群体从第1阶段发展到第4阶段，群体会变得越来越有效，群体向前发展。这种假设在一般情况下可能是成立的，但是使群体有效的因素远比这个模型所涉及的因素更复杂，很多意外因素会发生来打破这个顺序。有时两个阶段会同时进行，或者由于某个原因出现逆行，从后一个阶段回到前一个阶段。这个模型没有考虑到外在的因素，但环境发生变化时，群体的行为可能会发生剧烈的变化。因此，五阶段模型对于群体的理解很可能没有多少实用价值。
3.间断平衡模型
研究人员在对10多个任务型群体进行现场研究和实验室研究之后认为，群体的发展并非都按照相同顺序的发展阶段，但在群体的形成和变革运作方式的时间阶段上是令人惊讶的高度一致。应该特别指出的是，群体成员的第一次会议中，会确定群体的发展方向，群体成员完成其项目所要求的行为模式和假设的基本框架得以形成；然后是一个按照惯性进行活动的阶段，在这个阶段群体不可能有大的变化。
在这些研究中，一个有趣的发现是，每个群体都在其寿命周期的同一时间点上发生转变——正好在群体的第一次会议和正式结束的中间阶段，在这个阶段出现一个危机阶段或冲突最活跃时期。好像每个群体在其存在时间的中间阶段都要经历中年危机，这个危机点似乎起着警钟的作用，促使群体成员认识到，时间是有限的，必须迅速行动。此时，群体变得更开放，开始虚心接受批评意见，开始改革一些不合理的地方，并积极行动，通过改革使群体继续发展下去。如果改革成功了，那么群体完成的目标也是高水平的。最后结束阶段，群体将进行一个总结会。在会议上，成员会就最后的所有遗留问题进行讨论，并最终达成一致意见。
总之，群体的间断平衡模型的特点是，群体在其长期的依惯性运行的存在过程中，会有一个短暂的变革时期，这一时期的到来主要是由于群体成员意识到他们完成任务的时间期限和紧迫感而引发的。这个中间变革非常重要，它决定了能否产生有助于群体发展的建议和方案，使群体能进入一个高速发展的阶段。