送吴纯甫先生会试序
予为童子时，则知有吴纯甫先生。长而登先生之门，悦而忘其归也。盖世之所谓慷慨魁磊之士，吾必曰先生焉。先生精于学，邃于文，熟于事。少时，为县大夫郡邑长者所推重。当道者往往叹息，期以大用，指日以望。既而摧抑顿挫者几三十年。先生自负瓌伟，不见施设，独喜为人言之。人无贤愚，见者倾倒。自少年学子稍知向方者，必引而进之。士之有志者，亦皆归先生。每从嘉林修竹间，纡衿方履，笑咏相随，殆无虚日。时有质辨，剖析毫发，议论蠭起，羣疑豁如，云披雨霁，天清日明。其于天下之利害，生民之得失，常有隐忧于其间。天子中兴，慨然有志于三代之治。诏书数下，所以修明千百年之废典者不一事，悉先生之所尝言者。故与先生游者，皆去为显官。先生独为诸生，揖让进退自若也。
嘉靖辛卯，先生始发解。于是将上礼部。服王官有日矣。皆喜先生之遇，而又惜其晚也。然君子之论不施于早晚之间，而施于遇不遇之际。不以徒遇之为喜，而以得所遇之为乐。予惟国家以科目收天下之士，名臣将相，接踵而兴。豪杰之士，莫不自见于其间。而比年以来，士风渐以不振。夫卓然不为流俗所移者，要不可谓无人也。自余奔走富贵，行尽如驰，莫能为朝廷出分毫之力。冠带褎然，舆马赫奕，自喻得意。内以侵渔其乡里，外以芟夷其人民。一为官守，日夜孜孜，惟恐囊橐之不厚，迁转之不亟，交结承奉之不至。书问繁于吏牒，馈送急于官赋，拜谒勤于职守。其党又相为引重，曰：彼名进士也。故虽荦然肆其恣睢之心，监察之吏，冠盖相望。莫能问也。居无几何，升擢又至矣。其始羸然一书生耳，才释褐而百物之资可立具，此何从而得之哉？亦独不念朝廷取之者何如，用之者何如，爵禄宠锡之者何如也。岂其平居无恳恻之意欤？将富贵之地，使人易眩，失其守欤？世之所倚重者尽赖此辈，而如是弥望，君子盖以为世道无穷之虑焉。
初，先生与余论天下事，予未尝不竦然，又默然有感也。以为在位者皆以此为心，则天下可以无事。然而先生不遇也。今先生遇矣，得一人于千百之中，不可谓无获也；障流波于奔溃之日，不可谓无力也。以其向所言者而从事焉，则犹饥渴而饮食之也。夫趋俗之士师师，持正之士谔谔。夫谔谔非幸也，然天下之事，彼不为而此为之，倡者一人，随者十人，则固当有声气之同者。若是而相与持天下之势，君子又以为世道无穷之幸焉。故予谓先生不谓之晚，而如先生乃可谓之真遇也。若彼碌碌者徒，虽襁褓而朱紫，日唯诺于殿廷，吾不谓之遇也。因书以为别。 【按辛卯为嘉靖十年，府君时年二十有六耳，文章议论已如此。】送夹江张先生序
昔者天下初定，士之一材一艺，咸思所以奋起树立，以自见于世。而上之所以甄别进退，激扬风励之者靡不至。天下之小官，其名尝达于天子之庭。朝而为善，夕以闻于朝，而旌擢之命加焉；夕而为恶，朝以闻于朝，而诛削之令加焉。故怀不肖之心者，惧而不得逞；有一命之寄者，皆以自爱而不轻弃其身。夫是以能鼓舞变化一世之人材，而贤者恒自下僚崛起，卓然为天下之望；搨冗无能之徒，终身沉沦而不敢有分外之思。
承平既久，士无贤不肖，率以资叙。交驰横骛，布列天下之要位，以行其恣睢之意。穷阎之民，愁苦吁告；而扳援凭借，巧文掩护，时得忠勤之褒。至于仁人志士，不幸偃蹇于卑服，竭力以行其所志，而蒙其恩者交口赞颂，上之人犹掩耳弗闻，而独以其意制轻重于其间。公论在于下而上弗知，有识之士所以掩郁丧气而长叹也。
吾师夹江张先生，司邑之教。宽和乐易，不设防畛，而介然之操，不为势利之所沮屈。周知士之所急，时以从容数语，洞析其情。而先生之爱士，与士之爱先生，不啻如家人父子。邑之人自荐绅先生，下至于市井之童稚，皆知其贤。乃者有同州之命，莫不咨嗟叹息，为之徧访士大夫之宦【宦 原刻作「穴囗臣」，依大全集校改。】
游长安者，知其风土之不逮吾吴中，而以为忧。又以为先生之贤，宜得显擢，使出于格例之外；而顾复奔走于常调，是所以益抱无涯之恨，而伤公论之未明也。夫天下之官，上自公卿，下至于州县之吏，其等级不知者几。而数之至于学官，此岂有意知其可否而黜涉进退之者？然则又乌能知吾邑人之情之如此也哉？
予为弟子员，事先生于学官者四年。见先生再遭子壻之丧，孀女寡妇，年老抚抱幼孙，客居万里之外。先生之官，又世之所谓穷苦寂寞而无聊者，而处之裕如，未尝有愠色。则区区计较于毫毛之间者，非先生之情；独予与邑人之情，不能已者如此也。
送李廉甫北上序
西川子与余，同庚也，同业也，又相善也。今秋，予为考官所黜，而西川子以易举为第三人，予盖释己之忧，而为西川子之喜。
虽然，西川子将仕矣。至京师，天子临轩而策焉；庙堂贤公卿，瞩目以待焉；服官而执事焉。一言之善，一事之得，天下有被其福者；一言之否，一事之失，天下有被其祸者。国家聚天下俊乂，冠冕而禄食之，非以为西川子荣也。西川子今又不若吾徒平日，相与肆意侈志，时有悖缪，口耳出入而已，有利害，将不及于里闬也。予于是释己之忧，而为西川子之忧。
西川子淳谨和易，与之居，终日无忤。推其心于忠君爱国，油然也。而予惓惓之心，犹有不得已者。西川子既束装矣。予病，不能从祖道；则使人谓之曰：「异日子得赐告而归，予将以旧言验之也。」
送王汝康会试序
吴为人材渊薮，文字之盛，甲于天下。其人耻为他业，自髫龀以上，皆能诵习举子应主司之试。居庠校中，有白首不自已者。江以南，其俗尽然。每岁大比，棘围之外林立。京兆裁以解额，隽者百三十五人耳。故虽方州大邑，桓不能三四数。至或连岁无举者，有司以为耻。若吾王子之家，乃岁占其一人。往年，汝钦进士，光州大夫伯仲，相继震耀于闾里，其疏属不论也。斯亦奇矣。初，予与王子居留都下，宾朋环坐，王子每论及试事，辄言文而不言命，以为是举若探诸囊中。予颇怪讶其言，既而服其决也。吾知其进于礼部，亦若是焉耳。
抑吾闻之：君子不颂人以已然，而誉人以所当得。请言服官之道，可乎？夫道之用散于天下，人与己而已。人不知己，不足以行志；己不知人，不足以及物。痻人以通者，其失则流；固己以私者，其失则傲。故君子有忠恕之术，所以一人己广德意，事上泽下，而达其仁于天下也。自科举之学兴，而学与仕为二事。故以得第为士之终，而以服官为学之始。士无贤不肖，由科目而进者，终其身可以无营，而显荣可立望。士亦曰吾事毕矣。故曰士之终。占毕之事，不可以莅官也；偶俪之词，不可以临民也。士之仕也，犹始入学也。故曰学之始。夫是以不得于预养，而仓卒从其质之所近。其柔者巽懦而不立，而刚者又好愎而自用；佞者淟涊以自谋，而直者矫激而忘物；宽者废弛而自纵，而严者凌谇尽察而无所容：如是而曰古今之变，道之难行，夫岂其然乎？
君子之仕，以任事，必观其势；以达志，必尽其情；以振法，必归于厚。其刚也似柔，其直也近佞，其严也以为宽也。若是所谓忠恕之术，推而行之，无古今也。夫诵诗三百而可以授之政者，非徒以博物洽闻之故也。盖涵濡于三百篇中，而其气味与之相入，则和平之情见，而慈祥恺悌之政流矣。唐、虞知人之目，教冑之方，思欲得而用之，皆取于是也。是以其气长，而其量宏。畀之以富贵，而吾亦有以受之矣。富贵之于人，其不至不能强；其至不能拒，故有以受之。吾见若百川之注大海而不盈也。王子与予有姻娅之亲，予故不觉其言之复云。
途县大夫杨侯序
大夫同安杨侯之宰昆山也，毁斥梵宇，创造书院，进有光等数十人于堂，时加训廸，不以政繁为解。众方相与饬励，趫然有思奋之心，而侯以征书北上。于是诸生恍若有失，相顾慨叹而言曰：「古之善为政者，能合众私以成其公，使为民者乐其教化之实，而士者慕其礼，众能私之，故无不徧也。侯有恺悌之政，平夷静息，民以顺习。顷者患税籍之紊，豪猾缘以飞走，莫诘其端，侯为之按亩出税，搜刔伏匿，深为百年之计，是侯有大赉于民也，而民相与私侯于田亩。侯以学校修废举墬，惟力所及，呈艺较课而上下之，无有所偏爱，是侯于诸生无不至也，而诸生相与私侯于学宫。如吾数十人者之不肖，而侯不鄙夷，甄陶奖诱，深荷知己不倦之意，而吾数十人者，复相与私侯于书院。则侯之行也，独不可以致其私于侯乎？」
有光曰：「称颂德美，非所以报知己也。欲以一方之故而滞贤者，非所以示广也。愚愿有陈于侯焉。天下之事。不知者不可以言；知之而不当其事者，不可以言；知之而又当其事，可以言矣。东南之民，何其惫也？以蕞尔之地，天下仰给焉。宜有以优恤而宽假之，使展其力，而后无穷之求，或可继也。比者仍岁荒歉，主计者若捧水然，惴惴焉惧者所渗漉。有司之奏报日至，而征督日促。经二大赦，流离转徙之民，日夕引领北望，求活于斗升之粟，而诏书文移，不过蠲远年之逋，非奸民之所侵匿，则官府之所已征者也。民何赖焉？东南地方物产，虽号殷盛，而耗屈已甚，非复曩昔。并海之区，惟赖水利蓄泄，而专官虽设，漫无所省。今民水旱一仰于天。譬之植菓者，必有以栽培灌溉之，而后从而收其实。今则置之硗瘠之地，蔽其雨露，而牧之以牛羊。盖取之惟恐其不至，而残之惟恐其不极，如之何其不困也？今民流而田亩荒芜，处处有之。虽以侯之爱民，支左持右，然掣于前而肘于后，其不能如侯志者多矣。天子兴致太平，制作礼乐，一宫之废，动以万计，有司奉意承命，未尝告乏。而独不肯分毫少捐以与民，为千万年根本之计，何也？昔『吴公治平为天下第一』，史无可见之事，而独称其荐贾谊者。夫谊以少年书生，混迹穷巷，吴公何以知之？至观其论天下大计，乃知谊之言必有以当吴公者。由此言之，使谊未用，则谊之策，吴公必能言之矣。愚以是私于侯，可乎？」众曰：「然。」遂书之。
送何氏二子序自周至于今二千年间，先王之教化不复见。赖孔氏之书存，学者世守以为家法，得以治心养性，讲明为天下国家之具。而孔氏之书，更灭学破碎之余，又不复可以得其全。其有足以意推，而较然不惑者，不过什之三四而已。而儒者先后衍说，作为传、注，有功于遗经为甚大。
然在千载之下，以一人一时之见，岂必其皆不诡于孔氏之旧，而无一言之悖者？世儒果于信传，而不深惟经之本意，至于其不能必合者，则宁屈经以从传，而不肯背传以从经。规规焉守其一说，白首而不得其要者众矣。间有不安于是，则又敢为异论，务胜于前人，其言汪洋恣肆，亦或足以震动一世之人。盖汉儒谓之讲经，而今世谓之讲道。夫能明于圣人之经，斯道明矣，道亦何容讲哉？凡今世之人，多纷纷然异说者，皆起于讲道也。予以为圣人之言，简易明白；去其求异之心，而不纯以儒者之说阂之，必有庶几于所谓什之三四者。
南陵何氏二子，自芜湖浮江而来，千里而从予于荒野寂寞之滨，予常以是告之，二子未尝不以予言为然也。岁暮，辞予而去。惜二子亦方有事于进士之业，而未暇于予之所云。然二子要为知予，而其志意非苟然者。
昔杨子云作太玄，以示刘歆。歆号博极羣书，予独怪其无一言论玄之是非，而直以后人覆瓿为忧。顾于歆之意何如耳，后之人奚暇论耶？至雄之弟子侯芭，独知好雄书。予非为雄之学者，而士之知与不知，则千载同此慨也。
送宋知县序
宣宗章皇帝时，苏州守臣以吴中赋重，抗疏为民请命。一时虽未及大有恢张，以沛旷荡之恩，而诏书裁减，德意甚美。时又专委重臣，经地物贡，其法至为纤悉。此非乐为是繁碎，亦因土之宜，顺民之性，不得不然也。岁久弊滋，吏胥缘以为奸。议者不深惟立法之意，务为一切以求简便，名曰未尝纷更，而实大变祖宗之旧。众从而和之。以为真得变通之宜，而三吴之民阴受其祸，已数年矣。税籍日以乱，钩校日以密，催科日以急，而逋负日以积，故为吏吴中者，督赋为尤难。
宋侯之为昆山也，宽不废法，威不病民，承弊坏之余，税办【办 原刻误作「辨」，依大全集校改。】
而民以和。而侯尤深言旧制之宜复，为书白于大府，大府未能行也。于是侯以征书北上，当为天子近臣，得条上天下事，此可后乎？盖国家仰给东南，以区区一隅，供天下财赋之半。至于今而力竭气尽，已不胜其弊。又重之以纷更，譬如人衰老而服乌喙，其亦难以久矣。夫法之沿也，不可易变；法之变而不善也，不可不复。或谓纷更已定，惧再更之难，岂不大悖哉？
昆山之东鄙，土瘠而民尤贫。均税以来，困蹶益甚。岁复荐饥，侯加意抚恤，向之逃亡者，鹄形鸟面，争出供役。而于侯之将行，莫不悲哀如失父母。「哿矣富人，哀此茕独。」侯之德政，于是尤着。其父老以予之寓东鄙也，乞文以途之。惜予之不文，无以道父老之意，独述其所闻见，以赞侯之行云。侯，南阳人。时嘉靖二十四年八月也。