陶渊明（365～427）字元亮，号五柳先生，谥号靖节先生，入刘宋后改名潜。东晋末期著名的田园诗人、文学家、辞赋家、散文家。写有《饮酒》诗二十首，好酒之情不言而喻。他的二十首《饮酒》以“醉人”的语态或指责是非颠倒、毁誉雷同的上流社会，或揭露世俗的腐朽黑暗，或反映仕途的险恶，或表现诗人退出官场后怡然陶醉的心情，或表现诗人在困顿中的牢骚不平。
陶渊明在《五柳先生传》中说：“性嗜酒，饮必醉，亲旧知其如此，或置酒而招之，造饮辄尽，期在必醉，既醉而退，曾不吝惜去留”。朋友来访，无论贵贱，只要家中有酒，必与同饮。他先醉，便对客人说：“我醉欲眠卿可去。”义熙四年，住地上京（今星子县城西城玉京山麓）失火，迁至栗里（今星子温泉栗里陶村），生活较为困难。如逢丰收，还可以“欢会酌春酒，摘我园中蔬”。如遇灾年，则“夏日抱长饥，寒夜列被眠”。义熙末年，有一个老农清晨叩门，带酒与他同饮，劝他出仕：“褴褛屋檐下，未足为高栖。一世皆尚同（是非不分），愿君汩其泥（指同流合污）。”他回答：“深感老父言，禀气寡所谐。纤辔诚可学，违已讵非迷？且共欢此饮，吾驾不可回。”——《饮酒》用“和而不同”的语气，谢绝了老农的劝告。他的晚年，生活愈来愈贫困。有的朋友主动送钱周济他，有时，他也不免上门请求借贷。他的老朋友颜延之，于刘宋少帝景平元年（423年）任始安郡太守，经过浔阳，每天都到他家饮酒。临走时，留下两万钱，他全部送到酒家，陆续用于饮酒。
他在彭泽县当县令时，衙门有公田，他就让所有的土地上都种上“粳”来做为酿酒的原料，把要吃饭的大事完全忘记了。还是他夫人力争，才分出一半公田种稻米。后来陶渊明不为五斗米折腰而弃官回到四壁萧然的家时，最使他感到欣喜的居然是“携幼入室，有酒盈樽”。
多年之后，陶渊明选择归隐，但归隐之后的他，饮酒更甚。“余闲居寡饮，兼比夜已长，偶有名酒，无夕不欢。顾影独尽，忽焉复醉。既醉之后，辄题数句自娱；纸墨虽多，辞无诠次。”陶渊明在《饮酒》序里也是这么写的。