它们在所有昆虫中是数一数二的美人，身披美丽的外衣，展开翅膀自由地飞行，不禁让其它昆虫嫉妒不已。但是，大家都只看到了它们的外貌，殊不知在这美丽的背后，它付出了惨痛的代价。它们是谁？它们就是体色美丽的小虫儿——瓢虫。
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瓢虫是鞘翅目瓢虫科圆形突起甲虫的总称、瓢虫是一种体色鲜艳的小型昆虫，全身布满红、黑和黄色的小斑点。世界上有5000种以上的瓢虫，其中，有450种栖息在北美洲。
瓢虫的外形近似于半个圆球，体长在5～10毫米之间。瓢虫的足部较短，外表颜色鲜艳，零星点缀着黑、黄或是红色的斑点。瓢虫的鞘翅色与斑点数量因种类而异，九星瓢虫背部的图案为橘红鞘翅上面分别长有4个形状、大小相近的黑色斑点，或分别具有半个斑点，这是典型瓢虫颜色图案。
与其它野生动物一样，瓢虫没有一个能为自己挡风遮雨的住宅。它们只能用自己坚强的意志承受着各种恶劣的环境带给自己的痛苦与折磨，有时它们会藏匿在树叶下面，将其作为自己的保护伞。
其实，瓢虫还是一个游泳与潜水的好手。每当夏季来临，大雨将至，狂风大作，在经于雨水的洗礼之后，许多生物都会被雨水洗刷掉，甚至失去自己宝贵的生命，而瓢虫却可以安全地存活下来，对于水，瓢虫似乎有一种与生俱来的抵抗力，而这种能力是很少被人知晓。
瓢虫属于甲虫类昆虫，一生要经历四个阶段的完全变态，主要包括：卵——幼虫——蛹——成虫。
瓢虫幼虫的生活乏味单调，每天在花草间游荡，对蚜虫展开疯狂地捕杀。瓢虫的生命周期十分短暂，有卵生长至成虫仅需一个月的时间，因此无论在什么时候，都可以在花园中同时找到瓢虫的卵、幼虫与成虫的踪迹。
随着时间的流逝，瓢虫幼虫的身体在不断地增长。与此同时，其胃口也在逐渐地增大。它们再也承受不住皮肤的束缚，开始慢慢蜕变，这就开始了瓢虫的第一个艰辛的历程——蜕皮。在瓢虫的一生中，需要经历5～6次这样的蜕变过程，每次蜕皮之后，身体就会继续增长，直至身体积蓄了充足的能量可以步入虫蛹阶段。
在瓢虫化蛹的时候，它会先找到一个安全、隐蔽的地方，将自己悬挂与叶面下，等一切准备就绪之后，瓢虫就开始经历这一次惊心动魄的转变了。
经过这一次的蜕变，瓢虫将会从娇柔的幼虫转变成一个体格强壮的成虫。经过一次次的蜕变，瓢虫经受着人类难以想象的痛苦。在这个过程中幼虫娇柔的身体将会被一点点地分解，之后再重新组合、安装，加以装扮梳理，所经历的一切都是为它崭新的生命做铺垫。当它破蛹而出蜕变为一只全新的成虫后，并不预告着它的痛苦就此终结，所以还需要经历一些转变才算是真正的大功告成，此时的它身体仍然柔软娇嫩，还没有完全发育完全，要想完成最后的蜕变，就必须长时间暴露在阳光下，充分吸取空气中的养分，让它的体色逐渐加深，斑纹逐渐显露，数小时过后，它就可以变得与花园里的成虫一样美丽了。
成年瓢虫属于杂食性，对于任何一类肉质鲜美的昆虫都喜欢，只要是没有披戴盔甲和其它保护外套，且身体柔软、体型较小的昆虫，就都有成为它们美餐的可能性。不过它们最喜欢的还是蚜虫。
猎物当然不会笨到去自投罗网，所以这就累坏了瓢虫，它们必须常常飞行搜索目标。虽然瓢虫看上去飞行能力不是特别强，它的体型也与飞行员不搭边，倒像是一个药箱，但是，瓢虫身穿坚硬外套，那双细小精致的翅膀就在外套的下方，每每展开自己美丽的翅膀，瓢虫就开始疯狂舞动起来。瓢虫的确是一个技艺相当纯熟的飞行家，正因为它们精湛的飞行本领，才可以在花园的每一个角落自由飞行。