沈漠自养心殿出来时，已过去了一炷香功夫。
安公公先前假传皇上口谕，召他入宫中议事，正巧遇上了平遥公主和瑾贵妃闯养心殿的那一幕。幸好他及时赶到，以皇上召他议事之名拦下了她们二人。
皇上总算有了消息，可据安公公所言，派去联络的人都被陛下拒之门外。看样子，竟是皇上自己不愿意回宫？最让沈漠不解的，是皇上所在的地方，竟就是他一直很想除去的谢氏之所。
安公公不知内情，公鸭嗓子悄声道：“这宫里，恐怕要添个娘娘咯。”
沈漠却摇头，心中百般思量。
对方是谢绫。皇上难道，想要亲手除掉她？
他越想越觉得不对劲，皇上就算再想除去这根肉中刺，也犯不着亲自出马。其中必有蹊跷。
沈漠刚踱出养心殿，不想门前廊柱后却突然绕出个人，眼中清清亮亮，如辰星般灿烂地向他一笑：“沈将军。”
瑾贵妃和一众婢女们早已走了，公主竟还冒着未时的日头等着他。
他一愕，带上门，作了个揖：“微臣参见公主殿下。”
苏沐儿撇了撇嘴，十分不悦的模样：“跟你说了，和我不必多礼。”她踮起脚往他肩后探了探，道，“皇帝哥哥找你什么事呀？他的病怎么样了？”
“陛下与臣商议的，都是朝中琐务，说给公主听，公主恐怕觉得无趣。”沈漠脸上尽是徇谨之色，半分不敢僭越，“陛下的病已有起色，不日便能痊愈，公主不必忧心。”
“既然没什么大不了的，干嘛搞得这么神神秘秘的……”苏沐儿自言自语了一会儿，忽然想起了什么，从袖中取出一个玉佩，坠在沈漠面前，“对了，上回你还我的玉佩，我拿到了。这玉佩是父皇在世时送给我的，可重要了，嗯……一定要好好谢谢你。”
其实父皇赏自己的东西多得不胜枚举，苏沐儿轻咬了咬唇，有些心虚地看着他。
沈漠推辞道：“这玉佩不过是公主不慎遗失在四季居，下人不识，还到了微臣府上。微臣遣人完璧归赵，不过是举手之劳，公主不必放在心上。”
“这怎么行？”苏沐儿瞪大眼睛逼视着他，“这可是先帝赐的玉，难道沈将军觉得，不过是小事一桩？”
“公主……”
“行了行了。”苏沐儿双手抱着胳膊，视线上移看着养心殿前的匾额，故意摆出公主的架子来，“本公主自然会犒赏你的。听闻你喜欢去四季居听那里的琴师弹琴，明日我包下那里的场子等你来，好不好？”
她说着说着便变了调子，连自称都变回了你你我我，最后一声“好不好”说出口的时候不住地转过头看着他的眼睛，眼里的期待溢于言表。
“……”沈漠依旧面无表情。他不过去四季居陪****听过一次琴，竟也被公主殿下记住了。但既然是四季居，谢氏的地方……他抿了抿唇，淡淡道，“微臣遵命。”
谢绫破开门，疾步绕过屏风，转入里屋。
榻上果然躺着一个人，脸色苍白如纸，唇色青紫。这哪里是病入膏肓，分明是中毒了的迹象。
谢绫立刻坐上床沿，掀开一点被角，露出他的手腕。她眼里尽是计划被毁于一旦的恨色，连自己进来时的初衷都忘了，一心只想治好他。
流年不利。她都还没有下手，他要是不明不白死在了这里，那她真是跳进黄河也洗不清！
她亲自诊脉，才发现他的身体果然如她所料，多年亏空，由来已久。她想起第一次仔仔细细打量他的那个晚上，她看他的脸色，便怀疑他从前中过毒，余毒未清，侵蚀体内，才会看起来那般虚弱。没想到这个让他如此虚弱的毒，竟是秋水毒。
此毒并不致命，只是会蚕食人的精血，令人呈重病之色，仿佛是天生羸弱一般。
楚国上下皆知，他们如今的皇帝曾经是客居燕国的质子，原因便是他天生羸弱，不适宜继承皇位。充当质子，便等于是先帝放弃了他。
没有想到这一切竟是因为一剂毒药，随意一想便知道是谁下此毒手，转来转去不过是当年的恵太妃一党。只是这秋水毒无药可解，一旦进入体内便要追随终生，即使被压制住后并不致命，却也会折人寿限，毫无转圜之地。宫廷手段，果然件件毒辣。
她心中忧虑，榻上的人却幽幽睁开了双目，静悄悄地看着她。
谢绫如梦初醒，见他竟已醒了，亦是诧异：“你什么时候醒的？”
“你进来之前。”他翕动双唇，声音虽虚弱，却不见一丝忧色。
谢绫不能置信地一笑：“这毒在你身上，至少已有十余年积弊。你这十余年……都知道自己中了秋水毒？”
他体内残余了抑制秋水毒的药力，想必在宫中必有御医替他开过方子清毒。虽然只是治标不治本，但此毒难以寻到病灶，即便是宫中御医也未必能诊断出来，更不用说能有效压制。这个开方子的大夫医术之精，竟出乎她的意料。
“原本不知道。”他轻松地一笑，仿佛中毒的不是他一般，“八年前遇到一位神医，开了个能缓解毒性的药方。后来她走了，便一直按那个方子服药。怎么，有问题？”
“没有。此毒难解，他能治标已然十分不易了，当得上神医之名。”谢绫感慨得颇真诚。
天下除了师父，她想不出有谁能清得了他的毒，就连她自己，也是近年来潜心研究，方达到这个地步，或许勉强能解。可是那个神医若真是师父……那便不是仅仅止于治标了。
这世上竟还有云游四海不世出的高人，连名字都未曾听闻。
苏昱意味不明地一笑。
谢绫缄默不语地看着他的笑时嘴角的弧度，有些出神，回过神来时却发现，他也在静悄悄地盯着自己，眼底的神色耐人寻味。
她眉心微动。
苏昱仍是浅浅笑着，轻声道：“你是不是有什么话想跟我说？”
“……”谢绫觉得此人果然有特殊的体质，总是能在恰到好处的时候打乱她的阵脚。不是杀她个措手不及，便是横空冒出一个秋水毒来扰乱她的计划。
也罢。无巧不成书，既然有现成的把柄，她便不需要自己来造了。虽然没有十成十的把握，但却值得一试。
谢绫沉下声，目光敛起，紧紧盯着他的表情：“我能治好你的毒，苏昱。”
话音方落，她屏息不出声。气氛陡然安静。
她故意直呼他的名讳，既显露出她已然知晓真相，又不至于卑躬屈膝。
寂静之中，她的神思却游离到了别处——怪不得那时他能够镇定自若地帮她过血。在宜漱居里断了治标的药，秋水毒定会发作，过血时以毒攻毒，反而能抑制它一段时间。他的巧算如此精妙细致，一箭双雕，却还信口雌黄编出些“百毒不侵”的谎话来讹她，果真气人。
他却像早就料到会如此一般，不与她计较自己的身份一事，只露出丝怀疑神色：“能治好？”
“毒素在你体内积弊已深，我也说不准。”谢绫诚实道，“少则一月，多则三年，一定能够痊愈。”
她眼中闪过一抹威胁之色：“世上除了我师父，再也没有其他人敢说这句话。你若想要活命，便答应我一个条件。”
她抓住了他的短处，竟已经如此爽落地谈条件了。苏昱自嘲地一笑：“但说无妨。”
“……你答应我，这些天的所有，都一笔勾销。”谢绫模模糊糊地说着。其实这八天以来，她究竟犯过多少杀头大罪，连她自己都数不清了。
“哦？有什么可以一笔勾销？”苏昱作出一番神思的模样，悉数道，“明明前两天还说要我当……”
谢绫脸色霎时一白，实在不想从他口中听到后面那几个不堪入耳的字，心下一急，急忙扑上去捂住了他的嘴。想了想又觉得男女授受不亲，连忙松开手，尴尬又惭愧：“再补一个条件！那些话……你能不能当没有听过？”
他无辜地伸手指了指自己的脸颊，道：“那这个呢？”
谢绫脑海中迅速划过几个不堪入目的画面，登时痛心疾首得想把自己捅出几个窟窿来。她是要有多造孽才能干出这种事来？调戏……皇上？
“真的不能当做没有……”
“不能。”他斩钉截铁。
谢绫觉得自己纵横生意场多年练就的一身武艺全都无处施展，撑住手，僵着肩膀咬牙切齿：“你真的不愿意放过我？为了计较这点小事，连自己的性命都罔顾？”
她动作变换，袖中忽然滚落出一个明黄色的香囊，堪堪停在苏昱的枕边。
“我怎么会不放过你？”苏昱向她温温和和地笑。话毕，视线慢慢下移，落在那个突然出现的香囊上。
他蹙起眉，用考究的目光瞧着它：“不过……这是什么？”