地理位置：意大利那不勒斯
修建时间：公元前6世纪
海拔1277米的维苏威火山位于意大利中部那不勒斯海滨，火山在远古喷发后长期休眠，留下了一个直径1000多米的火山口，人们把它看作死火山。由于山麓平原土质肥沃，公元前6世纪，这里已经聚居了许多居民，建起了一座座繁华的城镇，其中包括在它东南方23千米处的庞贝。
公元62年，维苏威火山开始不安分，地下熔岩活动引起了地震，使庞贝城遭受严重损失。其后小震不断，火山口时有烟雾出现，公元79年8月中旬，维苏威火山再次有了要喷发的迹象。但人们对此已经司空见惯，所以丝毫不以为意。24日中午时分，在轰雷般的巨响声中，山顶裂成两半，随之黑云冲天而出，向东南方向飘着，火山灰开始像雨点一样落下来，空气中充满了呛人的硫黄烟气，马路上流淌着不知从哪里冒出来的大量泥水。在室内躲不住的人们惊慌失措地跑到街上，牲畜们包括斗兽场的狮子也在东躲西藏。许多人向海岸跑去，试图乘船离这里远一些。太阳慢慢出来了，庞贝已经不见了，方圆18千米以内面目全非。庞贝留在了它那些幸存的儿女们的怀念里。若干年后的画家们在思古幽情的触动下，根据考古挖掘以及庞贝灾难的幸存者的描述加上自己的想象，画出了一幅幅作品，那是庞贝诗意的废墟，画面上，穿着古代服装的人物，神情凄然，仿佛正为故乡的永逝而哀悼。
1700年后，一次偶然的发现使人们开始了对沉寂在6米熔岩下的城市进行洗劫式的发掘，贪婪者从这里运走一车又一车大理石柱、铜像、石雕，罪恶的发掘前后持续了100多年，国王、平民、强盗、罪犯纷纷参与着财富的掠夺，一批批古物被毁损或者流失国外。直到1860年才开始进行有组织的、科学的、大规模的发掘行动。经过一系列的艰苦、细致的工作，今天，庞贝城终于复现，回到了人们的视野之中。
庞贝是一个平凡的商业城市，这里住着热爱生活的平凡的人民，但是，一场自然的浩劫把它从世界上抹去。重现的庞贝，仿佛使人们能够看到昔日的痛苦、欢乐、焦虑和希望。在悲惨的死亡后，庞贝使罗马帝国的城市生活生动再现。城市中日常生活的场景，也得以呈现在人们面前。
庞贝城占地面积1.8平方千米，略呈橄榄形，东西长约2.6千米，南北宽约1.6千米，周围有4800米的城墙，城墙共有7个城门和14座城塔。纵横4条大街，将全城构成一个“井”字，并分割成9片街区。每区又分出许多小街巷，街道中间的车道上铺筑着石板，两侧的人行路上铺着鹅卵石。其中最有名的道路是丰收街。
砖石砌成的渡槽，将城外山顶上的泉水引入城里，导入全城最高的水塔，再分流到各个石制的公共水槽。这些水槽设在每个十字路口，高近1米，长约2米，居民用水以及贵族、富商庭园的水池和喷泉，都靠这个系统供水。
据法国学者高塞利的研究结果，庞贝城西南的“三角广场”，是繁华的政治、宗教、经济、娱乐中心。这里有各政府机构、太阳神庙、朱庇特神庙、卡皮托利三神庙、命运女神庙、家神庙、可容纳1200名观众的室内剧院，这些建筑中有些被公元62年的大地震毁坏。商店和市场也在这里，流动商贩们向游人兜售饮料和食品。城东南角是能容纳2万人的椭圆形竞技场，中心为竞技台，四周环有观众席，这座竞技场建成于公元前70年，比古罗马竞技场还早几十年。附近有一座近似正方形带有游泳池的桑尼特人的体育场。
公共浴场随着住宅区的发展而得以兴建，庞贝人的日常生活中，在浴场的各项活动是重要的内容。庞贝城内有三座公共澡堂，有古老的桑尼特人的斯坦比浴场、中央浴场、广场浴场。浴场内有男、女浴室，为防止蒸汽形成的水滴滴到洗浴者的身上，浴室的天花板都砌成圆拱形，蒸汽上升到天花板凝成水滴，就顺着圆拱缓缓流下来。
在一些商业气息浓郁的街道的两旁，有许多榨油坊、纺织作坊、小商店、小酒店、小客栈等。面包作坊在庞贝非常多，庞贝出土的一幅壁画描绘了一对面包师夫妇的形象。古罗马人大胆支持人的欲望，妓院的指示标志就刻在街道的墙壁上，妓院内画着许多撩拨情欲的图画作为装饰，那其中就有爱神的形象。
贵族和巨商大贾的府第富丽堂皇，体现了庞贝城的荣华，每座府第有几进，最前的一进是开有矩形采光口的明厅，其对面是用来接待客人和祭祀家神的宽敞的正厅；第二进是有列柱回廊的内院，布设水池、花木、雕塑，四周分布房间；最后一进是花园，花园中无一例外地有雕塑、喷泉等。壁画和雕塑是庞贝人必不可少的装饰品，这些艺术品给他们带来了良好的修养，同时也体现了他们对人的生活的理解。
珍惜生活的庞贝人在闲暇时都会到浴场、竞技场、体育场、剧场去，这些地方可以使人摆脱劳累、松弛神经，或者，年轻人就到隐蔽的地方谈他们浪漫的爱情。生命是短暂的，城门外的墓地提醒着每个庞贝人，他们没有理由让自己不快乐。
昔日被火山灰掩埋的庞贝，在重见天日之后，却变得更加脆弱，观光的游客蜂拥而来，踏坏了鹅卵石的小路，他们或许有意、或许出于无知的一些行为使这座“天然历史博物馆”遭受了许多人为的损害，还有来自自然的侵害以及修补技术的不当造成的损失，“这种缓慢渐进的灾难，最终将使这块地面上的建筑群荡然无存”。如今，“拯救庞贝”的口号已经响遍世界，然而，庞贝的未来又将怎样呢？