首先，带病者知道自己身体上的弱点，因此奉行“将欲取之，必先予之”的道理，经常学习养生知识，善于休养生息、积蓄力量。比如做健身锻炼，他们不会像健康者那样自恃强壮而一曝十寒，而是持之以恒进行适当的锻炼。又如饮食调养，带病者因没有“本钱”放纵自己，常吃得谨慎、科学，不敢像强壮者那样敞开肚皮无所顾忌地胡吃海塞，因而不会导致体内垃圾堆积、脂肪过剩。带病延年者胜在时有远虑，对于身体，他们不敢有一丝一毫的怠慢，长期坚持下来，这些“零存”的健康就成为“整取”的长寿了。
另外，带病者一般体质不好，这使他们领悟到了“巧者有余、拙者不足”的道理，因而善于以“巧”取胜。他们一般不争强好胜，不做力不从心的事。一遇冷热气候，“病身最觉风霜早”，他们能及时防范，因而活得从容、仔细、不急不躁，这样，能量代谢便相对缓慢，自然节约了“能源”，使有限的生命得以“细水长流”。
所以说，疾病来袭时不要害怕、哭泣，这样的话，你首先就被自己打倒了。只要与疾病和平共处，慢慢调养自己的身体，好好吃饭、好好睡觉，你身体里的正气就会自动把疾病的这股邪气打得落荒而逃。退一步讲，即使疾病一直存在，只要它不肆意干涉你的生活，带病延年，你同样可以长寿。
一生病就吃药，可能会使身体更糟糕
对于疾病，人们总是避之而恐不及，常常是偶染小疾就心急火燎地四处求医问药。其实，对于一向身体健康的人来说，如果偶染小病，或小疾初起，就马上服用药物治疗，无疑是在你的“伤口”上撒盐，那么，这是什么道理呢？
祖国传统医学认为，在病邪初犯人体之时，体内正气必然要与病邪进行激烈抗争，如果正气强盛于病邪之气，那么过不了几天，机体就会产生抗病能力，病势也就逐渐好转了，这也就是人体的自愈能力。如果我们总是在疾病初起时就立刻服用某种药物，久而久之，就会导致人体对该药的感应性降低，耐受性增加，致使一般常用量根本起不到治疗的作用。这是因为人体的本能和我们人一样，有着一种惰性，当有人代替它工作时，它自然就不会工作了。例如有些人一感冒就马上服用感冒药，随着感冒次数的增多，他会发现自己服用感冒药的剂量越来越大，否则感冒就会一直不能好，直到有一天他再次感冒时就会惊奇地发现，他无论服用多少感冒药都不起作用了，因为这时他的抗病能力已经非常薄弱了。
我们周围经常会有人头痛、胃痛、腰酸背痛或痛经，这些病痛在人体内是看不到的，所以我们往往会服用一些止痛药物来使疼痛得以缓解，其实这是一种“治标不治本”的做法。因为不痛了并不代表着没病了，其实疾病仍然存在，只是止痛药物麻醉了你的神经，使神经失去传达讯息的功能，使大脑产生错觉，不觉得有病痛存在，让你暂时不痛而已，其后果是在以后的日子里疼痛反而会更加严重，甚至恶化。例如，因为阑尾炎而引起的腹痛，如果不经过仔细诊察，我们就私自服用止痛药物来止痛，疼痛虽然暂时消失了，但却延误了治疗时机，增加了危险性。再比如当我们的大腿受伤后，尽管包扎好了，但仍然会感到疼痛，这时如果我们吃了止痛药物马上就不会感到疼痛了，可是过几天当我们把绷带打开以后，会发现伤口仍然在发炎，肿胀，并没有因为吃了止痛药物就自己愈合了。
所以说，我们在平时不要动不动就吃药，更不能乱吃药，而是应该提高自身的自愈能力，只有这样才能做到大病化小，小病化无。
73、84，是老年人的“坎”吗
我国民间有这样的说法：“七十三、八十四，阎王不接自己去。”意思是73岁和84岁对老人来说都是坎，事实上，生活中73岁、84岁的老人辞世的的确不少，这是偶然的巧合，还是一种迷信，或者是一种规律呢
其实人的生命活动是有周期性规律的：生命活动高潮和生命活动低潮。这个规律以平均7年或8年为一周期。在每一周期中，生命活动高潮和生命活动低潮是交替进行的，即“健康稳定年龄”和“健康减弱年龄”。7年周期为7、14、21……84；8年周期为8、16、24……72。由于每个人身体状况各异，“健康减弱”状态持续长短也就不太相同。一般这种减弱状态平均持续一年左右或者更长些。73岁与84岁是生命活动低潮，所以要特别注意调理好自己的身体。研究还表明，度过“健康减弱年龄”后的头一年相当困难，这是因为经历了健康状况减弱年份后，激情开始回升，成为神经系统的沉重负担。这一时期表现为易激动、神经过敏，有时甚至会导致悲剧性的后果。
如何掌握生命运动周期规律呢？说来也很简单，就是如果按7岁为一周期算，即第8年起的那几年就要注意，如你过了五个生命运动周期，即你已年届35岁，那么在36岁及其后一两年内就要注意。按8岁为一个周期，如果你活了9个8年，即已72岁，“健康减弱年龄”已过，73岁新的周期开始了，激情要回升，身体各部分负担会加重，稍不注意，就会使病情加重，甚至一病不起，真的给“阎王”招了去。人活到了73、84高龄，身体各器官本来就已“严重衰退”，如果再让“健康状况减弱年龄”周期“暗算”上，那就在劫难逃。
那么谁应该按7岁的周期算，谁应该按8岁的周期算呢？《黄帝内经》中给了我们明确的答案：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七肾气平均，故真牙生而长极；四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。
“丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，阴阳和，故能有子；三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八，筋骨隆盛，肌肉满壮；五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓斑白；七八肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极；八八，则齿发去。”
上面两段话是在讲女子和男子在各自的生命周期中发生的变化，从中我们可以看出女子代表阴，其生命节律以七为一个阶段；男子代表阳，其生命节律以八为一个阶段。所以说，女子要以7岁为一周期来算，男子则要以8岁为一周期来算。
承袭《黄帝内经》的中医内求之道
《本草纲目》承接了《黄帝内经》的医道，《本草纲目》中的养生智慧，就是对《黄帝内经》养生智慧的继承和发扬，它们的精神主旨都是注重内求，从人体自身寻找健康和长寿的奥秘。
《本草纲目》虽然辑录了众多药方，但它并不倡导有病就赶快吃药，求助于药物，而是告诉我们要把重点放在预防上，怎么能够不生病，而不是有病了怎么去对付。所以，它讲内求，向内看，回归人体自身。
生命掌握在自己手里，健康长寿要靠自求才能实现，这就是养生的要义所在。如皋的老人们没有一个是靠着四处求医问药长命百岁的，他们能够长寿都是通过顺应自然、颐养身心求来的，这就是内求。
但是，世代以来，能够潜心内求的人总是少数，很多时候人们还是愿意相信存在神奇的灵丹妙药，吃上一粒便可长生不老，结果，中国历史上有二十多位皇帝因吃所谓的“灵丹仙药”致死。内求需要很强的意志力，需要一种敏锐的感受和领悟，而相比之下，借助医疗器械得出一个数据，就知道自己是不是生病了，哪怕是需要很多烦琐的检查，要吃苦口的药物，这也比内求要省事得多。
也有人会说：内求，什么是内求？这太虚了，没有什么标准，没有什么界定，怎样才是内求呢？现代人追求效率，内求看不到即时的效果，还不如病了就来点药，很快就不难受了，多有效啊。更遗憾的是，现在很多中医也很浮躁，病人找他，他根本就不望闻问切，而是简单地问两句，就直接开药，完全偏离了中医的轨道。
当然，这并不是在教唆大家，生病了之后不去看医生，也不吃药，而是告诉大家在生病之前就懂得内求，好好养护自己。静下心来，思考一下中医；思考一下中华上下五千年的历史，经历了无数次的战争、灾难、瘟疫，为什么没有灭亡，为什么能够一直延续下来；思考一下在西医还没有出现的时候，人们是怎样看病治病的。
第三节 事在人为——活不到天年，错不在天而在人
李时珍如是说：炼仙丹不如善养生
长生不老是很多帝王的梦想，从秦始皇开始，帝王们就豢养了大批神仙方士。他们为皇帝炼制“仙丹”，据说吃了仙丹就可以长生不死。不只是秦始皇有这样的癖好，唐太宗也对神仙方士的“仙丹”充满了兴趣，而他的身体状况却因为这些“灵丹妙药”而每况愈下。
其实，对长生不老的追求反映了人们对衰老和死亡的恐惧。但这个世界上真的存在长生不老的人吗？李时珍在《本草纲目》中抨击了这些长生谬言。
中国古代的《神仙传》一书记载封君达、黑穴公，服用黄连五十年，最后得道成仙，练就了不死之身。对于这个传说，李时珍持怀疑的态度。他翻阅了《黄帝内经》等上古典籍，都没有这个说法。他仔细研究黄连的性质，认为它是“大苦大寒之药，用之降火燥湿，中病即当止。岂可久服”。
古代方士炼丹，水银是常用之物。很多被中医奉为经典的医书中都记载水银“久服成仙”。但李时珍驳斥了这一说法。他说：“水银乃至阴之精，票沉着之性……得人气熏蒸，则入骨钻筋，绝阳蚀脑……方士固不足道，本草其可妄言哉，水银但不可服食尔。”按现代医学的观点，水银是有剧毒的，人服食水银必然会中毒。而在李时珍的时代，能够得出这样的结论，除了有高明的医术还必须有高尚的医德。因为当时的社会风气就以服食丹药为尚，这样的内容自然显得“离经叛道”了。
养生的目的，不是为了追求“不死”的境界，而是让人在健康的基础上，尽享天年。李时珍在《本草纲目》中收载了数百条有关轻身、延年、益寿的医理及方药，为后人留下了宝贵的精神财富。他的目的不是为了实现长生不死的神话，而是帮助人们更健康地生活，享受养生所带来的健康身体和恬静的心情。
所以，我们大可不必把养生当成任务来完成，而是将其视作一种自由、轻松、快乐的生活方式。大道至简，很多养生的方法都是简单易行的，每天只要花上几分钟的时间就能轻轻松松得到健康。在领略《本草纲目》中的养生智慧之前，这里就先介绍几个中医推崇的日常养生小窍门。
1．坚持六个“少”
少盐多醋，少糖多果，少肉多菜，少药多食，少睡多行，少忧多眠。这六“少”就是在提醒大家，在日常饮食上要注意少放盐适当多放醋，不要吃太咸的东西，多吃水果和新鲜蔬菜，少吃甜食和荤腥食物，多用食养少用药，少贪睡多运动，凡事不要过于忧虑，避免影响睡眠，这都是生活中值得注意的小细节。
2．坚持几个“常”
发常梳，面常搓，鼻常揉，肢常伸，目常运，齿常叩，腹常旋，耳常弹，肛常提。
3．践行“八字”诀
童心，蚁食，龟欲，猴行。童心，要保持一颗天真好奇的童心，不要对一切都不感兴趣，没有兴致。蚁食，要少吃，每顿饭吃七、八分饱就可以了。龟欲，要心境淡泊，不要急功近利。猴行，要多运动，锻炼身体。
4．保证“四通”
现代人总以为自己虚，所以大多注重补，不断吃各种大补的食物、保健品，在补上很舍得下血本，殊不知，很多疾病都是“补”出来的，像高血脂、高血糖、高血压等。要解决这些问题就要把“补”改为“通”。通血脉、通气血、通心气、通肠胃，要做到吃得下、睡得着、拉得净、放得开。不要让你的身体里面像交通堵塞一样，什么都出不去什么都进不来，这样即使补，那也是白白浪费，人体根本吸收不了。
真正的长寿就是健康活过天年。养生是简单易行的，将它融入日常生活，就能轻松享受健康快乐的生活。
人的寿命85%，都要靠后天的保养
长期以来，人们认为遗传基因是长寿最主要的因素，但长寿科学研究专家发现，在形成长寿的因素中，遗传只占15％，85％要靠后天努力。
中医理论也认为，元气是维持生命的根本动力，父母给孩子的先天元气虽然对寿命有所影响，但真正决定寿命的还在于后天对元气的维护。
“人的命，天注定”，在很多人眼里，一个人的寿命在降生那一刻就注定了，自己是没有办法改变的。最初，持这种观念的人只是一些普通的“天命论”者，并没有多少科学依据。后来，有些人引入了遗传学概念，认为遗传基因是长寿最主要的因素，于是有更多的人成了这种天命论的“俘虏”。
对于这样的理念，我一向持反对态度，我认为长寿并不是先天的，而是后天养成的。后来，我的观点最终得到了相关长寿科学研究专家的证实，这些科学家经过长期的调查研究，终于发现决定长寿的因素中，遗传只占15％，另外85％则要靠后天的努力。