北京作为古都，不仅紫荆城内御膳房里的宫廷菜有名，就是寻常百姓家中的老字号也是百年流芳的，如“馄饨侯”的馄饨、“天福号”的酱肘子中就有无穷的生活的味道。
20世纪50年代，“馄饨侯”就已名噪京城。那时，八面槽离吉祥戏院和北京“人艺”较近，一些著名演员演出散场后常到“馄饨侯”吃碗馄饨就俩烧饼当夜宵。别看馄饨不起眼，但它经常在大席面上露脸。当年，周总理宴请外宾，就把“馄饨侯”的师傅请去过几次。“馄饨侯”的7位创始人之一陈清安的侄子陈宝增，曾经写过一篇回忆文章《我为总理做馄饨》，就详细讲述了这些情况。60年代初，“馄饨侯”的师傅参加全国烹饪技术比赛，得过金奖，受到李先念、彭真等国家领导人的接见。在北京市烹饪技术大赛上，“馄饨侯”的馄饨曾获得铜奖。在大众化筵席美食节上，他们推出的馄饨宴获得了金奖。
“馄饨侯”作为老字号，曾经有过值得炫耀的历史，但是面对餐饮业激烈的市场竞争，如果还照方拿药，采用原来小作坊式的生产模式，显然跟不上时代的步伐了。于是“馄饨侯”的创办公司兴华美食公司投资120万元对其进行了全面装修，门脸焕然一新，店堂重新做了调整，增加了营业面积。其最重要的变化是馄饨的做法，在保留传统的基础上，按照科学化、标准化的方法做了全面革新。
“馄饨侯”的老经营模式是：每个职工擀皮、做馅、吊汤、服务样样都能干；现在是按岗位定人，擀皮包馅就管擀皮包馅，煮就管煮，服务单管服务。过去是打馅做皮都在一起；现在另外找地儿（因王府井寸土寸金，尽量增加营业面积）建了一个中心厨房，专供门市用料。过去是顾客买牌，自己到柜上去端馄饨，现在是服务到桌，吃后算账。以前的“馄饨侯”品种单一，馄饨馅只有一种，除了馄饨外只经营烧饼和小菜；现在，他们请技师和营养师反复琢磨和鉴定，增加到28个品种，光馄饨就有5种馅，烧饼有4种，还有面条、烧卖、小笼包和馄饨宴。以前的馄饨是原汤煮完了往外捞；现在改用煮面篓单煮，汤在另一个锅熬着，汤分棒骨、老鸡若干种，煮完了往上浇汤，一篓10个不多不少，以前用大锅煮直接捞，多少不均容易让人挑刺，现在就没这些顾虑了。
“天福号”的招牌来源于一个传说。相传在乾隆三年，山东掖县人刘凤翔携孙子刘抵明来京谋生，在西单牌楼拐角处开了一家酱肉铺，但因店堂狭小，无名无号，所以生意一直不景气。一天，刘凤翔到市场进货，在旧货摊上发现了一块旧匾，上书“天福号”三个颜体大字，笔锋苍劲有力，含有上天赐福之意，于是买了下来。后来，他稍加修饰，将匾挂在小店门楣之上，小店顿时生辉。说来也怪，自打小店有了字号，生意日渐兴隆，“天福”果然降临。过去的酱肉铺都是在夜间制作酱肉，白天出售。有一次，刘抵明夜间守灶，不料睡着了，等醒来一看，一锅肘子煮过了火。偏巧，第二天有位宦官来买肘子，尝后说那天的肘子特别好吃。为此刘抵明反复琢磨，终于研究出了一套与众不同的酱制方法。日久天长，“天福号”的酱肘子名气越大，生意也越做越兴隆，清朝的达官贵人也都喜欢吃，“天福号”随之名声大振。慈禧太后尝过之后也很喜欢，并赐给“天福号”一块腰牌，规定他们每天定量送进宫中。从此，“天福号”酱肘子就成了清朝的贡品，名满京城。
北京市天福号食品有限公司是一家具有260多年历史的中华老字号企业，其前身就是久负盛名的天福号。其“酱肘子”以“肥而不腻、瘦而不柴、皮不回性、浓香醇厚”等特点享誉京城，“五香小肚”“茶肠”“哈尔滨红肠”“三文治火腿”“酱猪肝”“酱牛肉”等产品也因口味独特而得到了广大消费者的喜爱。现在“天福号”的中西式产品共70余种，逐步形成了以酱肘子为龙头，带动其产品共同发展的生产局面。
锦芳小吃店原名“荣祥成”，创立于1926年，是山东人满乐亭创建的。当时的店址在崇文门外大街东花市二条口，有两间门面房，专营牛羊肉，1952年又增添了清真特色的北京风味小吃、元宵、小食品、热饮等。到1966年初，几经变迁的荣祥成更名为“锦芳回民小吃店”，经营品种也基本定向。目前，锦芳小吃店的特色小吃主要有京味小吃、锦芳元宵、锦芳月饼、四味清真涮肉和羊蝎子火锅。
北京大顺斋，坐落于京杭大运河源头的通县（古称通州）东魏庄，始建于崇祯年间（1640年前后），迄今已有360多年的历史。其创办人刘大顺（回族人），从南京上元随运粮船来北方谋生，落脚在通州。超初，他走街串巷，挑担叫卖糖火烧、炸果子，后来在南街安家大院开了2间铺子，取名“大顺斋”，一来证明是刘家铺子，二来求买卖顺利，生意越做越兴旺。到了清乾隆年间，大顺斋又在邻近闹市的回民胡同购置了5间房子，2间作门面，3间当作坊，生产经营糖火烧和南味清真糕点，产品除门市零售外，还批发给小贩经销。清末，大顺斋在刘大顺第六代孙刘九爸的苦心经营下，进入鼎盛时期，先后设立了4家分号：通州的“大来号”，北京城内的“大生号”“大新号”“大兴号”。大来号专门为大顺斋提供制作糖火烧、糕点用的面粉、芝麻酱等用料，其分号以经营大顺斋糖火烧、糕点为主，兼营油盐酱醋等生活用品。
通县有三宝，即小楼饭馆的烧鲇鱼、万通酱园的酱豆腐、大顺斋的糖火烧。大顺斋的糖火烧之所以成为通州一宝，中外驰名，除有熟谙制作糖火烧的名师李深、李风鸣以及他们培育出来的一支技术队伍外，还在于他们坚持精选用料、精工细做、讲究卫生、重视质量。因选用精致的面粉、麻酱、红糖、桂花、香油等为用料，他们制成的糖火烧酥松绵软、味道香甜、食而不腻。芝麻酱和红糖对人体又有温补作用，所以各族人民老幼皆宜，尤其适合老年人食用。如果吃糖火烧的同时喝一杯香茶，更能品出独特的风味。大顺斋的糖火烧还有一个特点，即夏不易霉，冬不易干，一般可经月不坏。相传，20世纪20年代，北京回民阿訇张迁去圣地麦加朝觐，当时烈日炎炎，多数教徒所带干粮变质，饱尝饥馑之苦，唯有张迁带的大顺斋糖火烧安然无恙，滋润如初，随行者羡慕不已。之后，北京伊斯兰教教徒去麦加朝觐，都要带大顺斋的糖火烧作为干粮，致使大顺斋的糖火烧扬名海外。1960年，印度总理尼赫鲁来华访问，点名要吃大顺斋的糖火烧，次日还派人买走10余斤。1980年，3位美籍华人教授到通州参观沼气时，也向陪同人员提出买大顺斋的糖火烧，他们拿到大顺斋的糖火烧时高兴地说：“我们要把这些带回美国去，让大家品尝故乡的风味。”1983年，一位香港同胞买了大顺斋的糖火烧，临上飞机前给大顺斋家写了一封感谢信：“我此行一大收获，就是带上了大顺斋的糖火烧这份珍贵的特色食品，谢谢你们！”1990年，在第十一届亚运会期间，大顺斋被指定为大会用糕点生产厂家，其生产的糖火烧、萨其马、枣泥寿桃、五字饼等10余个品种，被定为亚运村专供食品，每天有专车送货，颇受体育健儿和亚洲穆斯林宾客的青睐。
老北京还有一著名品牌，即“稻香村”。在《红楼梦》第十七回《大观园试才题对荣国府归省庆元宵》中，宝玉冷笑道：“村名若用‘杏花’二字，则俗陋不堪了。又有古人诗云：‘柴门临水稻花香。’何不就用‘稻香村’的妙？”众人听了，亦发哄声拍手道：“妙！”
也许正是因为“稻香村”名称之妙，1895年（清光绪二十一年），金陵人郭玉生带着几个深谙南味食品制作工艺的伙计来到北京，开创了京城生产经营南味食品的“第一家”时，“稻香村”这一字号就成了不二选择。
稻香村食品讲究“四时三节”，端午卖粽子，中秋售月饼，春节供年糕，上元有元宵。用料讲究正宗，核桃仁要山西汾阳的，因为那里的桃仁色白肉厚，香味浓郁，嚼在嘴里甜；玫瑰花要用京西妙峰山的，因为那里的玫瑰花花大瓣厚，气味芬芳，而且必须是在太阳没出来时带着露水采摘下来的；龙眼要用福建莆田的；火腿要用浙江金华的等。做工讲究“凭眼”“凭手”，例如熬糖何时可以端走全凭师傅的经验，早一分钟没到火候，晚一分钟则火候又过了，这就是所谓的“凭眼”；“凭手”则是指将熬好的糖剪成各种形状，这全是手工活儿。
还有几样老北京的小吃是到北京游玩时不能不吃的：
1.豆汁。不是豆浆，从颜色到味道都不一样，味道真的很怪，倒不像想象的那么难喝，配料是胶圈和咸菜，配着吃的确味道很好。
2.酱驴肉。据说是老北京的主要肉类，所谓“天上龙肉，地上驴肉”，咬起来有点像牛肉，吃起来味道浓淡刚好，而且驴肉很新鲜，越吃越想吃。
3.糖水胭脂果。属于小甜品，使用山楂做成的汤水，酸酸甜甜的很适合夏天喝。
4.灌肠。其实是淀粉米团，是没有肉的，吃的时候要蘸点糖水，算是北京菜里面偏淡的一种。
5.豆渣儿糕。是用磨豆浆的豆渣做的，扣在碗里加点葱花辣椒就能吃，是老北京平民经常吃的一种菜。
6.醋鲫鱼。是放在锅里加醋慢慢炖，直到鱼骨头都能吃，属于腌制的一种，所以鱼肉也有非常浓的味道，是很好的下酒菜。
7.豌豆黄。像是甜糕的一种，具体做法不明。
8.芥末墩。其实是用黄芥末和大白菜头做的。黄芥末其实有清口的功用，加上白菜头很甜，所以吃完口腔里面会很清新，是吃油腻菜时最好的配菜，不过芥末味道很浓！
9.炸酱面。这的确算是老北京的味道。另外还有个炝萝卜，其实就是广东也有的腌酸萝卜，不过北方的萝卜比南方的甜，吃起来也更爽口。