阿切斯国家公园位于美国犹他州沙漠中，1971年11月12日设立。公园内到处林立着大小式样不一的石拱，其实“阿切斯”就指这些奇形怪状的拱石。美国作家爱德华·阿比曾经在日记中称赞阿切斯岩拱：“这里是地球上最美丽的地方。”并描述道：“放眼望去，荒野上密布着铁锈色的拱形沙岩和鳍状的山丘”，这本日记后来以“沙漠中的宝石”为名出版。
阿切斯岩拱国家公园的面积并不大，200多平方千米的土地上却集中了2000多个自然岩拱。各样岩拱在阳光的照耀下发出铁锈色的光泽，它们见证了地球的沧海桑田，不可捉摸的自然力量刻画了它们的奇形异状，或石墙绵延或巨石擎天或石拱弯弯。
这里有世界上最大的岩拱，跨度达91.8米，也有直径只有1米的隆起孔穴。这里冲击着你的心理承受力，那浓重的色彩，不可思议的造型，让你不得不臣服于大自然的鬼斧神工。
有人曾经说：“造物主具有美妙的力量，它不仅造就了高山低谷，也造就了长河溪流；它不仅造就了热带雨林，也造就了荒野冰川。如果说这些是造物主精心设计的，那么阿切斯岩拱就是它的游戏场了。”这句话不无道理。阿切斯岩拱石就是大自然遗忘的东西，恰也成为地球沧海桑田变化的标本。
在过去的1亿年中，极寒极热的天气和风霜雨雪共同造就了这些自然雕塑。这里亿万年前是浩瀚的海洋，波涛汹涌。风云变化，海洋逐渐消失，而来不及跟着撤退的海水慢慢蒸发，留下厚厚的盐层。从山上而来的岩石滚入盐层中，慢慢地堆积成了盐丘。科罗拉多河和绿河流经这里，与这些“盐”石做着亲密接触，在岁岁年年的侵蚀和溶解下，“盐”石内部终于剥落崩塌，一日大于一日，直到内部的石块完全剥落，阿切斯岩拱诞生了。岁月的侵蚀并未停止，或许不久以后，岩拱就会完全成为沙粒随着流水又回到海洋之中。也许这就是岩拱的一生。
正如公园旅游指南上所说的：“你见证着一个岩拱的垂暮，下次来访它也许就不存在了。”在阿切斯岩拱国家公园，新的岩拱在不断诞生，而人们现在看到的许多岩拱，是“迟暮”的岩拱，此时应该是它生命中最绚丽的“瞬间”。新旧交替，就像这世上的一切，远古和现实就那么流转变化着。
美景石拱是世界上最长的石拱，就像一架彩虹横跨两个巨大的扶壁，早期的拓荒者戏谑地给它起了一个绰号“老妇女的灯笼裤”；北窗岩拱和另外一个岩拱合称为“眼镜”，它就是“眼镜”中的镜框。双拱最为优雅，是由两个拱洞叠成的，本为岩石的她却给人一丝轻盈之感，在其中穿过就像穿过了一个人的心脏，悸动又充实。
纤美石拱最具特色，它的形状就像倒置的U字，呈八字展开，立在一个天然大圆形剧场边上，犹他州车牌上的图像用的就是它。纤美石拱高达三四十米，飞跨几十米，可顶部却只有微薄的几尺厚，就像纤纤玉女，弱不禁风。艳阳下，纤拱红色的岩石仿佛要燃烧起来，可能它想尽情地绽放自己最后的美丽，却让看到它的人无比惋惜。
阿切斯岩拱地区的气候并不尽如人意，夏天十分炎热，白天温度通常在38℃以上，到了冬天，却寒风刺骨。荒芜、干燥更加速了岩拱的衰老。国家公园的管理人员在拱下种了很多草以防水土流失和岩拱风化，但是风沙的破坏力远远大于人的努力，效果并不理想。
阿切斯岩拱地区很早就有人类活动，印第安人就在这里的岩石上创作了一些古老的壁画来记录他们的历史。陪伴印第安人的只有荒野中依然色彩缤纷的野花。阿切斯岩拱国家公园每年的4月到10月有着别样的美丽。锈色的岩石下野花朵朵，还有扎根于岩石中的矮松和红松。生命在这里是顽强和抗争的，就像阿切斯岩拱面对风沙的侵蚀。
开始与结束，存在与消亡，这就是阿切斯岩拱命题。