对于婚嫁这件事，谢绫一向看得最开。
自小跟着师父云游四海时，她曾想过当个女侠客，江湖上行走，夫婿自然是累赘。后来长大了接手了谢氏的生意，便更不去想婚嫁的事了。男子大都希望娶的妻子娘家有权有势，能帮扶着他，但未必希望他娘子本人太过厉害。谢绫也搞不懂这是为什么。
总而言之，苏昱是第一个说要娶她的人。
所以她竟有点好奇，他究竟看上了她哪一点。
但他此刻显然没有告诉她原因的力气，发白的唇微微翕动，竟稍稍弯起。笑意铺展在这一张全无血色的脸上，看起来十分地怪异。
谢绫自认自己讲的故事严肃得很，不知他是从哪一句听出了笑料，让他乐成这样，眉心蹙得更深：“很好笑么？”
被人谋害了还笑得出来，他的人生态度居然是这么乐观仁厚的么……
谢绫放下针，着手给他敷药，一边观察着他的神情变化。苏昱痛时偶一皱眉，大部分时候连眉头都不皱一下，只是笑眸温然，一动不动地看着她，她一回头，便能撞上他的视线。
她把话说出口的时候，已经做好了最坏的打算，就算他翻脸不认人要把她打入天牢，她也有应对的办法。可是千算万算却万万没有算到，他会是这样的反应。
沉默了许久，苏昱渐渐有了力气，冷不防答了一声：“不想了。”
他答的显然不是“很好笑么？”，而是“现在还想娶我么？”
“……”谢绫顿时语塞，一句“为什么”卡在喉咙里，欲言又止。她确实很想知道他心中所想，可若是问出口，倒像是她很在意他的回答，想要挽回似的。她撂不下这个脸面。
苏昱看着她的唇翕翕张张，眉眼染了笑意，连煞白的脸色都有了几分神采。谢绫见此情形更加难耐，明明得到的答案和心里料想的别无二致，可真的听他这样干脆地说出口，还是觉得异样。
心口像缠了细软的蚕丝，冰冰凉凉地蹭过心尖，勾起细密的****，催促着她把心中的问句宣之于口：“……因为我太狠毒？”
袭来的疲倦让他渐渐阖上了双眼，唇畔的笑淡得空留一个弧度，有形无实，心里明明有答案，却迟迟不开口。
——因为你做了那样的事，却还敢坦坦荡荡地告诉我，脸上没有一丝一毫的忧色。
难道她就不怕，他真的生气，真的不再对她有意么？
再大的狠毒，莫过于无心。
他不说话，谢绫便当他是默认了。回想起在灞水上的那夜，那些传情的诗词，大抵都是她多想了。
什么时候，她也会在意这些风花雪月的事了。明明他请来刘、徐二人，用意绝不在吟诗作对。那二人是江南四大世家中举足轻重的人，又正当少年，容易把控，只要稍加观察便可知能不能为他所用。
江南的僵局是时候该破了。刘、徐两家用好了，是钳制****的好棋。他的算盘打得太好，她不过是在一旁陪衬的唱角，亏她还在那一夜中，记下了这许多的绵绵情意。
只可惜他的算盘终究是打错了，温兆熙的痛症绝不在江南。江南不过是他伤口上的一块腐肉，真正的心头肉，藏得好好的呢。谢绫明知如此，却像是赌气似的，依旧缄口不语。
药敷完了，这一段对话也到了头。谢绫心中隐隐藏了不快，连话音都有些僵硬：“这是最后一次了，熬过这一回之后只需静养便是。我已经兑现了你的第一个条件，往后不会再入宫了。”
苏昱不咸不淡地嗯了一声，好似无甚触动。
谢绫默了一会儿，竟觉得有一丝失望，原本已经言尽于此，却忍不住把本该交代给下人的话都说出了口。她佯作不经意地起身整理药箱，一边说道：“饮食忌辛辣，凉食少吃。至多两日便可以下地行走了。”
这之后，如无意外，他们应该不会再有交集了吧。
榻上的人忽而张口道：“还有么？”
“……这两日忌吹风，能走动之后也不要太过劳累，政务量力而行，切忌劳心劳神。”
“就这些了？”
“还有，”谢绫脸上忽然现出分窘迫，艰难地开口，“忌……房事。”
没等他回答，她率先抢话：“就这些了！”
谢绫也不记得自己是怎么出的乾清宫，又是怎么回的宜漱居。只记得最后出暖阁时瞥见的那一眼，他的眼中闪过丝异样的光泽，让做贼心虚的她只能速速离开，以逃避他的追问。
离开时她顺走了他床头悬着的香囊，回去后想要销毁，刚靠近烛火却又犹豫着把手伸了回来。谢绫钻进药阁，把里头的毒草取出，换了几株凝神静气的草药，才把它重新缝了回去，锁进了妆奁之中。
入夜，她不能安眠，想去找柳之奂，却发现他已入了贡院，门前冷冷清清，唯有前些日子他新栽的桃树，如今只有矮矮几行。
谢绫坐在后院凉亭之中，仰望苍穹孤月，竟第一次觉得寂寥。
太后千岁宴将至，各藩王进京，成了长安城里的头等消息。其中最引人关注的，莫过于硕亲王和汝南王二人。
苏修接到汝南王动身入京时送来的密信，阅毕后扔入火盆中，神情渐而阴狠：“谢氏最近可有动静？”
底下人小心回禀：“谢氏明面上没有动作，暗地里却去了城外。”
“城外？”
“属下也是听说，长安城外的难民营中，突然多了一位富家公子行善。据传他长得风流倜傥，又仁心济世，不仅在城外施粥，还精通医术，给人治病。经人查探，这个富家公子，便是女扮男装的谢绫。”
苏修眸色渐深，忽而一笑：“备轿，去城外。”
难民营中，仍是一片荒凉。情形比谢绫上一回到这里时稍好一些，却也远远不能治其根本。
苏修到时，在村庄外人聚集最多的地方寻觅，终在一条长队之后见到了女扮男装的“谢公子”，坐在一方桌案前给人诊治。旁边一条长队正在施粥，队伍前站着的正是谢绫的贴身婢女，兰心。
他合上扇骨，不动声色地站在了队伍的最末。
谢绫低头专心给人看诊，一个看完，一双手伸在了她的面前。这双手上干净无茧，没有穷苦人的黝黑皲裂，处处显露出主人的养尊处优。
她愕然抬头，认出了面前坐着的人，神色一变，竖手向后吩咐道：“今日就到这里，让后面的人不要排队了。”
竹心瞥了一眼苏修，点头道：“是。”
人群很快散去，一张桌案两边只剩二人相对。谢绫给自己倒了杯凉茶，笑道：“这地方荒寒穷苦，世子殿下可是来体察民情的？”
她束了发，一身青衣，眉目含笑，倒真如传闻中那般风流倜傥。苏修微眯了眼打量了她一阵，未将她的讥诮放在心上，直入主题：“谢姑娘怎么有此雅兴，来这难民营布施了？在下还当谢姑娘日理万机，一丝空暇都抽不出来。”
谢绫心知他这是要与她算那日未赴约的帐，大方一笑：“来难民营布施，怎么能叫雅兴？民生维艰，世子殿下若不是心系百姓，也不会到此地来。殿下忧国忧民，自当不会拘囿于杯盏之间。在此处相逢，才是缘分。”
苏修被她戴了一通高帽，不好与她翻脸，笑着环顾了一周，用扇骨指了指不远处施粥的兰心：“谢姑娘貌美心善，在下仰慕得很。只是此地不过是千千万万个难民营中的一处，真正的灾情在何处，又因何而起，谢姑娘心里清楚。”
谢绫被戳中了痛脚，笑容一敛，冷冷道：“我本就不是什么心善之人，世子殿下既然知道，这些恭维的话便可收回了。”
“谢姑娘真要在下收回？”苏修朗然笑出了声，“在下还以为，谢姑娘爱听这样的恭维呢。要不然，怎么会明知灾情因何而起，却又跑来这里假扮什么富家公子，博取个仁心济世的名号？”
茶杯重重搁上桌案，谢绫板下脸，寒声道：“世子殿下看不惯，自可到官府告我一状，何必在此多费唇舌。”
“谢姑娘莫恼，在下不过是开个玩笑罢了。”苏修展扇轻摇，一番道歉的话却听不出多少诚意，又道，“在下不过是好奇，谢姑娘这样的人，当真在乎民间的虚名么？”
谢绫冷笑道：“虚名与否与我无关。有些人闲来无事爱养鸟观花，我闲来无事爱来布施，莫非也触犯了王律？”
话不投机半句多，谢绫起身离座，想要离开。
手腕却被苏修牢牢带住，逼她不得不回头：“在下不过是提醒谢姑娘一句。各人本分不同，谢姑娘的本分，绝不在此。”