香港自古以来就属于中国，这不仅从地缘上可以看出，而且从香港的民众生活中到处都可以看到中华民族文化的影子。最明显的就是香港人有喝茶的习惯，以至于形成了具有香港特色的茶餐厅，将喝早茶和早餐结合在一起。因此，朋友们见面的第一句话就是问“喝茶了没”，这都源于香港人的快节奏生活。早晨起床，上班一族多在街边买上一份报纸，然后到茶楼（茶餐厅）要上一盅茶、两件点心，边喝茶、边吃早餐、边看报纸。另外，有的香港人中午也去茶楼，实际上是吃午饭，可与朋友或者同事海阔天空地聊天，也可约客户谈生意。
因为香港近代以来的特殊原因，英国文化对其影响也比较深，体现在饮茶上，就是香港糅合中外之长，形成了自己的特色——英式下午茶。这是一种贵族式的消费，很多大酒店都有，是把茶叶直接用水冲开之后过滤掉茶叶，再倒入杯中享用。当然，喝英式下午茶离不开音乐和英式美点，点心有三明治、纯味葡萄干烤饼配奶油、牛油及果酱、奶酪牛角包、布丁、水果塔、咖啡巧克力、杏味奶油甜饼等，而且有时还会有人在红茶里加点柠檬等水果。
去香港做客，香港人会在茶楼热情地招待，称为“请茶”，这让茶楼业在香港饮食文化史中的地位举足轻重。由香港开埠至今，饮茶是香港的生活特色和茶文化中的一部分。所以，茶楼每每向茶行购入大量茶叶，并且在多重因素的互为影响下，建构着具有香港风味的茶文化。
所谓“茶楼业”，便是茶楼、茶居、茶室及酒楼的合称。虽然现在无法将它们分清界线，但早期的茶楼、茶居、茶室和酒楼是有区别的，“茶楼不卖菜，酒家不卖饼”就简而清地概括出了茶楼和酒家的分别。简言之，酒楼（或酒家）只做晚市，提供小菜和设宴，是有钱人的高级消费场所。相反，茶楼或茶居只做早市和午市，夜间并无饮宴。另一方面，十九世纪至二十世纪初的茶楼业的特色是“茶钱三级制”，即茶钱分成三种，有明显的阶级观念。其实，在早期的香港，饮茶是身份的象征。因为当时的茶楼分成三层，上层的环境最佳，茶钱最贵，要三分六厘。而当时香港人的平均收入只有十多元，所以能够付出三分六厘的茶钱的绝对是富户。至于普通市民，就只能在环境较差的地厅饮茶，俗称“地茂馆或二厘馆”。
其实，无论哪种经营形态的茶楼以及酒楼，旧式茶楼业对茶极其讲究。茶是茶楼的主角，点心则是配角。在香港，每每进入茶楼，服务员便会先奉上茶，称为“登门入座先奉茶”。因此，早期的茶楼业着重茶的品茗和享受，对于香港人的茶文化的形成有一定的影响。那时的茶楼即使档次较低也会标榜“水滚茶靓”，着重茗茶的乐趣。为此，它们大多设有“较”茶师傅，专门调较茶楼提供的茶叶，把高、中、低档的茶叶混成茶楼楼面的茶叶。这样做，一方面能混出耐泡且香的茶，另一方面又可降低茶楼的成本。从设专人“较”茶来看，当时茶楼非常着重茶的质量，务求为茶客提供最好的茶。此外，茶楼把泡茶用水双重煮沸，以调较最佳的泡茶温度，也是着重“水靓茶香”的体现。至于较高档的早期茶室和茶楼，对于茶文化便更加讲究。例如，陆羽茶室和莲香茶楼，自设茶仓，把茶存放至合适时间才奉客，因此不少茶客也慕茶而光顾这里。甚至有说：“茶室，就是茶的精品店，一定要卖最好的茶。”由此可见，旧式茶楼业对茶非常讲究，充分发扬了香港的茶文化。