（1）与世无争
这是老子《道德经》中贯穿的处世哲学。原文是：“以圣人如上而民不重，处前而民不害，是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。”意为圣人在百姓之上，但百姓不觉他是负担，在百姓前面，百姓不觉他有害。因为他能表示谦下，甘于落在后面，从不与人争先，因此天下没有谁能与他争雄。
类似的话还有：“吾不敢为主而为客，不敢进寸而为客，不敢进寸而退尺。”“天之道，不事而善胜。天之道，刺而不害。吾人之道，为而为争。”
这种哲学思想用于处世，并不是苟且偷生，而是一种以退为进的谋略。
老子主张“我无为而民白化，我好静而民自主，我无事而民自富。我无欲而民自朴”。又说“上善若水，水善利万物而不争”。不因为安于卑下，不争地位，善利万物，所以谁都喜欢它。它就像接纳众多溪流的江海一样，成为众水的统领。
老子反对锋芒毕露，争强好胜，认为“兵强则灭，木强则折”、“强梁者不得其死”。
老子这种与世无争的谋略思想，深刻体现了事物的内在运动规律，已为无数事实所证明，成为广泛流传的哲理名言。
李泌少小聪敏，博涉经史，精研《易象）善为之。得手长，常游于嵩、华、终南诸山间。当时他的名声很大，唐玄宗赏识他，夸他为“神童”。宰相张九龄嚣重李泌胆识，呼他为“不友”。唐玄宗欲授李泌固辞不受。玄宗命他与太子游，结为布衣交。太子常称其先生而不称名。
在天宝年间，李泌看到天下危机形势，赴朝廷论当世时务，但为杨国忠所忌，于是他又潜遁名山。后安史之乱发生后，太子唐肃宗即位于灵武，特地召见李泌。李泌陈述天下成败之事，甚称肃宗之意，但李泌固辞官职。李泌说：“陛下屈尊待臣，视如宾友，比宰相显贵多了。”最后被授以散官拜银青光禄大夫，使掌枢务，凡四方表奏，将相迁除，皆得参予。李泌虽不是宰相但权逾宰相。李泌劝唐肃宗俭约示人，不念宿怨，选贤任能，收揽天下之心，终于收复长安洛阳。李泌见唐廷转危为安立即要辞归山林。唐肃宗坚决不同意，说：“朕与先生同忧，应与先生同乐，奈何思去？”李泌说：“臣有五不可留，一是臣遇陛下太早，陛下任臣太重，宠臣太深，臣功太高，迹亦太奇，所以不可复留。”后来终于说服唐肃宗，李泌隐归衡山。
唐代宗时，时局艰难，藩镇割据，又特召李泌出山，命他为相，李泌一再固辞。代宗只好在宫中另筑一书院，便李泌居住，军国重事无不咨商，李泌又成了实际上的宰相。后来，时局好转后，李泌又辞归山林。
唐德宗时，又召见重用李泌。公元785年，陕虢都知兵马使达奚抱晖鸩杀节度使张劝，想以木已成舟之策，胁迫朝廷任其为节度使。唐德宗派李泌处理此事，并拟以神策军护送。李泌说：“陕城三面悬绝，攻之未可以岁月下也，臣请单骑人之。”唐德宗说：“单骑如何可人？”李泌回答说：“陕城之人，不贯逆命，此特抱晖为恶耳，若以大兵临之，彼坚壁定矣。臣今单骑抵其近郊，彼举大兵则非敌，若遣小校来杀臣，未必更为臣用也。”于是李泌单骑，晖罪，但索薄书，军中镇静如常。然后，李泌概不接见，军中镇静如常。然后，李泌召见抱晖说：“你擅杀朝使，罪应加诛，惟今天子以德怀人，我也不愿执法相绳。你且赍着币帛，虔祭前使，此后慎无人关，自择安处，潜来接取亲属，我总可以保你无虞。”抱晖亡命而去，陕州遂为朝廷所有。李泌大智大勇，单骑下陕州，平定了内乱。
后来李泌辅佐德宗发挥了重大作用。他调和重臣，使君臣不疑，天下无事，仗义救良将而不使株连无辜。主张职诸国、抗吐蕃。又清汰冗宫，分隶禁军，调边境戍卒，屯田系师。与蕃贾互市，鬻缯易牛，募边人输粟，救荒济贫。其治国安邦之良策，均为唐廷采纳，李泌在适当时机辞去了相职，只任学士的散职。
李泌一生，好谈神仙，颇尚诡诞，实际这是个幌子。他危时出山辅政不争权位，安则归山养性，始终与世无争，但他历伍三朝，不是宰相胜过宰相，任凭风云变幻他终能发挥济世安民的巨大作用，这个传奇人物实际上是个生逢乱世的高明的智者。
（2）小不忍则乱大谋
忍，容忍，让步。大谋，全局策略。指不能容忍细小枝节，就会打乱全局策略。比喻做事情，必须顾全大体，不可因小失大。语出《论语·卫灵公》：“巧合乱德，小不忍则乱大谋。”
韩信年少时家里穷得连饭都吃不上，只好经常去朋友家寄食。一次，他接连在一个当亭长的朋友家中白吃了几个月。一天，亭长的老婆趁韩信没来，就让全家人早早地吃完了饭，韩信来了想吃饭，连剩饭也没有了。他就这样被朋友无情地踢开了。由于韩信喜欢带兵布阵之事，因此经常佩剑，当他经过淮阴市场时，一无赖公然挑衅说：“你经常带剑以示勇，若有胆量就杀了我，若胆小就从我胯下穿出去。”韩信想了想，甘受这胯下之辱，从那无赖的裤裆之下穿出去。后来，韩信辅佐刘邦平定天下，以功封为楚王。他衣锦还乡之后，送亭长一百个大钱，责其对朋友不能善始善终，召使自己受胯下之辱者为楚中尉，并告诉其部下：“杀之无名，故忍而就于此。”这充分说明，韩信把“忍”作为砥砺自己奋发自强，从而实现个人远大理想的手段。而在成功之后，仍然以容忍的精神对待别人，包括侮辱过自己的人。古人云：宽则得众。这正是“韩信将兵，多多益善”的一个重要原因吧。
“小不忍则乱大谋”。善于忍耐，委曲求全，有时是很必要的。三国时猛将张飞，他在人川途中俘虏川将严颜之后，严颜威武不屈，愤怒地斥责他，并决心做“断头将军”。这时候张飞忍耐了，他钦佩严颜的勇气，不仅释放了严颜，还把他当作宾客对待。严颜因此归降，使张飞此后进军非常顺利，直抵成都城下与诸葛亮会师。但是后来，在关羽败亡之后，张飞为了替关羽报仇，却强令部下末将范疆、张达在十日内完成几万套白衣白甲，挂孝出众。当二人要求守则限时，张飞又不分青红皂白把他们鞭打得咯血，终于为二将刺杀，死得不明不白。这又是“小不忍则乱大谋”的典型例证。
古人说：“仁不轻艳，智不轻怨。”在处世交往中，发生一些矛盾在所难免，只要不是原则问题，我们提倡“小不忍则乱大谋”，于人于己都非常有益。
（3）以奇扬名
陈子昂刚到京都长安时，还不为人们所知。有一天，有个卖胡琴的人要价一千贯，那些豪绅贵族们争相传看，却没人能够辨别胡琴的优劣。这时，陈子昂突然走上前去，对卖琴人说：“跟我到家里去取一千贯钱，这琴我买了。”众人吃惊地问他为什么用这么高价买这把胡琴，陈子昂说：“我善于弹这种乐器。”大家说：“能听听您的弹奏吗？”陈子昂说：“请大家明天到宣阳里来，我弹给你们听听。”第二天，大家如期前往，此时，陈子昂已准备好酒菜，胡琴摆在桌前。吃完饭后，陈子昂捧着琴说：“我叫陈子昂，四川人，有文章一百卷，千里迢迢来到京城，竟还不为人所知。这把胡琴不过是一般的东工所制作的，我怎能对它有兴趣呢？”说完，举起琴来，摔地而碎。然后，把自己的文章一一赠给在座的诸位。这样，一天之内，陈子昂的名声就传遍整个京城。
奇是古代军事学上常用术语。奇和正相配合。正，是一般正常的，奇是指特殊的，变化灵通的。兵以正合，以奇制胜。逆着一般正常的原则、一般正常的定理，给人们一个出奇不意，无论是求爱或是求名，常能大获全胜，以文章扬名，是文人的常情常理；但为了扬名而借助于高价购琴、诱人听琴、当众摔琴的方式，却是奇人奇想，不落俗套，别开生面。常情常理，使人们耳目一新，自然强烈。不过，话又说回来，妙计奇想，当要因时因地制宜。唐代人重视才能，即使是你只有一种小小的别具一格的技艺，大家也会赞叹不已。因此，陈子昂借助胡琴的高价卖其后，果然以出奇的计策达到了自己的目的，若是说到了明处，不但文章没有人读，就是想去听演奏胡琴的人恐怕也是寥寥无几的，下面我们再来看一个类似的故事。
英国当代小说家毛姆成名前，生活十分困难，为了推销他的小说，便想出了一个奇妙的计策：他花钱在各大报纸上刊登了一则内容相同而又引人注目的征婚启事。那上面说：“本人喜欢音乐和运动，是个年轻而又有教养的百万富翁，希望能找一个与毛姆小说中的女主角完全一样的女性结婚。”这则征婚启事刊登后，毛姆的小说立即成为英国年轻读者的抢手货，因为，不少女性为了同这位百万富翁结婚，都急于想知道毛姆小说中的女，主角是个什么样的人物，以便与之对照比较。她们争先恐后地去买毛姆的小说，而男性读者则惟恐自己的女友去应征，也不得不买一本他的小说，以便于了解女友的心理活动。几天之后，全伦敦的各家书店就再也买不到毛姆的小说了。
毛姆为了推销小说而刊登征婚启事的计策，也是奇人奇想。他略施小计，天下读者尽人其彀中矣！
（4）闻“骂”则喜
孟子曾经称赞过“子路闻过则喜，禹闻善合则拜”。把他们说成是正确对待批评的典范。但是，还有人闻“骂”则喜，简直就更进一步了。
三国时期的曹操在迎战袁绍之前病倒了。病中，他看到陈琳为袁绍所写骂自己的檄文，对那些辱及祖宗的话，他没有怒发冲冠。相反，由于文章论据充分，分析精辟，文词潇洒，他越看越高兴，连声称赞写得好。后来，他击败袁绍，陈琳也当了俘虏，他不计前嫌，惟才是用，对陈琳委以重任。
清代号称诗、书、画三绝的郑板桥公开声明：“隔靴搔痒赞何益，人木三分骂亦稍。”意思是：对我的赞扬，如果说不到点子上，那有什么用？骂我的文章，只要骂到要害处，那也是很好的。他每每看到有批评他的文章，听到有批评他的话语，都爱不释手，百听不厌。
现代文学家郭沫若，鲁迅先生生前对他“曾用笔墨相讥”多年。鲁迅逝世后，郭沫若并未办“公已无言”，即可“鞭尸”，而是坚定地捍卫鲁迅，捍卫鲁迅精神，从1936年～1940年，郭沫若写了《民族的杰作》、《苦鞭尸者》等等，纪念鲁迅。郭沫若说：“鲁迅生前骂了我一辈子，鲁迅死后我都要恭维他一辈子。”其言辞真诚，感人至深，其胸怀广阔，令人崇敬。
当然，以上所举闻“骂”则喜都是有原则的。曹操作为政治家，他要团结更多的人才，郑板桥作为文艺家，他要使自己的诗文、书画精益求精，郭沫若作为革命家、文学家，他与鲁过是殊途同归的战友。这些便是他们的原则。而他们对批评采取了正确的态度，这便能更加准确地评价自己，不断吸取别人的长处，客观地观察和认识事物，从而在事业上取得更大的成就。
（5）模棱两可
出自《1日唐书·苏味道传》，苏味道曾经对别人说他的从政经验：“处事不欲决断明白，若有错误，必贻咎谴，但模棱以持两端可矣。”当时人们叫他“苏模棱”。意为处事没有明确态度或主张。
对一些复杂问题，暂不表态，含糊其辞即模棱两可也是一种策略，而且经常用于对付棘手问题的策略。混沌初始，前程未卜，只好模棱两可以待其明。
15 世纪30年代，蒙丁瓦刺部势力强大起来。1449年，瓦刺部首领也先选率大军攻明。明英宗在专权太监王振挟持下亲征。明廷腐败，连吃败仗。50万大军被数万瓦刺军打得溃不成军。明英宗逃至土木堡，被包围俘虏，王振死于乱军之中。
明英宗被俘后，也先视为奇货可居，用车载着他的妹妹，要将其妹嫁给英宗。英宗不想当蒙古人的女婿，但又怕违犯也先之意招致大祸。就横棱两可地回答说：“我是中原皇帝，要娶你的妹妹不能随便结婚，必须回中原再礼聘不迟！”也先觉得有理，只得暂时作罢。
算命先生也惯用模棱两可的手法来迷惑群众。传说有三个学子进京赶考，途中住一道观。他们听说观中有老道能掐会算，于是诚心求卜，请老道为他们预卜赶考。老道微微一笑，胸有成竹地向他们面前伸出一个指头。学子们问：“这意思，我们三人能考中一人了！”老道并不回答，只是说：“天机不可泄露，事情不必讲透！”后来，三位学子中只有一人未考中，他们聚在一起说：“看来，这老道是个骗人的家伙！”于是，他们在归途中仍然返回往过的道观，找到了老道要羞辱他一番，结果老道一听他们所说，便哈哈大笑说：“尔等无知，反怨贫道，我这一个指头乃是一个落榜之意，请问谁否？贫道何曾有错？”说得三位学子哑口无言。其实，老道一指头的含义可谓模棱两可，怎样解释都说得通。可意为一人考不中，两人考中。可意为三人一齐考中，也可意为三人一齐考不中。无论怎样的结果，最后他都能自圆其说。
横棱两可这条谋略，从认识论的角度来看，当事物发展呈模糊状态时，即局势纷乱时，人们不可能清楚地作出判断。因此，最好承认现实，以模棱两可的语言和态度对待之是适宜的，因为过早的结论，轻率的处理往往适得其反。