中华武术博大精深，源远流长。同时，武术种类繁多，按现在的分类有套路和散打两种形式。武术套路又分为拳术、器械、对练、集体项目等。拳种有长拳、南拳、太极拳、形意拳、八卦掌等一百三十多种。不同的拳种有其不同的风格特点，对身体及年龄均有不同的要求。
太极拳比较适合中老年人习练。清晨、茶余饭后或是节假日的时间打打太极拳，对修身养性，强身健体均有益处。一般来说对基本功的要求不是很高(专业运动员除外)，当然若有基本功更好。
形意拳、八卦掌等拳种，比较适合青少年习练。有一定的基本功底的习练者更佳，对速度、力量、耐力也有一定的要求。
长拳适合少年儿童练习。如查拳、花拳、炮捶、红拳、少林拳等是少年儿童较喜欢的拳种。
为什么说长拳适合于少年儿童呢？由于长拳的特点和少年儿童自身生理特点决定的。下面分析一下这两方面的特点：
练习长拳，要求必须有扎实的基本功底。因其动作特点舒展大方，刚健潇洒，快速有力，节奏鲜明；而且多起伏转折、蹿蹦跳跃动作。所以长拳需要有良好的柔韧性、协调性，以及相当的速度和力量等条件。
医学实践证明，少年儿童正处于生长发育的旺盛阶段。其骨骼富有弹性，肌肉中肌纤维较细，进行柔韧性训练效果好。身体可塑性大，便于增加关节、韧带的活动范围，柔韧性训练一般在5~8岁期间训练效果最好。
在练习动作时要做到“动迅静定”“站如松快如风”。即在快速完成跳跃或旋转动作后，立刻停住站稳或接定平衡动作，纹丝不动。从动作上看来，长拳又是一项技巧性强，灵活性大，运动量可大可小又容易调整的项目。从长拳的这些特点看，较适合于少年儿童。
少年儿童正处灵活性和协调性发展的最佳阶段，容易在武术、体操等项目取得好成绩。一个人的速度发展，最佳年龄是在9~12岁期间，且神经中枢的兴奋与抑制转化最快。从生理学角度看，长拳是较适合少年儿童训练的拳种。
因为长拳拳种对基本功要求非常严格，也可以说它是其他传统拳种的基础，在练拳术套路的前期，练好基本功是非常重要的。