时间是什么
要给时间下一个本质的定义并非一件简单的事。但许多伟人的行动已告诉了我们：时间是成功赖以生存的土壤，是验证我们智慧和毅力的试金石。
时间是什么？或许你对这个问题感到茫然，正如北非希波的一位大主教奥古斯丁在1500年前就曾说：“至于时间是什么，如果没有人问我，我还明白；如果我想给问我的人讲清楚，我反而不明白了。”
的确，要给时间下一个本质的定义并非一件简单的事。
世界上许多卓有成就的人都有着他们独特而不同凡响的时间观。这种时间观引领着他们不断前进，而走向了人生辉煌。
杰克·韦尔奇曾说：“我的产业这样美、这样广、这样宽，时间是我的财产，我的田地是时间。”
格鲁夫认为：“在所有的批判家中，最伟大、最正确、最天才的是时间。”富兰克林的名言是：“时间就是生命，时间就是速度，时间就是力量。”
因而，他们大多惜时如金，“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”，就是他们的时间观。
爱迪生在隆重的婚礼仪式上因突然想起一种解决自动电报的办法，竟撇下新娘和宾客直奔实验室；福楼拜经常为了写出流芳百世的文学精品，整夜不眠，致使塞纳河上的渔夫和轮船船长们都习惯地把那整夜通明的窗口作为前进的灯塔……
这些伟人的行动告诉我们：时间是成功赖以生存的土壤，是验证我们智慧和毅力的试金石。世界正处在一个社会大变革的伟大时代，随着新技术革命的兴起，人们不断地变革着自己旧的生活方式，也不可避免地变革着旧的时间观念。越来越多的人从自己的切身感受中认识了时间的价值。为了有效地利用自己的时间，更加高效率地做事，人们在时间观上要率先来个根本变革。这绝不是个人意志的产物，而是经济和社会发展的必然。
现实生活中的许多人在日复一日，年复一年地白白浪费时间，却还毫不可惜。其原因是由于他们不懂得时间的价值，不了解时间是人类最宝贵的财富。一切节约归根结底都归结为时间的节省，时间便是人们个人能力发展的地盘。“时间就是金钱”讲的正是这个道理。尤其是在现代化建设突飞猛进向前发展，世界新技术革命日新月异的年代，时间显得尤其重要。
在今天这个社会高速发展的时代，“时间就是金钱，效率就是生命”已成为人尽皆知的名言。而效率的高低，又是和时间的节约密不可分的。争取了时间，就能创造更多的价值，获得更高的效益。因此，讲求效率，实际上反映的是人们对时间更加重视。不讲究时间和效率的社会，只能是死气沉沉的社会。消沉、懒惰、贪闲，会使一个民族退化甚至消亡！因此，珍惜时间应该成为人们必备的高度价值观的重要标记。
在时间上的获取，人人都是均等的。时间对每个人的赠与都是均等的，但对时间的感觉每个人都往往不一样。人们常常把文件、修养从自己的性格特点、生活态度投影于时间感上，人们的时间观念怎样，可以大体评价地的工作效率怎样，以此来评价他是不是在有效地利用时间。
每个人的时间和成就欲决定了他所具有的时间观念。时间感是人们对时间的各种感觉，或快或慢，或白天或黑夜。成就欲是人们想获得成就的欲望，它驱使人们获取某种成就，经过百折不挠的努力，克服重重障碍，达到目的。成就欲的满足，不但在于获得成就后所享受的物质上和精神上的满足，而且在于为取得成就而奋斗的整个过程。
人必须有较高的成就欲。只有这样，他才会制定出一个高标准，努力去做不易做成而又值得做的事情。为了他的目标，可以辛勤努力地工作，不畏惧困难，敢于冒险。
一个人具有什么样的时间观念还要取决于他的果断性。果断性，即人们决定问题、办事情干脆利落，这是每一位管理者都必备的素质。在现实生活中，一些高效能人士对问题一掩再拖，一直拖到不能解决为止。他们往往把时间看做是静止不动，而不是“飞行中的小鸟”，致使问题堆积如山，遇事不果断，该拍板的不拍板，不必要地花费大量时间，给工作带来严重损失。
杜拉克指出，做事具有高度效率的人，未必是所谓聪明的人，也未必是知识渊博的人。一个人的办事的高效率不一定与一个人的聪明才智画等号。那么，如何才能有效呢？他还指出：有效性是可以学习的。工作的效率可以从学习中得来，其思想是把办事讲求效率当作一种日常要求和习惯，其方法就是讲究时间运筹，那么，你就会逐渐提高你的工作效率。
读懂你的时间
要真正明白“时间是什么”这个问题，你还必须读懂时间。你至少要明白，时间比任何东西都值钱，一切的节约。归根到底都是时间的节约，时间既公平又偏私，时间无限而又有限，延长时间就是延长生命。
1.时间比任何东西都值钱
时间不够用，往往是现代人，尤其是成功创业者面临的最大挑战。美国的一份调查报告中指出，至少有三分之一的美国家庭属于“忙碌家庭”，时间不够用是大多数家庭所共同面临的巨大困境。
然而，为什么时间会不够用呢？我们来看一看生活中的每一个角落吧！
在每一个十字路口，红灯方向的车辆排成了一条长龙；在每一辆公共汽车站前，都有一大群翘首远望的等车族；在商场的收银机前，都有排着1米以上的队伍等着结账；在每家银行服务台前，都有等得不耐烦的长队人群，但又都不得不等下去……
在我们的生活中，处处都存在吞噬我们时间的陷阱。虽然我们越来越注重时间，比过去更会安排时间，而且也发明了一些节省时间的产品，比如方便面、速冻食品、速溶咖啡、洗衣机、洗碗机，等等，但是我们仍然处在一个时间不够用的时代。
处于这样一个时间如此“少”的时代，企业也好，个人也好，必然要考虑的问题是：
怎样才能每天用较少的时间完成较多的工作？
怎样才能创造自我提升的机会？
怎样才能增加空闲的时间和娱乐的时间？
怎样才能增加收入和提高工作效率？
……
时间之所以如此少，还在于时间本身的特点，它具有单向性，只向前走，不向后移。因此时间让人感到无法挽救，只要是已过去的一分钟，就绝不会再来。
我们不可能像储蓄一样，把空白的时间储存起来，留待急迫时再用，而是只能公平地享受时间老人赐予我们的一天24小时。我们所得到的时间仅仅是当时，也就是今天的此时此刻，而对于这一刻的前一秒和后一秒，都不能由我们支配。如果虚度了此刻，那么此刻的时间就永远也不会再回来。
因此，我们必须牢记，虚度了“今天”的这一天，那么这一天就永远消失了。所谓“今天”的这一天，就是昨天我们想要安排做各种事情的“明天”。
2.时间既公平又偏私
英国学者赫胥黎说：“时间最不偏私，给任何人都是24小时；时间也最偏私，给任何人都不是24小时。”不管你是王公贵族还是奴仆乞丐，不管你是工人、农民，还是学者、艺人，每天不都是“24小时”吗？为什么又说“不是24小时”呢？这是因为“24小时”的量是一样多，但是“24小时”的质却大不相同。谁勤奋，谁就能够在相同的“24小时”之内学到知识、掌握技术、获得智慧；懒散者的“24小时”就会白白度过，一无所获。
现实生活中，许多人的时间是等量而不等质的。也就是说，在相同的时间内，不同的人会有不同的收获。许多人在同样的环境里生活了二三十年，有的人成了政治家、思想家、文学艺术家、科学家，或杰出的企业家；有的领导革命成功；有的做出了发明创造，获得丰硕成果；而那些不珍惜时间的人，都被时间老人所鄙薄、所抛弃，终生碌碌无为。
科学社会主义创始人马克思23岁就成了德国有名的哲学家。一位青年黑格尔派的政论家向朋友们介绍马克思时说：“他既有深思熟虑、冷静、严肃的态度，又有最敏锐的机智。设想一下，如果把卢梭、伏尔泰、霍尔巴赫、莱辛、海涅和黑格尔结合为一人——我说的是结合，不是凑合——那么结果就是一个马克思博士。”马克思30岁以前，在哲学领域里就已经取得了丰硕成果。
我们翻开科学史就会发现，那些获得重大发明创造的人，多数人都是在青年时期。罗斯门对701名发明家进行了研究，这些人的首次发明的平均年龄为21.3岁；他们之中76.6％的人在35岁以前就获得第一项专利，平均年龄为29.8岁。
发明大王爱迪生21岁时就发明了表决机，取得第一项发明权；29岁发明留声机；32岁发明了灯泡。爱迪生做起发明创造来废寝忘食，他研制电灯泡那段时间常常是夜以继日几十个小时不停地工作。爱迪生一生在专利局登记的发明创造有1328种，仅在1882年，他申请立案的专利就达141种之多，这一年平均两天半就有一项发明问世。爱迪生从21岁获专利时起，到84岁去世，在63年中平均每年有21项发明。爱迪生一年的时间相当于平常人多少年，简直无法换算。
高尔基面对青年人，热情地鼓励说：“要爱惜自己的青春！世界上没有再比青春更美好的了，没有再比青春更珍贵的了！青春就像黄金，你想做什么，就能做什么。”其中的奥秘就是不荒废时间，勤奋好学。
那么，是不是时间老人特别钟爱、偏私于青年人呢？其实，并不是这样。我们的中老年人只要勤奋好学，同样也能得到时间老人给予的优厚报酬。
只要你肯学习，年届古稀也不晚。孔夫子说得好：“朝闻道，夕死可矣。”古代年岁大才开始发愤学习的人也很多。比如有名的苏老泉——苏洵，27岁才开始立志读书，42岁时与两个儿子——苏轼、苏辙同时进京应试，同登进士甲科。“唐宋古文八大家”是两个朝代700年中筛选出来的散文界的精华人物，他们父子3人全列其中，留下千古佳话。
3.时间无限而又有限
时间和空间，是物质运动存在的形式。
我国汉代伟大科学家张衡在他的天文学名著《灵宪》中就已指出：“宇之表无限，宙之端无穷。”“宇”，指的是空间；“宙”，指的是时间。
宇宙，在空间上是无边无际的。
宇宙，在时间上是无始无终、无头无尾的，我们既不知道时间长河从哪里来，也不知道它要流到哪里去。它只是一往直前，滔滔不绝地流去，既不回头，也不停步。
正如恩格斯指出的：时间上的永恒性，空间上的无限性，本来就是，而且按简单的字义也是：没有一个方向是有终点的，不论是向前或向后，向上或向下，向左或向右。
时间却又是有限的。无限的时间长河是由有限的秒、分、时、日、月、年构成的。时间长河中的任何一段都是有限的。
时间长河中的任何事物都是有始有终的，因而是有限的。
任何一个人、任何一代人的生命存在都是有限的，在历史长河中都是微不足道的一瞬。漫长的人生实际上是短暂的。
人，只有一次生命；一次生命，就是那么几十年光阴。人在世上，每过一天，就向生命的终结处、永久的安息地——坟墓前进了一步。正如法国作家大仲马所说：“生命是什么？是在死神的候见室里的短暂逗留而已。”
“今日非昨日，明日还复来。”“昨是儿童今是翁，人间日月急如风。”“人生直作百岁翁，亦是万古一瞬中。”——这是中国古代诗人对于宇宙无穷、人生有限的感叹。
“痴心长绳系日。”“人生太短暂了，事情是这样的多，能不兼程前进吗？”“时间有限，不只由于人生短促，更由于人事纷繁。我们应该力求把我们所有的时间用来做最有益的事情。”“你热爱生命吗？那么别浪费时间，因为时间是组成生命的材料。”——这是中外杰出人物由深感人生匆匆、时间短暂而引发的必须珍惜生命、充分利用时间的警世之言。
人生是有限的。但有限的生命存在，在不同的人身上，既可以是“有限就是无限”，随着肉体的消亡，一切烟消云散；也可以“有限变成无限”，虽然生命结束了，但生命所铸造的辉煌随着时间长河的流逝，流经千秋万代，闪耀在子子孙孙的身上和心中。
怎样才能“化短暂为永久”、“变有限为无限”呢？中外各行各业优秀人才的人生经历为我们做出了明确的回答：把自己的全部时间、智慧、精力投入到无限的为人类的进步而奋斗的崇高事业中。
4.延长时间就是延长生命
人们常说生命最宝贵，但是仔细分析一下，就会发现，人最宝贵的其实是时间。因为生命是由一小时一小时、一分钟一分钟的时间累积起来的。时间就是宝贵的生命。
时间的宝贵，在于它既是一个公平地分配给每个人的常数，又是一个变数，对待它的态度不同，获得的价值也就有天壤之别。时间就像在冥冥中操纵一切的神灵，它绝不会辜负珍惜它的人。时间给予珍惜它的人的回报是丰厚的，时间对人的报复是无情的，使人“早夭”。
有人曾这样设想：我愿意站在路边，像乞丐一样，向每一位路人乞讨他们不用的时间。愿望是美好的，如果真能乞讨到时间，相信所有人都会甘做这样的“乞丐”的。
然而，懒惰的人把许多宝贵的时间都给浪费掉了，每日得过且过，虚度着自己的年华。只有勤奋的人、办事讲求效率的人、懂得科学支配时间的人，才可以把一天24小时变成25小时，甚至更多。