“又走了一段路，走来了三位姑娘，其中一个指责老人说：‘你这老头真是过分啊！自己舒舒服服地骑在驴上像个绅士，却眼睁睁地看着一个小孩子走得那么辛苦！’磨坊主赶紧让驴放慢了脚步，心想：‘我一把年纪了，名声最重要，可不能让人骂我又懒又无情啊。’经过一次次的嘲骂，磨坊主还是认为自己做得不够妥当，于是干脆和儿子一起骑到了驴背上，他乐滋滋地想：这下大家该没什么可说的了吧！
“可刚走了十几步，迎面走来了一群人，有个人恶狠狠地说：‘这两人真够狠的！竟然这样压迫可怜的驴子，等他们走到市场，估计驴已经死了，他们也只能出售驴肉了。’磨坊主抱着头喊道：‘只有疯子才会以为可以不遭受大家的指责！我还是再试试别的办法。’这回两人谁都不骑驴了，而是让驴子走在他们的前面。
“又有个人对他们说：‘这是什么风俗？让驴子自由自在地走在前面，主人却跟在后头，驴子和主人谁觉得更舒服，你们现在和驴唱的是哪一出戏啊？可真够逗的！我看你们还是把驴子抬起来，虽然会把鞋底磨破，却能保护驴蹄。’磨坊主回答说：‘你笑话我是驴，我就是驴，那又怎样？以后不管别人怎么说，我还是坚持自己的主意。’打那以后，磨坊主做事情再不受他人的左右。至于你，拉冈朋友，究竟是参军，还是为朝廷服务，还是结婚，不论你做出什么选择，都请记住：按照自己的想法，走自己的路，任凭他人说去吧。”
要想成为一个独立自主的孩子，凡事都要有主见。不要去做效颦的东施，徒增笑谈，更不要去做人云亦云、随波逐流的骑驴又抬驴的父子，只要是力所能及，都要学会独立思考、解决。因为轻信别人的观点往往使人失去独立性，而没有自己独立的人格，只依赖别人永远不会成功。
任何人都应该有自尊心、自信心、独立性，不然就是奴才，但自尊不是轻人，自信不是自满，独立不是孤立。
——徐特立
学会自立
学会独立，学会生活，这种能力是应该努力培养的。
有这样一个美国小男孩，父母在生活上对他要求很严，平时很少给他零花钱。8岁的时候，有一天他想去看电影，身上却分文全无。是向爸妈要钱还是自己挣钱？他第一次开始思考这样的问题。最后，他选择了后者。他自己调制了一种汽水，把它放在街边，向过路的行人出售。可那时正是寒冷的冬天，没有人购买，最后只等到两个顾客——他的爸爸和妈妈。
他偶然得到了和一个成功商人谈话的机会，当他对商人讲述了自己的“破产史”后，商人给了他两个重要的建议：第一，尝试儿别人解决一个难题，那么你就能赚剑许多钱；第二，把精力集中在“你知道的、你会的利你拥有的”东西上。
这两个建议很关键。因为对于一个8岁的男孩而言，他不会做的事情还很多。于是他穿过大街小巷，不停地思考：人们会有什么难题，如何为他们解决难题。
这其实很不容易。奸点子似乎都躲起来了，他什么办法都想不出来。但是有一天，父亲无意中激发了他的灵感火花。
一天吃早饭时，父亲让他上取报纸——美国的送报员总是把报纸从花园篱笆中一个特制的管子里塞进来。假如你想穿着睡衣，一边舒服地吃早饭，一边悠闲地看报纸，就必须先离开温暖的房间到房子的入口处去取报，即使在天气不好的时候也必须如此。虽然有时候只需要走二三十步路，但也是非常麻烦的事情。
当他为父亲取回报纸的时候，一个主意诞生了。当天他就挨个按响邻居的门铃，对他们说：每个月只需付给他1美元，他就每天早晨把报纸塞到他们的房门下面。大多数人都同意了，这个小男孩很快就有了70多个顾客。当他在一个月后第一次赚到一人笔钱的时候，他觉得简直是飞上了天。
高兴的同时他并没有满足现状，他还在寻找新的赚钱机会。经过一段时间的思考，他决定让他的顾客每天把垃圾袋放在门前，然后由他早晨送报时顺便运到垃圾桶里——每个月另加1美元。他的客户们很赞成这个点子，于是他的月收入增加了一倍。后来他还为别人喂宠物、看房子、给植物浇水，他的月收入随之直线上升。
9岁时，他开始学习使用父亲的电脑。他学着写广告，而且开始把小孩子能够挣钱的方法全部写下来。因为他不断有新的主意，有了新主意就马上实施，所以很快他就有了丰厚的积蓄。他母亲帮他记账；好让他知道什么时候该向谁收钱。
随着业务的扩大，他必须雇佣别的孩子为他帮忙，然后把收入的一半付给他们。如此一来，钱便潮水般涌进了他的腰包。
一个出版商注意到了他，并说服他写了一本书，书名叫《儿童挣钱的250个主意》。因此，他在12岁的时候，就成了一名畅销书作家。
后来电视台发现了他，邀请他参加许多儿童谈话节目。他在电视里表现得非常自然，受到许多观众的喜爱。到15岁的时候，他有了自己的谈话节目，通过做电视节目和电视广告，他已经发展到日进斗金的程度。
当他17岁的时候，他已经成了百万富翁。
当我们还依赖在父母怀里，饭来张口、衣米伸手的时刻，我们的同龄人却自立自强，成了百万富翁。他所做的一切也是每个人都能做到的，但缺乏自立的生活能力，使我们只能继续过着依赖的生活。学会独立，学会生活，这种能力是应该努力培养的。
为了成功地生活，少年人必须学会自立，铲除埋伏各处的障碍，在家庭要教养他，使具有为人所认可的独立人格。
——（美）戴尔·卡耐基
要提高自己的生活能力
没有生活能力的人是可悲的，只能走向失败。
亚瑟到一家广告公司面试。他对自己的能力和经验很自信，因为他专业成绩好，年年都拿奖学金，而且在学校里也是出类拔萃的人物。广告公司在这座大厦的20层。
这座大厦管理很严，两位精神抖数的保安分立在两个门口旁，他们之间的条形桌上有一块醒目的标牌：“来客请登记。”
他上前询问：“先生，请问2010房间怎么走？”
保安抓起电话，过了一会儿说：“对不起，2010房间没人。”
他忙解释：“不可能吧？我刚才还跟他们打过电话，再说今天是他们面试的日子，您瞧，我这儿有面试通知。”
那位保安又抓起电话。
“对不起，先生，2010还是没人。我们不能让您上去，这是规定。”
时间一秒一秒地过去，他心里虽然着急，也只有耐心地等待，同时祈祷该死的电话能够接通。已经超过约定时间10分钟了，保安又一次彬彬有礼地告诉他电话没通。他当时压根也没想过第一次面试就吃了这样的“闭门羹”。面试通知明确规定：“迟到10分钟，取消面试资格。”即使打通也不能参加面试了。
他犹豫了半天，只得自认倒霉地回到了学校。晚上，他收到了一封电子邮件：“先生，您好！也许您还不知道，今天下午我们就在大厅里对您进行了面试，很遗憾您没通过。您应当注意到那位保安先生根本就没有拨号；大厅里还有别的公用电话，您完全可以自己询问一下；我们虽然规定迟到10分钟取消面试资格，但您为什么立即放弃却不再努力一下呢？祝您下次成功！”
亚瑟就是我们常说的高分低能儿。有出色的学习成绩，却缺乏生活的能力。他没有细心观察的能力，连保安拿起电话并未拨号这个现象也没有看到；也没有全面考虑问题的能力，大厅还有别的电话，他却没有注意；更不懂变通，规定说10分钟后取消面试资格就不再去努力试一下。没有生活能力的人是可悲的，只能走向失败。
要有坚强的意志、卓越的能力以及坚持要达到目标的恒心，此外都是细节。
——（德）歌德